Catifes de pedres precioses i fermalls èlfics de joieria medieval: Sybil Dunlop

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Les joies de Sybil Dunlop semblen alienígenes del passat llunyà. En ells es poden imaginar aristòcrates d’èpoques passades o heroïnes d’antigues llegendes, però va crear els seus fermalls elfs a la vigília de la Segona Guerra Mundial … Les creacions de les seves mans són fascinants, però decepcionantment se sap poc sobre la mateixa Sybil Dunlop. Què sabem sobre una joieria que podria fabricar joies per a la reina Guinevere?

Realment és una "convidada del passat"

He de dir que Dunlop realment no va viure en la seva època. Els crítics d’art la classifiquen com a representant del Moviment d’Arts i Oficis. Aquest moviment artístic es va originar a la Gran Bretanya a mitjan segle XIX, en aquells dies gloriosos en què la revolució industrial prenia força, es fumaven fàbriques, es trontollaven els trens, feia i feien por … La producció industrial acabada de néixer semblava que només portava decepció - coses lletges, monstruoses condicions laborals de la realitat, sufocant fum. Els artistes (principalment propers a la confraria prerafaelita), enfrontats a l’horror de la realitat, van decidir crear ells mateixos coses, veritablement belles. Van agafar prestades tecnologies artesanals conegudes a l’edat mitjana, van intentar tornar a la forma de vida dels artesans medievals i les imatges de les seves obres van inspirar pensaments sobre la vida del rei Artús … o els elfs d’antigues llegendes. Ornaments florals, senzillesa i sofisticació, treball manual, motius de temps passats … Tot això és força aplicable a les obres de Sybil Dunlop.

Tanmateix, va néixer el 1889, pocs anys abans de l’aparició d’un exquisit Art Nouveau amb les seves formes curvilínies, i va treballar en aquells anys en què altres joieries glorificaven la velocitat, la dinàmica i l’agressió de l’Art Deco. Tot i que els gremis i les comunitats que van seguir els principis del moviment Arts and Crafts Movement van existir oficialment des de la dècada de 1870 fins a la dècada de 1910, alguns investigadors consideren Arts & Crafts no només un estil que reuneix el treball de diversos grups d’art, sinó també una filosofia de disseny diferent. A Europa, aquests moviments "romàntics" en l'art van deixar d'existir després de la Segona Guerra Mundial, però al Regne Unit es van poder trobar seguidors del "Moviment d'Arts i Oficis" fins als anys setanta. I poca gent en joieria ha compartit aquesta ideologia amb la passió que té Sybil Dunlop.

Sovint es confon amb una altra artista: Dorrie Nossiter

Les joies Dunlop pràcticament no estaven etiquetades ni signades, de manera que se solen atribuir segons les caixes originals, o bé suggereixen autoria, segons les peculiaritats de l’estil. A causa de la complexitat de l'atribució, sovint es produeixen malentesos, per exemple, l'obra de Dunlop es confon sovint amb les joies de Dorrie Nossiter. Tots dos van estudiar a Brussel·les aproximadament al mateix temps, van treballar al mateix període i les coses que van crear són molt similars: les mateixes formes grans, pedres ornamentals, plata, motius vegetals, eclecticisme i historicisme … Tot i això, Nossiter sempre ha gravitat cap a les formes ornamentals i modernes de l'Art Nouveau, mentre que Dunlop va crear joies més rigoroses, inspirades en l'edat mitjana celta. Si els fermalls de Sybil Dunlop serien provats de bon grat per la dona del rei Artús, llavors Nossiter treballaria més per a autèntiques fades i dríades.

El seu talent va quedar arruïnat per la Segona Guerra Mundial

Gairebé totes les obres de la marca de joies, creades amb la participació de Sybil, van aparèixer als anys vint i trenta, per exemple, se sap que va obrir el seu propi estudi a Londres cap al 1920. Segons els records dels contemporanis, ella, vestida de manera molt extravagant –amb un caftà de botes de pell i talls medievals–, dirigia el taller amb seguretat i decisió. Va confiar la comptabilitat a una antiga infermera, a qui tothom anomenava "Nanny Frost". Pocs anys després de l'obertura, quatre artesans ja treballaven sota la direcció de Sybil, i el millor d'ells era l'argenter, William Nathanson. A més de joies, el taller també produïa culleres de plata i fins i tot vaixelles. Sybil només confiava en tallers suïssos i alemanys per tallar pedres, coneguts per la seva qualitat de treball insuperable.

Amb l’esclat de la Segona Guerra Mundial, el taller Dunlop va deixar d’existir temporalment. Temporalment perquè després de la guerra, William Nathanson, que va servir al cos de bombers, va tornar a treballar i va dirigir la marca de joies Dunlop fins als anys setanta. Però … ja sense Sybil. Estava destinada a viure molts anys més, però ja no podia fer allò que estimava a causa de greus problemes de salut, agreujats durant els anys de guerra. L'estil de William Nathanson era diferent de l'estil de Sybil, tot i que va utilitzar les seves tècniques i imatges típiques, els seus materials preferits i algunes tècniques històriques, per exemple, els esmalts renaixentistes. Tot i això, les seves joies no tenien l'antic encant que caracteritzava l'obra de Sybil Dunlop i semblava més modern. Per descomptat, les joies Dunlop dels anys vint i trenta són de gran valor per als col·leccionistes.

La seva principal obra mestra és una "catifa de pedres precioses"

Sybil Dunlop va elaborar una tècnica especial per crear joies, que recordava els mosaics bizantins o els vitralls. Les pedres d’un tall específic de formes inusuals (mitges llunes, triangles, chevrons, urpes) es van col·locar en cel·les amb particions fines de plata. Així, es van unir molt a prop l’un de l’altre, cosa que va donar la impressió d’un veritable col·locador de pedres precioses (la majoria, però, eren semiprecioses i ornamentals: calcedònia, crisoprasa, pedra de lluna, ametista, àgata, quars i òpals).

A mitjan dècada de 1930, la "catifa de pedres precioses" va començar a utilitzar-se en la fabricació de polseres amples, collarets i fermalls. Naturalment, molts joiers han adoptat aquesta tècnica i, quan no és possible atribuir clarament l'autoria d'una peça amb una "catifa de pedres precioses", es descriu com "feta a l'estil de Dunlop". Ara s’estan subhastant productes Dunlop, sembrat de pedres de diverses formes i mides, per sumes de cinc xifres.