Què amaguen els túmuls celtes i altres fets històrics curiosos sobre els antics guerrers bàrbars?

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Per a l'oïda moderna, la paraula "celta" està fortament associada amb l'art, la literatura i la música tradicionals a Irlanda i Escòcia. Però els antics celtes eren un grup molt estès de tribus originàries d’Europa central. La seva cultura increïblement rica i desenvolupada s’ha convertit en propietat de la història mundial gràcies a la investigació de les seves tombes, els artefactes trobats pels arqueòlegs i l’estudi del seu llenguatge. Alguns fets sobre la rica i complexa civilització celta són generalment coneguts, d’altres els científics els han conegut recentment.

1. Els celtes eren el grup ètnic més gran de l’Europa antiga

L'antiga civilització celta s'estenia molt més enllà de les illes britàniques. Ocupaven territoris que s’estenien des d’Espanya fins al mar Negre. Geogràficament, els celtes eren el grup ètnic més gran de persones de l’Europa antiga.

La dificultat per estudiar la història celta és que cap d’aquests pobles antics que vivien a l’Europa occidental o central es deien a si mateixos celtes. Aquest nom en realitat provenia dels grecs. El 540 aC es van reunir per primera vegada amb un cert poble "bàrbar", que van anomenar Celta. Va passar a la costa sud de França. Els antics celtes mai no eren un sol regne o imperi, sinó que eren una col·lecció de centenars de tribus amb una cultura i un idioma comuns.

2. Sovint s’ha descrit els celtes com a guerrers bàrbars

Malauradament, els mateixos celtes no van deixar cap prova escrita. Es deixa que els científics es basin en les històries preconcebudes dels seus enemics sobre ells. Els pobles que s’enfrontaven als celtes en les batalles eren primer els grecs, després els romans. Els historiadors no saben per què els grecs els deien Kelt, però aquest nom es va quedar atrapat. A Grècia, aquesta gent tenia fama de salvatges eternament borratxos i desenfrenats. Els guerrers celtes sovint lluitaven nus i eren apreciats com a mercenaris a tota la Mediterrània.

Els romans anomenaven els celtes Gàl·lia o Gàl·lia i sovint xocaven amb ells. Les tribus celtes feien freqüents incursions a les avançades romanes del nord d’Itàlia. El 387 aC, un temible senyor de la guerra celta anomenat Brenn va consolidar la bàrbara reputació dels celtes. Va destruir i saquejar Roma amb bestial crueltat, traint la major part del Senat romà a l'espasa.

Només segles després, l’Imperi Romà va conquerir diverses tribus celtes a la península Ibèrica (Portugal i Espanya). Els romans els van anomenar Gallezi. Aleshores Juli Cèsar va començar a lliurar les guerres gal·les per derrotar finalment els celtes i altres petits regnes de la Gàl·lia (la moderna França). Cèsar va escriure sobre la conquesta de la Gàl·lia amb una barreja de fàstic i respecte cap als seus enemics celtes.

Cèsar considerava Roma com un estat molt civilitzat i els celtes com a bàrbars bruts. Cal salvar els salvatges sense rentar. L’enfrontament ferotge va acabar amb la victòria de l’Imperi Romà.

3. Els antics túmuls celtes revelen l’estructura increïblement complexa de la seva societat

Malgrat la dura opinió sobre ells, els celtes en el seu desenvolupament estaven molt lluny dels salvatges. Ho demostren les seves joies i metalleria increïblement intricades, desenterrades a les antigues fortaleses i carretes celtes de tota Europa. Un d'aquests túmuls funeraris a prop de Hochdorf, Alemanya, contenia les restes d'un cap celta i molts artefactes que indicaven una societat celta complexa i multicapa.

El monticle del líder de Hochdorf es remunta al 530 aC, que els arqueòlegs anomenen el final del període Hallstatt, quan la cultura celta es concentrava a Europa central. El cap estava estirat sobre un llarg carro de rodes de bronze i anava vestit amb joies d’or, inclosa la tradicional banda celta al coll anomenada torq. Estava envoltat de banyes adornades i un gran calder de bronze que encara contenia les restes de l’aiguamolls tradicionals.

Els científics diuen que al lloc dels darrers túmuls celtes es va substituir el carro de rodes per carros de dues rodes. Ara van lliurar els morts molt estimats al més enllà. Les tasses i les banyes assenyalen el paper crucial de la festa com a eina sociopolítica per als celtes. El que els grecs i els romans anomenaven "excés de beure" era en realitat una manera per a l'elit celta de reforçar els lligams amb els seus aliats.

Els celtes creien en un més enllà. Emportaven begudes alcohòliques i contenidors per beure perquè, en arribar a un altre món, poguessin organitzar una autèntica festa. La generositat entre els celtes sempre ha estat un signe d’un bon líder.

