4 xarlatans científics a qui ningú va poder exposar durant molt de temps

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Allà on hi hagi diners, hi haurà especialistes en impostors i diversos gurus de la veritat. En ciència, això passa amb més freqüència del que voldríem i de tant en tant es presenten tot tipus de falsificacions com una nova paraula en ciència. Tard o d’hora, per descomptat, la veritat triomfa i els descobridors d’ahir cauen en la llista de xarlatans.

Diederik Stapel: un visionari de la psicologia

Un dels escàndols científics més forts del nostre temps s’associa a un dels noms científics més destacats en el camp de la investigació psicològica: l’holandès Diederik Stapel. El 2011 es van qüestionar una sèrie dels seus experiments de gran perfil. La rampa no només no va poder demostrar que els havia dut a terme i mostrar les dades crues dels participants, sinó que, per caminar així, va dir que gairebé tots els seus famosos estudis des del 2002 van ser falsificats. A més, molts científics han confiat en aquests estudis, han aconseguit introduir llibres de text i han intentat orientar-s’hi a l’hora d’organitzar la política social de les autoritats de diferents ciutats del món.

Així, per exemple, en un dels "estudis" es va concloure que una persona comença a comportar-se de manera més decent pel simple pensament que haurà d'anar allà on haurà de respectar l'etiqueta i, en un altre, aquest poder fa que les persones siguin més estrictes. i més indulgent cap als altres. Encara que això sigui cert, resulta que encara no s’ha demostrat. Però pot resultar que aquestes idees són molt temptadores per a nosaltres, així que volem creure-hi.

A més de falsificar la pròpia investigació, Stapel va compartir generosament tota mena de dades fictícies amb psicòlegs de tot el món perquè poguessin fer les seves anàlisis i conclusions. Resulta que molts treballs científics es basaven en xifres extretes del dit. Això cancel·la tot el moviment aparentment avançat de la psicologia que es va observar en el camp de l'estudi de les interaccions col·lectives. Haurem de tornar a dur a terme, ara de debò, molts experiments, gastar diners en reeditar llibres de text i psicòlegs específics, per reescriure els seus treballs científics i confirmar de nou els seus diplomes.

Shinichi Fujimura: mestre de l'edat de pedra

L’arqueòleg aficionat Fujimura semblava tenir un nas real per a diverses antiguitats. Portar-lo a l’excavació per a professionals japonesos de la ciència era com un bon gos sniffer: res no el passarà de llarg. D’aquesta manera, Fujimura va contribuir a descobriments sorprenents a la regió neolítica de les illes japoneses, excavant i mostrant una i altra vegada a altres arqueòlegs diversos tipus d’artefactes a la terra. Alguns els va descobrir en les seves pròpies expedicions, sense científics. Fins i tot se'l va anomenar "mans divines", va tenir tanta sort. Molts dels seus descobriments s’han inclòs en els darrers llibres d’història japonesos.

Durant un quart de segle, el senyor Fujimura va mantenir al públic i a la comunitat científica en una admiració constant, fins que alguns experts periodistes van publicar una foto d’una estrella d’arqueologia enterrant personalment artefactes a terra el dia abans de la seva troballa oficial -i molt alegre-. Fujimura ni tan sols es va molestar a negar-ho, va quedar tan bocabadat de com el van agafar. Durant molt de temps, una comissió especial amb minuciositat japonesa va examinar els artefactes trobats per l'amador meravellós i en va trobar diversos reals. Centenars eren falsificacions. Els llibres de text havien de ser reescrits a despeses públiques.

A causa de l’engany revelat, l’ombra de la sospita va caure sobre un dels científics, que va col·laborar diverses vegades amb el falsificador, el professor Mitsuo Kagawa. Segons el costum japonès, es va suïcidar immediatament, però en una nota de suïcidi insistia que era innocent. De fet, ningú del món científic el va culpar: només es tractava d’especulacions de periodistes.

Alexander Eliseev: què sabem dels déus gitanos

Al segle XIX, quan els estudis gitanos eren una ciència jove i tot just començava el seu camí, el món científic es va veure sacsejat per un enorme valor: les notes del doctor errant Kunavin. Contenien 123 contes populars, 80 llegendes, 62 cançons i més de 120 petites obres diverses de poesia gitana. D’ells era més que clar que els gitanos encara veneren déus indis, només els seus noms han canviat lleugerament al llarg dels segles. Els textos també van ser interessants pel que fa a l'estudi de les principals trames transversals, el llenguatge i la visió del món dels gitanos. Tenint en compte l’escassetat de l’equipatge dels estudis gitanos en aquella època, es va reposar, potser, tres o quatre vegades.

