Com es van enfrontar russos i nord-americans en el combat aeri: la tragèdia "accidental" de 1944, sobre la qual hi ha moltes preguntes

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Novembre de 1944. La Segona Guerra Mundial s’acaba. L'URSS i els EUA són aliats fiables que es van ajudar mútuament. I de sobte: una batalla aèria. Els pilots nord-americans van atacar les forces soviètiques per error. Aquesta batalla gairebé va conduir a una guerra de ple dret entre les dues potències.

URSS i EUA: si un amic va resultar de sobte …

Durant la Segona Guerra Mundial, les dues superpotències van cooperar activament. Els pilots soviètics van visitar bases militars aliades no només als propis Estats Units, sinó també a Itàlia i Iran. Però encara no hi havia cap idil·li en tota regla. Durant la guerra, els pilots nord-americans van aconseguir atacar les tropes soviètiques diverses vegades per error. Però tots van ser incidents menors atribuïts a l'atzar i a factors humans. Però la batalla aèria, que va tenir lloc la tarda del 7 de novembre de 1944, va quedar fora d'aquesta fila.

El 8 de novembre va començar per a Joseph Vissarionovich Stalin amb un informe del general Alexei Innokentyevich Antonov, que va exercir com a subdirector de l'estat major. Antonov va dir que ahir els nord-americans van atacar inesperadament unitats soviètiques a prop de la ciutat iugoslava de Nis. Stalin es va enfadar amb un "regal" tan cínic en el vint-i-setè aniversari de la Revolució d'Octubre i va exigir una investigació exhaustiva.

Els detalls aviat van quedar clars. Va resultar que els pilots nord-americans de sobte van obrir foc contra les tropes soviètiques que es movien al llarg de la carretera de Niš a Royana. El cop principal el va rebre el 6è Cos de Guàrdies del Tercer Front Ucraïnès. Els soldats no esperaven cap atac. Tothom sabia perfectament que els alemanys havien marxat durant molt de temps, només en quedaven els aliats. Factor jugat i vacances. Per tant, quan van aparèixer avions al cel, ningú no sospitava res. El cop va ser tan inesperat que en els primers minuts el comandament es va confondre sense saber què fer.

Al principi, els comandants i els soldats van pensar que eren atacats pels alemanys. D'on han vingut d'aquí, i en tants números? Ningú no sabia la resposta a aquestes preguntes. Però aviat va quedar clar que els vehicles amb ales pertanyien al principal aliat: els Estats Units.

Els nord-americans sabien que no hi havia alemanys a prop. En conseqüència, Stalin va decidir: el cop es va fer a propòsit. Però per a què? Els procediments van començar al màxim nivell. Els pilots van ser interrogats. Tot plegat va declarar que es van equivocar o, millor dit, es van “perdre”. Diuen que van confondre Nis amb alguna altra ciutat, de manera que no tenien ni idea que hi havia unitats soviètiques aquí.

Si això és cert o no, ara és impossible esbrinar-ho. Però hi ha un matís curiós: la Força Aèria Americana va bombardejar el desgraciat Nis diverses vegades, en què les tropes nazis estaven atrinxerades. Al mateix temps, en una ciutat veïna anomenada Novi Pazar, no hi havia cap enemic. I els nord-americans no s’han equivocat mai amb l’objectiu de l’atac. Un sol error es va produir el 7 de novembre de 1944.

Tan bon punt els nord-americans van notar que el comboi es movia per la carretera, el coronel Edwinson va decidir llançar un atac. De seguida, sense reconeixement, com si estigués segur de l’aparició de l’enemic. Edvinson va liderar dos vols a la batalla. En primer lloc, els nord-americans van destruir el transport de personal al començament de la columna, camions i tancs. Aquesta primera incursió va ser fatal per al general soviètic Grigory Petrovich Kotov.

El segon cop a la columna el va donar el tercer enllaç amb ratlles estel·lars. Es van incendiar diversos camions i una ambulància (més tard els pilots van excusar que no havien vist la creu vermella). Una altra dada sorprenent: en el moment de l’atac, el temps era bo, sense pluja ni boira.