4. Els celtes poden haver estat un dels primers europeus a portar pantalons

Els antics celtes eren famosos pels seus colorits teixits de llana, els precursors del famós tartà escocès. Tot i que només alguns restes fascinants d’aquestes teles han sobreviscut durant segles, els historiadors creuen que els celtes van ser dels primers europeus a portar pantalons. Tanmateix, no tenien botons, de manera que es van subjectar la roba amb elements de fixació anomenats peronets.

5. Els druides transmetien històries i lleis mitjançant la tradició oral

Els antics celtes no eren analfabets. Però van preferir no escriure les seves històries i lleis sagrades, sinó transmetre-les de boca en boca. Se sap que la religió celta, per exemple, requeria sacrificis animals i humans al panteó dels déus. Aquest coneixement esotèric estava sota la jurisdicció dels sacerdots celtes, els druides. Es transmetia oralment de generació en generació.

Els druides eren molt respectats i respectats a la societat celta i eren dels pocs que podien viatjar amb seguretat entre les tribus en guerra. Altres classes "educades" de la societat celta incloïen: estudiosos del llinatge, legalistes i bards. Els primers eren els responsables de la genealogia de la tribu, els segons memoritzaven les lleis i els tercers eren alhora narradors i historiadors populars.

Malgrat el fet que les tribus celtes mai no es van unir políticament sota un regne, les seves tradicions orals van ajudar a crear i mantenir la unitat cultural sobre vasts territoris. Això explica per què els celtes s’identifiquen més fàcilment pel seu llenguatge comú. Les llengües celtes encara es parlen en algunes zones de Gran Bretanya i França, inclòs el gal·lès, l’irlandès, el gaèlic escocès, el còrnic i el bretó.

Com que totes les doctrines celtes es van transmetre oralment, va ajudar a mantenir la uniformitat lingüística, diuen els investigadors. Els druides i els bards parlaven la versió més pura de la llengua. El portaven a través de les fronteres tribals, de manera que no es dividia en molts dialectes diferents.

6. La reina celta Boudicca va aixecar una sagnant rebel·lió contra els romans

Els romans van conquerir la Gran Bretanya el 43 aC. Durant l'època de l'emperador Claudi, els celtes van ser sotmesos i romanitzats gradualment. Per descomptat, no va ser tan fàcil. Aquests guerrers tan ferotges i valents no es rendeixen sense lluitar. Feia calor i sagnant. Segons fonts romanes, la llegendària reina celta Boudicca va liderar una poderosa rebel·lió contra els romans el 61 dC. Les seves tropes van capturar i destruir la ciutadella romana de Londinium, massacrant a tots els seus habitants.

A la cultura celta, les dones podrien ocupar la posició més alta de la jerarquia social. Podien ser tant líders militars com druides. Diversos druides es van especialitzar en profecies polítiques i van tenir un paper important en les campanyes militars celtes. Això va fer que la societat celta fos molt diferent de la resta del món. Per als mateixos grecs i romans, era molt estrany.

7. Els celtes van ser derrotats finalment pels romans, els eslaus i els huns

Després de la conquesta de la majoria de les terres celtes pels romans, la seva cultura va ser suprimida. Els celtes van anar cedint territori a les tribus germàniques, eslaus i huns. Com a resultat, molt poques persones podrien declarar-se com a celtes de pura raça. Es van interessar per aquest tema només al segle XVIII. Aleshores, el lingüista i erudit gal·lès Edward Lhaid va identificar similituds entre llengües com el gal·lès, l’irlandès, el còrnic i l’actual gal·lès. L'investigador els va anomenar a tots "celtes".

8. L'adopció d'una identitat celta és relativament recent i s'associa amb l'oposició al domini britànic

Els segles XIX i XX van experimentar un revifament celta a les Illes Britàniques. Va ser provocat pel descontentament polític pel domini britànic en països com Irlanda, Escòcia i Gal·les. Músics, artistes i escriptors com William Butler Yeats han adoptat amb orgull la identitat celta precristiana. Però com que els celtes eren més que un fenomen irlandès o escocès, els historiadors segueixen en desacord sobre la precisió de les reivindicacions modernes sobre el patrimoni celta.

El celta és més aviat un terme descriptiu o heurístic. Es tracta d’una descripció abreujada per descriure l’origen de molts topònims, troballes arqueològiques i proves lingüístiques. Potser no té un valor de fet important en termes d’identitat, però continua sent útil com a descriptor.

Llegiu més sobre l’heroica insurrecció dels celtes al nostre article El tresor recentment descobert de la reina Boudicca il·lumina la pàgina més romàntica de la història del Clt.