Com la núvia del gran Monet va desdibuixar els límits entre masculí i femení: el subestimat fundador de l’impressionisme Berthe Morisot

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Menys famós que els companys masculins com Claude Monet, Edgar Degas o Auguste Renoir, Berthe Morisot és un dels fundadors de l’impressionisme. Amiga íntima d’Edouard Manet, va ser una de les impressionistes més innovadores. Bertha, sens dubte, no estava destinada a convertir-se en artista. Com qualsevol altra senyoreta de l’alta societat, va haver de tenir un matrimoni rendible. En lloc d’això, va escollir un camí diferent i es va convertir en una famosa figura impressionista.

Berthe va néixer el 1841 a Bourges, a cent cinquanta milles al sud de París. El seu pare, Edmé Tiburs Morisot, va treballar com a prefecte del departament de Cher a la regió del Centre-Val-de-Loire. La seva mare, Marie Josephine Cornelia Thomas, era neboda de Jean-Honore Fragonard, un reconegut artista rococó. Bertha tenia un germà i dues germanes, Tibuurs, Yves i Edma. Aquesta última compartia la mateixa passió per la pintura que la seva germana. Mentre Bertha perseguia la seva passió, Edma la va abandonar, casant-se amb Adolphe Pontillon, un lloctinent de marina.

A la dècada de 1850, el pare de Bertha va començar a treballar a l'Oficina Nacional d'Auditoria de França. La família es va traslladar a París, la capital de França. Les germanes Morisot van rebre una educació completa adequada per a dones de l’alta burgesia i van estudiar amb els millors professors. Al segle XIX, s’esperava que les dones del seu origen tinguessin casaments lucratius i no carreres professionals. L’educació que van rebre va consistir, en particular, en classes de piano i pintura. La mare de les noies va inscriure Berthe i Edma a classes de pintura amb Geoffroy-Alphonse Chokarn. Les germanes van desenvolupar ràpidament el gust per la pintura d'avantguarda, cosa que els va fer desagradar l'estil neoclàssic del seu professor. Com que l'Acadèmia de Belles Arts no va acceptar dones fins al 1897, van trobar un altre professor, Joseph Guichard. Les dues senyoretes tenien un gran talent artístic: Guichard estava convençut que es convertirien en grans artistes, cosa que resulta totalment poc característica per a les dones amb la seva riquesa i posició.

Edma i Berthe van continuar els seus estudis amb l'artista francès Jean-Baptiste Camille Corot, que va ser un dels fundadors de l'escola Barbizon i va promoure la pintura a l'aire lliure. Per això, les germanes Morisot volien aprendre d’ell. Durant els mesos d'estiu, el seu pare va llogar una casa de camp a Ville d'Avre, a l'oest de París, perquè les seves filles poguessin practicar amb Corot, que es va fer amic de la família. El 1864 Edma i Bertha van exposar diverses de les seves pintures al Saló de París. No obstant això, els seus primers treballs no van mostrar cap innovació real i van representar paisatges a la manera de Corot, i van passar desapercebuts en aquell moment.

Igual que diversos artistes del segle XIX, les germanes Morisot anaven regularment al Louvre per copiar l'obra dels antics mestres. Al museu van conèixer altres artistes com Edouard Manet o Edgar Degas. Els seus pares també van interactuar amb l’alta burgesia implicada en les avantguardes artístiques. Morisot sovint sopava amb les famílies Manet i Degas i altres personalitats destacades com Jules Ferry, un actiu periodista polític que després va esdevenir primer ministre de França.

Bertha es va fer amiga d'Edouard Manet i, com que sovint treballava junta, Bertha era considerada la seva alumna. Tot i que la noia estava enutjada, la seva amistat amb l'artista no va canviar i va posar per ell diverses vegades. La dama que sempre vestia de negre, excepte un parell de sabates roses, era considerada una autèntica bellesa. Edward va fer onze quadres amb Bertha com a model. Eren amants? Ningú ho sap, i això forma part del misteri que envolta la seva amistat i l’obsessió de Manet per la figura de Bertha.