Tanmateix, ningú no va poder trobar a Kunavin mateix. El quadern amb les seves notes va ser presentat a la Societat Geogràfica Russa pel metge i viatger Alexander Vasilyevich Eliseev, conegut per diverses de les seves valuoses notes sobre els països musulmans. Ja havia aconseguit crear-se un nom en els cercles científics, de manera que el seu descobriment es va prendre amb la deguda serietat.

Alexander Vasilyevich va dir que Kunavin tractava els gitanos gratuïtament a totes les parts del món i dedicava trenta-cinc anys a aquesta ocupació, havent entrat en plena confiança en aquest poble. Tanmateix, o no ho sabia, o simplement no pensava que una sèrie d'obres serioses sobre el tema dels gitanos, la seva llengua i el seu folklore, ja havien estat publicades, i gairebé tot el que es descrivia al quadern Kunavin contradeia el que ja havia tingut. descobert. Començant pel fet que els gitanos no parlaven el mateix dialecte en cap part del món. La pronunciació de la paraula era diferent, un conjunt de préstecs dels pobles del voltant, expressions idiomàtiques … Molt ràpidament, els científics van arribar a la conclusió que Eliseev va presentar una falsificació directa d'alguns dels seus moviments romàntics de l'ànima, però la seva obra - al cap i a la fi, va ser alliberat per un membre respectat de la Societat Geogràfica Russa (no, no, sí, encara citen). En aquest sentit, el "Quadern Kunavinskaya" es compara constantment amb el "Llibre Veles" o "Manuscrit Zelenogorsk", una falsificació de l'eslavòfil txec Vaclav Hanka del segle XIX.

George Salmanazar: Professor Res

Tanmateix, Shalmanazar, un aventurer del segle XVIII, va anar més enllà: no va inventar el folklore, antic ni nou, per a la gent existent. Se’n va acudir de seguida amb la gent. Tot i que va començar només com a japonès: va dir que havia estudiat bé el llatí i va decidir servir en algun exèrcit europeu. Tanmateix, aproximadament un any després, sorgeix a Anglaterra com a originari de la misteriosa illa asiàtica de Formosa, segrestada pels jesuïtes. Desconeguda fins ara) acostada amb entusiasme. Només menjava carn crua, tot i que, per seguretat, l’havia condimentat adequadament. Dormia assegut al costat d’un llum encès. El misteriós asiàtic va ser convidat a visitar-lo i va entretenir els propietaris de les millors cases parlant de la vida a Formosa. Per exemple, sobre el fet que els homes hi van nus, amb només escuts daurats i platejats als genitals, però les dones estan embolicades de cap a peus (no cal dir que les dones al voltant de Shalmanazar tenien escletxes profundes i braços oberts als colzes mentre els senyors caminaven amb el coll embolicat i fins i tot cobrien les bases de les mans amb exuberants punys).

La societat d’aquella època va trobar picants i divertides les històries de Shalmanazar que els homes de Formosan tenien el dret d’utilitzar les seves dones per a la infidelitat per sopar, i els assassins van ser penjats de cap per avall i van competir en tir amb arc per intentar no matar-los massa ràpidament. I aleshores el públic es va horroritzar i va escoltar com cada any es sacrificaven vint mil nens petits als déus. És sorprenent que la poligàmia regnés a Formosa! Al cap i a la fi, per tant, el sexe masculí no serà suficient.

En general, ben aviat, Salmanazar va ser convidat a fer conferències sobre la cultura, la història i la llengua de Formosa, a més de traduir alguns textos espirituals a la llengua d’una illa llunyana. Per descomptat, algunes persones tenien preguntes per al misteriós estranger. Per tant, un sacerdot va preguntar com un asiàtic pot ser un ros de pell blanca i va rebre la resposta que només els plebeus tenen una pell fosca i tenen un aspecte aspre i que la noblesa viu tota la seva vida en habitatges subterranis. L'astrònom Halley va intentar atrapar Shalmanazar ignorant les característiques de les terres tropicals i va preguntar si el sol brillava a Formosa per les xemeneies de les cases. L'impostor va dir tranquil·lament: "No", però per la reacció de Halley es va adonar que l'havia perdut i va afegir immediatament que les canonades de l'illa estaven dirigides cap al terra.

Al final, Shalmanazar va trobar el seu veritable lloc. Va aprendre hebreu, va confessar falsificacions i impostures i va fer una carrera científica normal a partir del seu coneixement de l’hebreu de l’Antic Testament. El públic va apreciar tant l’elegància de l’aventura com els autèntics treballs científics, de manera que Salmanazar va rebre dels seus fans alguna cosa com una pensió tota la vida. Per cert, darrere de la paraula Formosa s’amagava … Taiwan. I l’impostor, descrivint-ho, no va endevinar en cap moment.

Els aventurers no només es fan passar per científics: Dos dels cirurgians més famosos: El carnisser graduat i el geni imposant.