Com la gent de l’antiguitat feia guerres subterrànies o les regles de minar correctament

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La guerra en tot moment per a la majoria de la gent va ser un fet tràgic i molt cruent. I per als pobles i territoris que hi participen, un veritable infern. No obstant això, a l'antiguitat, les persones també practicaven batalles subterrànies, que de vegades eren molt més terribles que les escaramusses armades a terra o mar. Fums verinosos, fum, fums, atacs de vespes i vespres, cops de punyal en els reflexos de la llum de les torxes; tot això va ser experimentat per aquells que van combatre guerres subterrànies.

Com va començar tot

Els historiadors creuen que la humanitat va començar a lluitar sota terra des del moment en què una de les tribus, fugint de l'atac de l'altra, es va refugiar en una cova. Havent omplert l’entrada amb troncs, branques d’arbres i arbustos espinosos. Els atacants, òbviament, no volien pujar directament pels obstacles de les llances dels defensors, van començar a buscar altres passatges i a excavar trinxeres al terra.

La civilització humana es va desenvolupar i la fortificació va avançar amb ella. El treball esclau va permetre als pobles construir fortificacions grandioses. Així, sota el rei Nabucodonosor, les muralles de Babilònia arribaven a una alçada de 25 metres. El seu gruix a la base en alguns llocs era de 30 m, i a la part superior del mur un parell de carros de guerra babilònics podien dispersar-se lliurement.

Juntament amb això, les armes de setge de llavors per destruir les muralles de la fortalesa encara estaven molt lluny de ser perfectes. Això va obligar els líders militars a utilitzar altres tàctiques de captura de ciutats: setges per morir de fam als defensors i a la població amb fam, assalts mitjançant escales o obres d’enginyeria de la terra.

Les imatges de les excavacions durant la tempesta de les ciutats van començar a aparèixer ja en dibuixos i baix relleus egipcis antics aproximadament 1, 2 000 anys abans de la nostra era. Per primera vegada, van descriure aquestes tàctiques militars en detall en els seus manuscrits que es remunten al 900 aC. e., els assiris, que tenien unitats separades d'excavadores a les seves tropes.

A més de la construcció de camps temporals i la construcció de muralles de terra al seu voltant, les seves funcions també incloïen la col·locació de mines sota posicions enemigues. Naturalment, el mateix terme "meu", com els explosius reals, va aparèixer molt més tard. No obstant això, es van començar a excavar passatges subterranis sota les muralles de les ciutats enemigues molt abans que els europeus pensessin a posar barrils de pólvora en aquests túnels i fer-los volar sota terra.

Fortificació i enginyeria subterrània

Els primers destacaments militars especialitzats d’excavadores consistien en treballadors contractats o esclaus. Aquests destacaments eren dirigits per enginyers. Tot el procés va ser així: els treballadors amb l’ajut d’aixades i piques van excavar un pas estret al terra. Per evitar el col·lapse del túnel, es va reforçar des de l'interior amb troncs o taulers.

Va passar que aquestes cloques subterrànies es van construir amb fletxes de diversos trams, que anaven molt més enllà de les muralles fins a les profunditats de la ciutat. Van ser aquests llargs túnels, dels quals van sortir els atacants al centre de les ciutats assetjades, els que van ajudar els perses a prendre Calcedònia al segle VI. I un segle després, i els romans durant la tempesta de Veii i Fiden.

Malgrat la seva senzillesa i eficiència, aquest mètode de captura de ciutats no podria ser generalment acceptat ni universal. De vegades, els principals "oponents" dels homes que van assaltar no es van convertir en els ciutadans defensors, sinó en l'estructura del sòl o el seu relleu. A més, els destacaments armats numèrics no podien passar a través del túnel estret i els combatents atacants havien de sortir a la superfície dins d’una ciutat estrangera d’un en un.

En cas d’atac a una gran ciutat, que tenia una guarnició militar numèrica a l’interior i molts residents locals armats, és probable que aquesta tàctica estigui condemnada al fracàs. Fins i tot si el túnel permetia a diversos atacants sortir simultàniament a la superfície. L’avantatge numèric d’aquells que estaven a la superfície va neutralitzar completament l’efecte sorpresa del bàndol atacant.

Aquesta circumstància va acabar obligant a canviar radicalment el propòsit de les mines. Ara es van començar a excavar túnels exclusivament sota la base de les muralles de la ciutat assetjada. Així, els enginyers van provocar el col·lapse, cosa que va permetre a les principals forces dels atacants atacar els defensors a través dels buits resultants.

Cal començar a excavar des d’un lloc segur

Els atacants van començar a excavar les primeres trinxeres amb major freqüència en aquells llocs que no eren visibles pels defensors de l'assentament. Podria ser un barranc o una riba escarpada del riu, al llarg del qual es col·locava el "blanc" més enllà. No obstant això, sovint els atacants no tenien temps de cavar túnels tan llargs.

El més racional era començar a excavar a les rodalies immediates dels trams de les parets que es planejava col·lapsar. Però és poc probable que els defensors observin amb calma aquest procés. Núvols de fletxes o una pedregada de pedres van caure sobre les excavadores de les parets de la ciutat assetjada. Per protegir els enginyers i els miners, es van inventar coberts especials i refugis.

La primera descripció d'aquesta estructura es dóna a les seves obres del segle IV. AC NS. l’antic autor grec Enees el tàctic. Segons les seves "instruccions", primer de tot, era necessari lligar els eixos de 2 carros en una posició tal que, dirigits a cada costat del carro, s'elevessin cap amunt amb el mateix nivell d'inclinació. A més, a sobre de l'estructura erigida, es col·locaven escuts de vímet o de fusta que, al seu torn, estaven recoberts amb una gruixuda capa d'argila.

