Símbols secrets a les natures mortes: què poden explicar les fruites, les flors, les espelmes i altres objectes

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La natura morta fa referència a una obra d’art que representa un grup d’objectes inanimats, generalment trivials. Tradicionalment, les natures mortes també estan plenes de simbolisme ocult: un llenguatge pictòric que utilitza un objecte normal per transmetre un significat més profund. Els exemples més famosos de natures mortes són les pintures immaculadament detallades i ricament simbòliques del Segle d'Or holandès. No obstant això, independentment del període, les natures mortes continuen sent un dels gèneres més populars del segle XXI, que criden l'atenció tant de l'espectador com de la crítica. Per tant, donem una ullada a alguns dels objectes que es troben habitualment a les natures mortes al llarg de la història i al que simbolitzen.

1. Fruita

La fruita ha estat un dels temes de vida morta més comuns durant segles. La cistella de fruites ofereix a l’artista no només una varietat de colors i textures, sinó també una gran varietat de símbols religiosos i mítics. Per exemple, en el cristianisme, les pomes signifiquen temptació i coneixement en relació amb la història de l’Antic Testament d’Eva menjant la fruita prohibida al jardí de l’Edèn. El raïm simbolitza els temes del plaer i la luxúria associats a Bacus, el déu romà del vi. Les magranes s’associen a Persèfone, la deessa grega de la primavera i reina de l’inframón.

La natura morta del pintor barroc italià Caravaggio representa una cistella de fruites ordinària destacada dramàticament en el primer pla de la composició amb el màxim realisme. Després d’una inspecció més detallada, es troba que alguns dels fruits es podreixen i els mengen els cucs, cosa que pot revelar subtilment els sentiments de l’artista sobre la reforma protestant i la contrareforma catòlica en curs a Itàlia.

2. Memento Mori

Les natures mortes vanitas, celebrades per artistes holandesos i flamencs dels segles XVI-XVII, expressen la fugacitat de la vida i la inutilitat del materialisme. Aquesta tradició també va servir com a excusa per pintar objectes bells i cars en lloc de temes moralitzadors més explícits. Un dels símbols més difícils d’aparèixer a les natures mortes de vanitas és el crani, que és un record viu de la inevitabilitat de la mort. Aquest símbol es diu Memento Mori.

El primer pintor modern Paul Cezanne era conegut per experimentar amb la forma, el color i la perspectiva en les seves natures mortes. Va començar a incorporar calaveres a les seves composicions durant l'última dècada de la seva vida, indicant possiblement una consciència creixent de la seva pròpia mortalitat.

3. Espelmes

Un altre component comú de les natures mortes vanites són les espelmes, que simbolitzen la inevitabilitat del pas del temps. Com més temps es cremen, menys esdevenen, fins que no queda res. Una espelma encesa simbolitza la llum, la veritat i el coneixement. Una espelma apagada simbolitza la pèrdua i la mort. En el cristianisme, una espelma encesa indica la fe en Déu o la llum de Crist. Les làmpades d’oli o altres fonts de llum reconeixibles de vegades s’utilitzen en natures mortes per transmetre el mateix significat.

La vida postimpressionista de Vincent van Gogh amb la Bíblia és més senzilla i fosca que les seves obres més famoses. Van Gogh ho va escriure poc abans de la mort del seu pare, que era un sacerdot protestant. El quadre representa una espelma apagada, una Bíblia que pertanyia al seu pare i un llibre secular modern. Al costat de dos llibres adjacents, una espelma pot donar a entendre que l'artista va intentar i no va arribar a ser sacerdot com el seu pare, o pot referir-se a la mort imminent del seu pare.

4. Flors

Un bell ram de flors en plena floració pot significar vida, fe, creixement i força. Les flors marcides, en canvi, serveixen per recordar sombrerosament que la vida, la riquesa i la bellesa són fràgils. Les flors específiques també tenen significats més específics. Per exemple, la solana verinosa simbolitza el perill o l’engany, les margarides simbolitzen la innocència, les roselles simbolitzen el son o la mort i una rosa vermella simbolitza l’amor i la seducció. En el context del cristianisme, la rosa vermella simbolitza la sang expiatori vessada per Jesucrist, mentre que el lliri blanc s’associa amb la puresa i la concepció immaculada de la Mare de Déu.

Rachelle Ruysch va ser una pintora holandesa de bodegons de l’Edat d’Or que va guanyar fama mundial pels seus bodegons elaborats i microscòpicament detallats amb flors. Va pintar a propòsit combinacions de flors que, en realitat, no podien florir totes a la mateixa època de l'any. Això es deu al fet que cada ram de Rachelle ha estat dissenyat meticulosament per revelar un ampli coneixement, ja sigui transmès en tipus específics de flors o el seu estat de floració.

5. Petxines de mar

A més d’estar associades a la feminitat, les petxines marines també poden simbolitzar el naixement i la bona sort. En el cristianisme, les petxines també simbolitzen el bateig i la resurrecció. Les petxines de vieira s’associen especialment a Sant Jaume, un dels dotze apòstols de Jesucrist, i al concepte de pelegrinatge. Les ostres eren especialment populars a les natures mortes holandeses del Segle d’Or i en aquell moment no es consideraven un menjar de luxe. Com altres petxines, simbolitzen el naixement i la fertilitat. Les perles són un símbol de puresa i perfecció. Amagada entre closques d’ostres, la perla representa coneixement i consciència ocults.

La natura morta de Clara Peters amb ostres i petxines marines en primer pla és una de les moltes composicions de banquets del segle XVII que existeixen. Els espectadors d’aquestes imatges podrien gaudir alhora de la sofisticació de la festa i reflexionar sobre els missatges morals o religiosos que simbolitza cada element del menú.