Finalment, Bertha es va casar amb el seu germà, Eugene, als trenta-tres anys. Edward va fer el seu darrer retrat de Bertha amb un anell de noces. Després del casament, Edward va deixar de retratar a la seva nora. A diferència de la seva germana Edma, que es va convertir en mestressa de casa i va deixar de pintar després del matrimoni, Bertha va continuar pintant. Eugene es va dedicar desinteressadament a la seva dona i la va animar a aquesta passió. Eugene i Berthe van tenir una filla, Julie, que va aparèixer en molts dels quadres posteriors de Berthe.

Tot i que alguns crítics han argumentat que Edward va tenir una influència important en l'obra de Bertha, la seva relació artística probablement va anar en els dos sentits. La pintura de Morisot va tenir una influència notable sobre Manet. Tanmateix, Edward mai no es va imaginar a Bertha com a artista, només com a dona. Els retrats de Manet tenien mala fama en aquell moment, però Berthe, un veritable artista contemporani, va entendre el seu art i, al seu torn, la va utilitzar com a model per expressar el seu talent avantguardista.

Bertha va perfeccionar la seva tècnica pintant paisatges. Des de finals de la dècada de 1860, es va interessar per la pintura retratista. Sovint pintava escenes interiors burgeses amb finestres. Alguns experts van veure aquest tipus de representació com una metàfora de l'estat de les dones de classe alta del segle XIX, tancades a les seves boniques cases. A finals del segle XIX va ser una època d'espais codificats. Les dones governaven a casa seva, mentre no podien sortir soles.

En lloc d'això, Bertha utilitzava finestres per revelar escenes. D'aquesta manera, podia aportar llum a les habitacions i difuminar la línia entre l'interior i l'exterior. El 1875, mentre estava de lluna de mel a l’illa de Wight, va pintar un retrat del seu marit. En aquest quadre, Bertha ha capgirat l’escena tradicional: va representar un home en una habitació mirant per una finestra al port, mentre una dona i el seu fill passejaven per fora. Va esborrar els límits establerts entre els espais femení i masculí, demostrant una gran modernitat.

A diferència dels seus homòlegs masculins, Bertha no tenia accés a la vida parisenca amb els seus carrers impressionants i els seus moderns cafès. I, no obstant això, com ells, va pintar escenes de la vida moderna. Les escenes pintades en cases riques també han format part de la vida moderna. Bertha volia retratar la vida moderna en un fort contrast amb la pintura acadèmica centrada en temes antics o imaginaris. Les dones van jugar un paper decisiu en la seva obra. Els va retratar com a figures resistents i fortes, que il·lustraven la seva fiabilitat i importància, en lloc del seu paper al segle XIX com a simples companys dels seus marits.

A finals del 1873, un grup d'artistes, cansats d'abandonar el Saló oficial de París, van signar la carta de la "Societat Anònima de Pintors, Escultors i Gravadors". Entre els signants hi havia Claude Monet, Camille Pissarro, Alfred Sisley i Edgar Degas.

Un any després, el 1874, un grup d’artistes va fer la seva primera exposició, una fita decisiva que va donar lloc a l’impressionisme. Edgar Degas va convidar Bertha a participar en la primera exposició, demostrant el seu respecte per la dona artista. Morisot va jugar un paper clau en el moviment impressionista. Va treballar en igualtat de condicions amb Monet, Renoir i Degas. Els artistes van apreciar el seu treball i la van considerar artista i amiga, i el seu talent i força els va inspirar.

Bertha no només va triar els objectes moderns, sinó que també els va tractar de manera moderna. Com altres impressionistes, aquest tema no era tan important per a ella. Bertha va intentar captar la llum canviant del passatger moment, no retratar la veritable semblança d'algú. A partir de la dècada de 1870, va desenvolupar la seva pròpia paleta de colors amb colors més clars que en les seves pintures anteriors. El blanc i el plata amb alguns tocs més foscos s’han convertit en la seva marca comercial. Com altres impressionistes, va viatjar al sud de França a la dècada de 1880, i el clima mediterrani assolellat i els paisatges de colors van causar una impressió duradora en la seva tècnica pictòrica.