Contraatac

Sense excepció, tot el personal del 770è Regiment d'Aviació d'Asalt va escoltar el discurs de felicitació del seu comandant per a la formació política amb el nom de Seawood. I de sobte els pilots van sentir el so d’un atac aeri. Tothom sabia que la seva gent caminava per la carretera, cosa que significava que eren atacats. Els avions soviètics van enlairar-se i es van dirigir cap a l'enemic. Aviat també van sonar els sistemes de defensa antiaèria ubicats al camp d’aviació de Nis.

Els pilots van rebre informació de que l'atac estava sent dut a terme pels nord-americans, seguit d'instruccions clares. Es deia que no podeu obrir foc contra els vostres aliats. Calia explicar-los d'alguna manera que s'havien equivocat. Però … un avió soviètic es va incendiar de sobte i va començar a baixar ràpidament. I els pilots de l'URSS van obrir foc.

Al cap d’un temps, els nord-americans van anunciar que tan bon punt van veure els avions amb estrelles vermelles, van deixar el foc. Els pilots van intentar fins i tot fer una senyal als pilots soviètics que es van adonar del seu error, però ja era massa tard. I Edvinson va recordar que va intentar amb totes les seves forces evitar la batalla, però la situació es va descontrolar.

De fet, la batalla aèria va acabar ràpidament. El pilot Nikolai Surneev (o Alexander Koldunov, no se sap amb certesa) es va apropar a un dels avions nord-americans i va explicar la situació amb gestos. Després d’això, l’atac es va aturar. Els avions alats dels Estats Units van deixar amistosament l'escena de la batalla.

Sembla que aquest és el final. Però no. De sobte, van aparèixer diverses dotzenes d’avions americans més. Però els pilots soviètics van girar els seus cotxes de manera que els hostes segur que veurien les estrelles de les seves ales que s’hi alien. Després d'això, els nord-americans van volar enrere. Només llavors es va acabar oficialment la batalla aèria.

El bàndol soviètic va exigir una explicació de forma més detallada. Però de nou els nord-americans van anunciar el "lamentable incident". I no tenien pressa amb disculpes oficials. Tota la culpa es va posar directament als pilots. La declaració oficial deia que els pilots havien d'atacar un comboi alemany que es movia de Skopje a Pristina, però estaven confosos. No van volar uns dos-cents quilòmetres cap a Skopje, van veure l'exèrcit i van decidir que ja hi eren. Naturalment, la part soviètica no s’ho creia. Els pilots nord-americans coneixien massa bé el territori balcànic per cometre un error tan ridícul. Va quedar clar que el bàndol Stars and Stripes va començar a investigar els aliats, perquè no gaire lluny era un nou xoc, ara geopolític. Alemanya estava a la vora de l’abisme. Ja cap força l’hauria pogut salvar de la derrota. I els nord-americans van decidir que era hora de començar a lluitar per una esfera d’influència.

Per descomptat, la temptació va ser fantàstica per atacar-la. Però Stalin no ho va fer. Una altra guerra de ple dret que la Unió Soviètica ja no va poder tirar endavant, ni moralment ni físicament. Per tant, l’incident va quedar apagat. I a mitjans de desembre del mateix any, l'ambaixador dels Estats Units d'Amèrica a la URSS, Averell Harriman, va fer una disculpa oficial. Van ser acceptats.

Atès que es va classificar immediatament el fet de la batalla aèria, no hi ha dades fiables sobre les víctimes. Segons els nord-americans, van destruir quatre avions soviètics, mentre que ells mateixos en van perdre tres. Segons la versió soviètica no oficial, cinc vehicles alats amb ratlles estelades van ser abatuts al cel sobre Nis i dos dels seus van perdre’s.

Per cert, aquesta batalla "accidental" no va ser l'última. El maig de 1945, els soldats de la URSS i dels Estats Units no es van reconèixer i van atacar. Això va passar durant la travessia del riu Elba. No es va produir una batalla de ple dret. Ambdues parts van reconèixer ràpidament l '"error", de manera que van perdre diverses persones mortes i ferides.

El maig del 2015, les autoritats sèrbies de Niš (aquesta ciutat ara és sèrbia) van inaugurar un monument dedicat als pilots soviètics que van morir a la batalla aèria del novembre.