Qui eren els huns, per què els tenien tanta por i altres dades interessants sobre els amos de les ràpides incursions i el seu rei Àtila

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

De tots els grups que van envair l’Imperi Romà, cap va causar més por que els huns. La seva tecnologia de combat superior va fer que milers de persones fugissin cap a l'oest al segle V dC. NS. Els huns van existir com una història de terror molt abans que apareguessin realment. El seu carismàtic i ferotge líder Àtila, que per la seva simple aparença, feia temerar a la gent que els envoltava, provocant els atacs de pànic als romans, no va ser una excepció. En temps posteriors, la paraula "Hun" es va convertir en un terme despectiu i en una paraula salvatge. Però poca gent sap qui eren realment els huns i per què eren tan temuts.

L’Imperi Romà sempre ha tingut problemes amb la seva frontera nord excepcionalment llarga. Els rius Rin-Danubi eren sovint travessats per tribus nòmades que, per oportunisme i desesperació, de vegades creuaven el territori romà, atacant i saquejant pel camí. Emperadors com Marc Aureli havien dut a terme llargues campanyes en segles anteriors per assegurar aquesta difícil zona fronterera.

Tot i que les migracions van ser constants durant diversos segles, al segle IV dC. NS. atacs bàrbars, majoritàriament d'origen alemany, van aparèixer a les portes de Roma en un nombre sense precedents, buscant establir-se en territori romà. Aquest esdeveniment èpic sovint es coneix com el Völkerwanderung, o el vagar de la gent, i en última instància, destruirà l'Imperi Romà.

El motiu pel qual tanta gent va emigrar durant aquest temps encara és controvertit, ja que molts historiadors atribueixen ara aquest desplaçament massiu a diversos factors, inclosa la pressió sobre les terres cultivables, les conflictes internes i el canvi climàtic. Tanmateix, una de les raons clau és òbvia: els huns estaven en moviment. La primera gran tribu que va arribar en un nombre aclaparador van ser els gots, que van aparèixer per milers a la frontera romana el 376, afirmant que una misteriosa i salvatge tribu els havia conduït a un punt crític. Els gots i els seus veïns estaven sotmesos a la pressió dels hunos assaillants, que cada cop estaven més a prop de la frontera romana.

Els romans aviat van acceptar ajudar els gots, sentint que no els quedava més remei que intentar integrar una enorme força militar al seu territori. Tanmateix, poc després de tractar brutalment els seus visitants gots, l'infern va esclatar. Els gots acabarien convertint-se en indisciplinats, i els visigots, en particular, saquejarien la ciutat de Roma el 410.

Mentre els gots saquejaven les províncies romanes, els huns encara s’acostaven i, durant la primera dècada del segle V, moltes altres tribus van aprofitar l’oportunitat de creuar les fronteres de Roma a la recerca de noves terres. Els vàndals, els alans, els suevos, els francs i els burgundians van ser dels que van inundar el Rin, annexionant terres a tot l'Imperi. Els huns van crear un enorme efecte dòmino, provocant una aclaparadora afluència de gent nova al territori romà. Aquests perillosos guerrers van ajudar a destruir l'Imperi Romà fins i tot abans d'arribar-hi.

Però, qui era aquest misteriós grup d’assaltants, i com van empènyer tantes tribus cap a l’oest? Segons algunes fonts, se sap que físicament els huns eren molt diferents dels altres pobles que els romans es trobaven abans, i això al seu torn va augmentar la por que van infondre.

Alguns huns també van practicar l’enllaç del cap, un procediment mèdic que consisteix a lligar el crani dels nens petits per allargar-lo artificialment. En els darrers anys, hi ha hagut molts estudis destinats a establir l’origen dels huns, però aquest tema continua sent controvertit. L’anàlisi de diverses paraules húniques conegudes indica que parlaven una forma primerenca de turc, una família lingüística que es va estendre per tot Àsia des de Mongòlia fins a la regió de les estepes de l’Àsia Central a la primera edat mitjana. Tot i que moltes teories suggereixen l'origen dels huns a la regió de Kazakhstan, alguns sospiten que provenien d'un est molt més llunyà.