Amb la seva pintura Port of Nice el 1882, va innovar la pintura a l'aire lliure. Bertha va pujar a un petit pesquer per pintar el port. L’aigua omplia la part inferior del llenç mentre el port ocupava la part superior. Finalment, va repetir aquesta tècnica de retallada diverses vegades. Amb el seu enfocament, va aportar una gran novetat a la composició del quadre. A més, Morisot va retratar el paisatge de manera gairebé abstracta, mostrant tot el seu talent avantguardista. Bertha no era només una seguidora de l’impressionisme, sinó que en feia un dels líders.

L’artista sol deixar trossos de tela o paper sense color. Ho va veure com una part integral del seu treball. A A Young Girl and a Greyhound, va utilitzar els colors de la manera tradicional per pintar un retrat de la seva filla. Però a la resta de l'escena, les pinzellades de colors es barregen amb superfícies buides al llenç.

A diferència de Monet o Renoir, que diverses vegades van intentar que el seu treball fos acceptat al saló oficial, Bertha sempre va seguir un camí independent. Es considerava una artista pertanyent a un grup d’art marginal: els impressionistes, com es deia irònicament al principi. El 1867, quan Bertha va començar a treballar com a artista independent, va ser difícil per a les dones seguir una carrera professional, sobretot com a artista.

Com a dona de l’alta societat, Bertha no era considerada una artista. Com altres dones de la seva època, no podia fer una carrera real, perquè la pintura era només el temps d’oci d’una altra dona. El crític i col·leccionista d'art Theodore Duret va dir que la situació vital de Morisot eclipsava el seu talent artístic. Coneixia les seves habilitats i patia en silenci perquè, com a dona, era considerada una aficionada.

El poeta i crític francès Stéphane Mallarmé, un altre amic de Morisot, va promoure la seva obra. El 1894 va convidar funcionaris governamentals a comprar una de les pintures de Bertha. Gràcies a Stéphane, va exposar la seva obra al Museu de Luxemburg. A principis del segle XIX, el Museu del Luxemburg de París es va convertir en un museu on es mostraven les obres d'artistes vius. Fins al 1880, els acadèmics van seleccionar artistes que podien exhibir el seu art en un museu. Els canvis polítics que s’han produït amb l’annexió de la Tercera República francesa i els esforços constants d’historiadors de l’art, col·leccionistes i artistes han permès adquirir obres d’art d’avantguarda. El museu va exposar obres dels impressionistes, inclosa Bertha, que va suposar una fita en el reconeixement del seu talent, convertint Morisot en un veritable artista als ulls del públic.

Juntament amb Alfred Sisley, Claude Monet i Auguste Renoir, Berthe va ser l'única artista viva que va vendre un dels seus quadres a les autoritats nacionals franceses. Tot i això, l’Estat francès només va comprar dues de les seves pintures per conservar-les a la seva col·lecció.

Bertha va morir el 1895 a l'edat de cinquanta-quatre anys. Un any després, es va organitzar una exposició dedicada a la memòria de Berthe Morisot a la galeria parisenca de Paul Durand-Ruel, influent comerciant d'art i divulgador de l'impressionisme. Els companys d'artistes Renoir i Degas van supervisar la presentació de la seva obra, contribuint a la seva fama pòstuma.

A causa del fet que Bertha era una dona, va caure ràpidament en l'oblit. En pocs anys, ha passat de la fama a la indiferència. Durant gairebé un segle, el públic es va oblidar completament de l'artista. Fins i tot els eminents historiadors de l’art Lionello Venturi i John Rewald amb prou feines esmenten Bertha en els seus best-sellers sobre impressionisme. Només un grapat de col·leccionistes, crítics i artistes exigents han assenyalat el seu talent. Només a finals del segle XX i a principis del XXI es va recuperar l’interès per l’obra de Berthe Morisot. Els comissaris finalment van dedicar exposicions a l'artista i els erudits van començar a explorar la vida i l'obra d'un dels més grans impressionistes.

Llegiu sobre l'article següent el que va provocar l’escàndol i el descontentament al voltant del retrat d’Albrecht Durer - un artista el treball del qual ha estat criticat tot causant admiració.