Com una obsessió pels bells italians va matar un artista britànic i Internet el va ressuscitar en memes: John William Godward

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Entre els usuaris d’Internet russos i estrangers, els mems sobre la postergació han estat populars des de fa temps, on dones boniques, escrites amb un estil acadèmic, es dediquen a la ociositat sota el sol. Però el destí del pintor reclòs que glorificava el "feliç de no fer res" no va ser envejable: tant l'ambient artístic com la seva pròpia família van ser rebutjats …

Va néixer en el si d’una família benestant d’opinions conservadores. Va créixer un nen tímid i tranquil, les assignatures escolars no eren molt bones per a ell, tret del dibuix. Tots els homes de la família Howard tenien assegurança i John William havia d’heretar aquesta professió. Però somiava amb pintar i … amb Itàlia. Va conèixer a molts italians que s'havien traslladat al Regne Unit, per al terror total dels seus pares. Els desitjos del jove no importaven a la seva família: de quina altra pintura parleu? Tot i això, no va renunciar a l’esperança de convertir-se en artista. Godward no va rebre una educació sistemàtica en aquesta àrea, tot i que sembla que va ser aprenent d’un arquitecte-decorador. Després d'haver-se barallat amb la seva família, John, de vint-i-sis anys, va "vagar" durant molt de temps d'estudi en estudi, de vegades va passar la nit en uns tallers freds al terra i finalment es va poder permetre el luxe de traslladar-se al Chelsea àrea. Era un lloc tranquil però una mica bohemi. Hi havia un estadi abandonat a prop de la seva nova casa, però al principi Godward no estava gens avergonyit …

John William Godward va pintar quadres sobre el mateix tema, que al principi van atreure l'atenció de la crítica i de l'Acadèmia, i els van alienar. Belleses de pèl fosc o de color vermell ardent amb roba fina descansaven sobre les pells de tigre, recolzades en columnes antigues, avorrides sota les palmeres. Els seus rostres eren regulars i serens, els contorns del cos recordaven a les estàtues de marbre. Els crítics d'art atribueixen la pintura de Godward a la "escola de marbre", una tendència popular en l'academicisme britànic, però sempre va diferir lleugerament d'altres, no encaixava en una mica, es mantenia al marge …

A més, l’artista era una persona molt reservada. Va treballar molt, va participar molt a les exposicions, però tenia vergonya de fer nous coneguts i fins i tot es va allunyar de la gent amb diligència. Amb el pas dels anys, la reclusió de l’artista va créixer i, al mateix temps, va créixer la seva obsessió per la pintura. Li va semblar que n’hi havia prou amb donar-se tot ell mateix a la creativitat. Treballant des del matí fins a la nit, creava quinze treballs a l’any i, en general, el seu agent habitual els venia força bé, però per a la premsa i els companys Godward es va anar fent invisible.

El 1905 es va fundar el club de futbol del mateix nom a la zona del Chelsea, però l'artista tampoc no hi va mostrar cap interès. I llavors els jugadors i aficionats literalment es van "instal·lar" al seu barri: el mateix estadi, Stamford Bridge, es va convertir en el "terreny de casa" del club del Chelsea. El soroll era insuportable. Home sensible i nerviós, Godward es va tornar boig literalment. Els sons li impedien treballar. I llavors va comprendre: això és un senyal. Un llarg viatge a Roma el seguí un altre, després un altre i un altre … A Roma es va trobar al mateix taller on l’artista rus Repin havia treballat poc abans. Les pintures "antigues" de Godward van guanyar una certa popularitat, a l'Imperi Britànic moltes persones riques estaven interessades en la cultura d'un altre imperi: el neoclassicisme romà estava de moda.

No obstant això, a principis de la dècada de 1910, la demanda de les pintures de Godward va disminuir significativament i va decidir abandonar Anglaterra, que se li havia refredat. Els artistes d’Anglaterra i França (i també de Rússia) van protestar violentament contra els cànons de l’acadèmic i van experimentar ara amb el color, ara amb la forma, ara amb la tècnica. Però a Itàlia, la pintura clàssica encara conservava la seva posició, per exemple, allà coneixien i estimaven l '"enemic dels itinerants" Henryk Semiradsky - i Godward va rebre reconeixement i fama. A més, a Roma tenia un estimat. Es desconeix el nom d’aquesta noia, l’artista no estava casada amb ella. La convivència de Godward amb un model d’una família pobra va alienar completament els seus parents, excepte la seva germana. Estava divorciada; els seus familiars no podien decidir qui era qui "deshonrava la família" més.

Godward va tornar a Anglaterra el 1921. El seu retorn va ser motivat per problemes de salut i per la deterioració de la situació al mercat artístic acadèmic a Itàlia. La pàtria el va trobar amb crítiques devastadores. Els acadèmics el van anomenar un imitador anodí d'Alma-Tadema, un altre neoclàssic de moda, insensat, burgès …

John William deia cada vegada més sovint que una persona no hauria de viure més de seixanta anys - diuen que els patricis romans en la vellesa van escollir un bol de verí i no un lent morir natural. Va començar a tenir greus problemes de salut, començant per les úlceres estomacals (durant la seva maduresa, la seva dieta setmanal era una olla de guisat de vedella, en un moment en què l’emmagatzematge d’aliments tenia una certa dificultat) i acabava amb la depressió.

L’artista va ser oprimit no només per la pobresa i la crítica. El va espantar l’aparició d’un nou art i, sobretot, Godward es va entristir per la popularitat de Picasso. "El món és massa petit per a mi i per Picasso", va dir. La seva mare no el va perdonar mai per "fugir a una pobra dona italiana". Va haver de sobreviure al seu fill tretze anys. Després del seu suïcidi, va destruir gairebé tots els records d'ell - fotografies, cartes, documents … Els germans de John van cremar, aparentment, gairebé tot el seu arxiu romà - esbossos, estudis i moltes obres.

Després de la seva mort, Godward va ser oblidat durant mig segle. Des dels anys setanta, la seva popularitat només ha crescut a tot el món. El 1963, el seu treball va ser comprat per un ajudant d’ambulàncies Charles Smith; un amant de l’art hi va guanyar un sou de dues setmanes. I trenta anys després, els llenços de Godward ja cobraven centenars de milers de dòlars …

Si al principi només interessava els col·leccionistes i els investigadors, ara l’obra de John Godward adorna les portades de llibres en tots els idiomes del món. I a finals de la dècada de 2010, els romans lànguids van passar a formar part de la cultura dels memes.