Després d'assecar-se, aquest mecanisme es podia moure fàcilment sobre rodes fins a qualsevol punt on es planejava començar a excavar. Sota una gruixuda barrera d’argila, els enginyers i excavadores ja no tenien por de les fletxes i llances dels defensors assetjats de la ciutat. Per tant, podrien procedir amb calma a l’excavació directa del túnel.

Amb els anys, s’ha millorat molt el mètode de col·lapsar les muralles de la ciutat amb l’ajut d’excavar. Als túnels excavats es podia dirigir l’aigua (si hi havia un riu o un llac a prop), que ràpidament erosionava el sòl i col·lapsava les parets. A més, es feien grans fogueres amb bales de resina o barrils en passadissos subterranis ja fets, just sota els fonaments de les parets. El foc va cremar les estructures de suport i la paret es va esfondrar amb el seu propi pes i l’atac de les màquines d’aparellar.

Defensa subterrània

Per descomptat, els defensors de la ciutat assetjada esperaven que els atacants cavessin forats. I es van preparar per endavant per repel·lir els atacs subterranis. El mètode més senzill de contramesures era cavar diverses trinxeres de contracavació. En ells, destacaments armats especials, de guàrdia, esperaven l’aparició de l’enemic.

Per detectar l’aproximació dels moviments de terres enemics, es col·locaven vaixells de coure amb aigua als “contra túnels”. L’aparició d’ondulacions a la seva superfície significava que els excavadors de l’enemic ja estaven a prop. Així, els defensors es podrien mobilitzar i atacar de sobte a ells mateixos.

Els assetjats estaven armats amb diverses tàctiques més per contrarestar el treball d’enginyeria de terres dels atacants. Així doncs, després del descobriment del túnel, es va fer un forat al damunt del qual els defensors hi abocaven oli o quitrà bullint, amb l’ajut de pells tiraven fum de sofre verinós dels brasers. De vegades, els habitants assetjats llançaven nius de vespa o abella a les galeries subterrànies enemigues.

Sovint la contra excavació causava pèrdues importants dels atacants no només en mà d'obra, sinó també en equipament militar. La història coneix diversos exemples similars. Així, el 304 aC. NS. durant el setge de Rodes, els defensors de la ciutat van excavar un túnel a gran escala sota les posicions dels atacants. Com a conseqüència del col·lapse previst posterior de les bigues i sostres, el ariet i la torre de setge dels atacants es van esfondrar en el fracàs resultant. Així doncs, l’ofensiva es va frustrar.

També hi havia una estratègia de "defensa passiva" contra les mines enemigues. A l'interior de la ciutat, enfront de la secció de la muralla on els atacants planejaven excavar, els defensors van excavar una rasa profunda. Es va aixecar un eix addicional del terreny excavat darrere de la rasa. Així, després del col·lapse d’una secció de la muralla, els atacants es van trobar no dins de la ciutat, sinó davant d’una altra línia de fortificacions.

Batalles subterrànies

Si atacants i defensors es trobaven cara a cara als túnels subterranis, començava un veritable infern. L’estretor de les galeries subterrànies no permetia als soldats portar i lluitar amb les seves armes habituals: llances, espases i escuts. Fins i tot l'armadura no es portava sovint a causa de la limitació del moviment i la reduïda "maniobrabilitat" del soldat a l'estanquitat dels túnels.

Els enemics es llançaven l’un contra l’altre amb punyals i ganivets curts a la llum de les torxes tenaces. Va començar una autèntica matança, en què van morir desenes i centenars de soldats per ambdues parts. Molt sovint, un atac tan subterrani acabava en res: els cadàvers dels morts i morts de ferides van bloquejar completament el pas de la galeria subterrània.

Aquests túnels sovint es convertien en fosses comunes. Els atacants van procedir a excavar un nou túnel, i el vell, ple de cadàvers, va quedar simplement cobert de terra. Naturalment, els defensors de la ciutat de l’altra banda de les muralles van fer el mateix. Els arqueòlegs moderns solen trobar túnels similars amb muntanyes d’esquelets.

Des de miners fins a minadors

Des de l'època de l'antiga Roma fins al segle XV, unitats militars especials d'excavadores van participar en totes les grans campanyes militars, que es poden anomenar el prototip de les tropes d'enginyeria modernes. Molt sovint es formaven per contracte a partir de mestres miners lliures o supervisors de mines juntament amb els seus subordinats: esclaus.

Aquests "soldats contractats" van rebre bons diners perquè el seu treball era realment mortal. Fins i tot si descartem l'opció d'un col·lapse sobtat del túnel, els "sapadors" sota terra podrien esperar altres situacions que els costarien la vida. En primer lloc, es tracta de destacaments armats "antiterroristes" de defensors que, en trobar-hi un túnel i excavadors enemics, van tractar-los immediatament. A més, amb molta freqüència van ser els "sabadors" els primers a prendre "contramesures" dels defensors: quitrà calent, gasos verinosos o les mateixes vespes llançades al túnel.

Al mateix temps, la contribució dels enginyers amb excavadores a algunes victòries és difícil de sobrevalorar. Les batalles més destacades de l’edat mitjana, en què els "minadors" van participar directament o indirectament en la victòria, van ser el setge de Nicea turca pels croats i la presa de Constantinoble per les tropes otomanes el 1453.

La història més nova dels excavadors va començar després de la invenció de la pólvora per part de la humanitat. Des del segle XVII, els "enginyers" gradualment comencen a convertir-se en autèntics "sabadors" en la comprensió d'aquesta professió militar, que és familiar per als habitants moderns. Ja no construeixen túnels i túnels, però continuen "excavant a terra". Farcint-lo d’explosius, letal per a les tropes enemigues.