6. Miralls

Antigament es creia que l’ànima humana es troba continguda en el seu reflex. Al llarg de la història s’han inclòs miralls en diverses pintures. Poden representar la veritat i la confiança en si mateix o la vanitat i la distorsió; la diferència depèn de qui estigui mirant el seu reflex. Un mirall trencat es considera àmpliament un mal auguri. Per a l’artista talentós, els objectes i superfícies de vidre representaven la capacitat de transmetre amb habilitat efectes visuals complexos de transparència i reflexió. A més, atès que els miralls eren prohibitius per a la majoria de la gent, és possible que els patrons de bodegons haguessin volgut mostrar la seva riquesa.

La Natura morta amb mirall de Roy Lichtenstein explora la tradició centenària a través de l'objectiu de l'art pop de finals del segle XIX. Els objectes de natura morta de Liechtenstein, inclosos un mirall i una cistella de fruites, són símbols tradicionals que els espectadors s’animen a veure en el context modern dels mitjans de comunicació i la cultura popular.

7. Insectes

Els insectes sovint s’integren en natures mortes amb flors i aliments, incloses les pintures de Vanitas. Com a grup, els insectes simbolitzen la cobdícia o la decadència, però certs tipus d’insectes tenen les seves pròpies associacions. Les papallones simbolitzen la transformació i, en el cristianisme, la resurrecció. Les libèl·lules són el contrari d’una papallona, que simbolitzen la vida i la mort mundanes i sovint es representen com a caça d’insectes més petits. Durant el començament del Renaixement, els cargols es van associar amb la concepció immaculada de la verge Maria, ja que es creia que els cargols es reproduïen de manera asexual.

En aquest bodegó holandès de l’Edat d’Or de Balthasar van der Ast, apareixen molts petits insectes al llarg de la composició. Tot i que la seva inclusió i ubicació pot semblar una coincidència, en realitat és molt deliberat. Cada insecte presta atenció a la imminent podridura de fruites i flors, que, a causa de la invasió, ja està en ple apogeu. La inevitabilitat de la decadència i la mort s’accentua encara més amb una cistella bolcada i una libèl·lula planant nefastament sobre l’escenari.

8. Instruments musicals

Els instruments musicals han estat considerats béns de luxe durant segles. Tot i que sovint s’inclouen a les natures mortes per mostrar la riquesa del talent del mecenes, els instruments musicals també podrien tenir un significat més profund. En general, la música representa oci o celebració. A la natura morta de vanitas, el violí pot recordar als espectadors els fils del temps i que totes les coses belles hauran d’acabar algun dia. Les cordes de violí trencades o que falten poden indicar discordia o mort. Les flautes s’han associat durant molt de temps amb l’embriaguesa de Bacus, així com amb els pecats de la luxúria i la mandra. Les formes corbes de molts instruments, com la guitarra, són paral·leles a les formes orgàniques i seductores del cos humà.

La mandolina i la guitarra cubistes de Pablo Picasso desafien amb valentia la majoria de les convencions de la natura morta i la seva iconografia tradicional. Tot i això, encara val la pena considerar el simbolisme dels instruments de corda de Picasso: poden representar el soroll de la vida moderna o la fugacitat del món artístic del segle XX en ràpida evolució.

9. Animals morts

Les pintures d’animals morts es van convertir en un subgènere molt popular de la natura morta al segle XVII, fet que sovint desconcerta els espectadors al segle XXI. Durant el Segle d'Or holandès, la caça esportiva va ser menys exclusiva dels rics i el comerç internacional es va fer més abundant. Com a resultat, les natures mortes amb trofeus de caça molt detallats i cadàvers d’animals exòtics eren molt demandades i encaixaven en altres iteracions de la tradició vanitas. Quan es representen com a animals morts al costat d'altres aliments, també podrien representar les especialitats culinàries d'una regió o patró en particular.

En aquest cos espanyol de principis del segle XVII, Juan Sánchez Cotán utilitza el joc mort per demostrar les tendències conflictives de la humanitat cap a la foscor i la bellesa. Aquestes pintures també poden representar el plaer i la satisfacció de la caça, la fascinació per obtenir béns o la fràgil relació entre els éssers humans i la natura.

10. Plata i or

La inclusió de metalls preciosos a les natures mortes pot mostrar l'habilitat d'un artista per representar amb precisió textures reflectants o una col·lecció d'articles cars d'un mecenes. A la natura morta de vanitas, les joies d’or i plata poden augmentar la tensió entre el materialisme i la moral. En contextos religiosos, l’or pot indicar que alguna cosa és preciosa, sagrada o duradora. Com un mirall, la plata pot reflectir l’ànima d’una persona per motius positius o negatius. Els objectes d'or i plata en les natures mortes també poden tenir un significat nacionalista, ja sigui representant les característiques de la terra natal d'una persona o mostrant la seva experiència cultural en el comerç i els viatges internacionals.

La Natura morta barroca tardana amb plata d’Alexandre-François Deport és una composició ricament detallada dels articles de luxe que pertanyien al propietari del quadre. Sovint els reials i les elits van encarregar la deportació de pintar natures mortes decoratives de les seves vastes col·leccions d’objectes, destacant la riquesa dels patrons i el gust clarament francès.

Llegiu també sobre com és un artista Sergey Andriyak va aconseguir "domesticar" l'aquarel·la, creant una sèrie de magnífics bodegons multicapa que delecten la vista i, despertant interès, us fan agafar un pinzell i començar a crear.