Durant molts segles, l'antiga Xina va lluitar amb els seus guerrers veïns del nord, els xiongnu. De fet, van causar tants problemes que es va construir una primera versió de la Gran Muralla durant la dinastia Qin (segle III aC), en part per mantenir-los fora. Després de diverses derrotes importants a mans dels xinesos al segle II dC. NS. els xiongnu del nord es van debilitar greument i van fugir cap a l'oest.

La paraula "xiongnu" en xinès antic hauria sonat aproximadament a "honnu" per a oïdes estrangeres, cosa que va provocar que alguns erudits associen provisionalment aquest nom amb la paraula "hun". Els hunnu eren un poble semi-nòmada el estil de vida del qual semblava tenir moltes similituds amb els hunos, i els calderons de bronze a l'estil xiongnu sovint apareixen als camps xiongnu de tota Europa. I és molt possible que durant els segles següents, aquest grup provinent de l’extrem orient asiàtic hagi viatjat fins a Europa a la recerca de pàtries i preses.

L'estil de lluita dels huns els va fer extremadament difícils de derrotar. Sembla que els huns van inventar un tipus primerenc d’arc compost que es dobla cap enrere per aplicar pressió addicional. Els arcs dels huns eren resistents i estaven fets d’ossos, tendons i fusta d’animals. I, malgrat que moltes cultures antigues han desenvolupat variacions d’aquest poderós arc, els huns són un dels pocs grups que han après a tirar-ne a tota velocitat, a cavall. Altres cultures que històricament han exercit exèrcits similars, com els mongols, també van ser gairebé imparables al camp de batalla quan es van enfrontar a exèrcits d'infanteria més lents.

Amants de les ràpides incursions, els huns van poder acostar-se a un grup de soldats, disparar centenars de fletxes i tornar a galopar sense involucrar el seu enemic en combat proper. Quan s’acostaven a altres soldats, sovint feien servir el llaç per arrossegar els enemics per terra i després els trossejaven a trossos amb les seves espases.

Tot i que altres innovacions tècniques antigues en ciències militars es van copiar simplement tan aviat com es van descobrir, l’habilitat dels hunos en tir amb arc a cavall no es va poder introduir fàcilment en altres cultures, com, per exemple, la malla. Els entusiastes moderns del tir amb eqüestre han explicat als historiadors l’esgotador esforç i els anys de pràctica que es necessita per assolir simplement un objectiu al galop. El tir amb arc de cavalls en si era una forma de vida d’aquests pobles nòmades, i els huns van créixer a cavall, aprenent a muntar i disparar des de petit.

A més dels seus llaços i llaços, també van desenvolupar les primeres armes de setge que aviat serien tan característiques de la guerra medieval. A diferència de la majoria dels altres grups bàrbars que van atacar l'Imperi Romà, els huns es van convertir en experts en atacar ciutats, utilitzant torres de setge i arietes amb efectes devastadors.

El 395, els huns van fer les seves primeres incursions a les províncies romanes, saquejant i cremant vastes franges de l'Orient Romà. Els romans ja tenien molta por dels huns, ja que havien sentit a parlar d’ells de les tribus germàniques que van trencar les seves fronteres, i l’aparició alienígena dels huns i els costums inusuals només van augmentar la por dels romans d’aquest grup.

Algunes fonts afirmen que els seus mètodes de guerra els van convertir en uns lladres increïbles i que van saquejar i cremar ciutats, pobles i comunitats d’esglésies de la meitat oriental de l’Imperi Romà. Els Balcans, en particular, van ser devastats i algunes de les zones frontereres romanes van ser lliurades als huns després de ser saquejades a fons.

Encantats de la riquesa que van trobar a l’Imperi Romà d’Orient, els huns aviat es van establir aquí per fer llargs viatges. Tot i que el nomadisme donava destresa militar als huns, també els privava de les comoditats d’una civilització sedentària, de manera que els reis húnics aviat es van enriquir a si mateixos i al seu poble establint un imperi a les fronteres de Roma.

El Regne dels Huns es va centrar al voltant de l'actual Hongria, i la seva mida encara és discutida, però sembla que abastava àmplies zones d'Europa central i oriental. Si bé els huns van causar danys incalculables a les províncies romanes orientals, van optar per evitar una campanya d’expansió territorial important dins del mateix Imperi romà, preferint espoliar i robar de tant en tant terres imperials.

Els huns són més coneguts avui per un dels seus reis, Àtila. Àtila es va convertir en el tema de moltes llegendes terribles que van eclipsar la veritable identitat de l'home mateix. Potser la història més famosa i icònica d’Atila és extreta d’un conte medieval posterior en què Àtila coneix l’home cristià, el Sant Llop. El sempre afable Àtila es va presentar al servidor de Déu, dient: "Jo sóc Àtila, el flagell de Déu", i des de llavors aquest títol ha quedat atrapat.

Segons el diplomàtic romà Priscus, que va conèixer personalment Àtila, el gran líder dels huns era un home baix, supremament segur i carismàtic, i malgrat la seva gran riquesa, vivia molt modestament, preferint vestir-se i comportar-se com un simple nòmada. Atila es va convertir oficialment en co-governant amb el seu germà Bleda el 434 d. C. NS. i va governar sol des del 445.

També val la pena assenyalar el fet que Atila realitzà menys incursions del que es creu habitualment. Però tampoc no oblideu que, en primer lloc, era conegut per extorsionar tots els cèntims que podia obtenir de l’Imperi Romà. Atès que els romans tenien tanta por dels huns en aquest punt i tenien tants altres problemes a tractar, Àtila sabia que tenia molt poc a fer per obligar els romans a retirar-se davant seu.

Amb l'objectiu de mantenir-se fora de la línia de foc, els romans van signar el tractat de Margus el 435, que garantia als huns un tribut regular en or a canvi de la pau. Àtila sovint violava el tractat assaltant el territori romà i saquejant ciutats, i es va fer fantàsticament ric a costa dels romans, que van continuar escrivint nous tractats, intentant evitar combatre-ho del tot.

El regnat del terror d’Atila no va durar molt. Havent privat l’imperi romà d’Orient de les seves riqueses i veient que Constantinoble era massa difícil d’espoli, va dirigir la seva mirada cap a l’Imperi d’Occident.

Aparentment, Àtila planejava marxar contra Occident durant algun temps, però les seves incursions foren oficialment instigades després que rebés una carta afalagadora de Honoria, membre de la família imperial occidental. La història d'Honoria és extraordinària perquè, segons el material d'origen, sembla que va enviar una carta d'amor a Atila per sortir d'un matrimoni fallit.

Àtila va aprofitar aquest artificiós pretext per envair Occident, afirmant que havia vingut per la seva paciosa núvia i que el propi Imperi d'Occident era el seu legítim dot. Els huns aviat van devastar la Gàl·lia, atacant moltes ciutats grans i ben defensades, inclosa la fortificada ciutat fronterera de Trier. Aquestes van ser algunes de les pitjors incursions dels huns, però finalment van aturar Àtila.

Per 451 dC NS. el gran comandant romà occidental Aetius va reunir un enorme exèrcit de camp de gots, francs, saxons, burgundians i altres tribus, units en una lluita mútua per protegir les seves noves terres occidentals dels huns. Va començar una enorme batalla a la regió francesa de Champagne, a la zona llavors coneguda com els Camps Catalaunians, i el poderós Atila va ser derrotat finalment en una batalla esgotadora.

Derrotats però no destruïts, els huns desplegaran el seu exèrcit per saquejar Itàlia abans de dirigir-se definitivament cap a casa. Per motius desconeguts, Àtila va ser dissuadit d'atacar Roma en aquesta escapada final després de reunir-se amb el papa Lleó el Gran.

L’espoli d’Itàlia va ser el cant dels cignes dels huns, i aviat moriria Àtila, patint una hemorràgia interna la nit de les seves noces del 453. Els huns no van durar molt després d’Atila i aviat van començar a lluitar entre ells. Després de diverses derrotes més aplastants a mans dels romans i dels gots, l'Imperi Hun es va esfondrar i els huns semblen haver desaparegut completament de la història, deixant després de moltes conseqüències nefastes.

Continuant el tema, llegiu també sobre els druides de la Gran Bretanya romana i per què molts sentien por a l’esmentar-los.