Ulls sobre tiges i icones budistes: com l'artista francès Odilon Redon es va salvar de la depressió pintant

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

A la infància, estava amagat dels ulls humans, cada nit els malsons es posaven a prop del seu llit, en la seva joventut només coneixia un color: el negre. Era un boig, era un guerrer, era un creador i es va salvar de l’abisme de les visions fosques, deixant colors vius a la seva vida. Odilon Redon és un artista i pensador, el precursor del surrealisme, que argumentava que els somnis són més reals que la realitat.

Redon va néixer el 1840 a la província de Bordeus. Va passar els primers onze anys de la seva vida a la finca de la família Peyerbald, a França, i aquells dies es van enfosquir per la separació dels seus pares i la soledat gairebé completa. Des de la primera infància va ser turmentat per misterioses convulsions i els seus pares, espantats per les xafarderies, es van afanyar a amagar el seu fill "fallit" als ulls dels seus coneguts. Aquells anys Redon recordava invariablement amb dolor i fins als seus darrers dies va ocultar un rancor contra el seu pare.

Llavors Odilon va canviar diverses escoles, cadascuna de les quals, amb el seu soroll i moltes exigències, només va agreujar el seu estat. Els atacs d’ansietat i de por sobtada van portar Redon al llarg de la seva joventut, i per a ell la realitat i els somnis terribles es van entrellaçar en un sol llenç. Amb el pas del temps, per desfer-se de les imatges intrusives, va començar a transferir-les al paper.

Va viure segons el principi "no es pot veure el més important amb els ulls", però amb una comprensió fantasmagòrica especial. Redon creia en l'existència d'una visió interior, una mirada dirigida cap als espais de l'ànima. Els dibuixos negres, com els anomenava "negres", fets amb carbó vegetal, feien sortir les fòbies i els malsons més secrets.

Els corbs, les aranyes antropomòrfiques, els ulls esquinçats de les tiges, les doloroses metamorfosis del cos humà i les interpretacions inesperades d’objectes familiars van fer tremolar l’espectador no preparat. "Doto la vida humana de criatures increïbles, obligant-les a viure segons les lleis de la versemblança i posant … la lògica del visible al servei de l'invisible" - va escriure l'artista al seu diari, que va portar tota la seva vida.

Tot i això, el propi Redon no va intentar guanyar fama durant molt de temps i va dibuixar sobre la taula. Havent fracassat el 1857 en el primer examen de l'Escola de Belles Arts de París (el pare recordava l'existència del seu fill i va decidir que seria arquitecte), va perdre la fe en si mateix i la capacitat de dir alguna cosa al món.

I després la família va socórrer: el germà gran es va fer càrrec del patrocini d’Odilon i el va introduir al cercle d’intel·lectuals francesos. Van conèixer Rudolf Breden, el gravador simbolista que va inspirar Redon a treballar amb gràfics. El 1864, va assaltar de nou les parets de l'Escola de Belles Arts de París i es va convertir en alumne de Jean-Léon Jerome i va estudiar litografia amb el famós simbolista i decadent Henri Fantin-Latour. No el consideraven tant un estudiant com un amic, una persona afins, i el van introduir en la poesia de Baudelaire. Els verins estètics de Baudelaire van enfurismar tant l’ànima de Redon que va completar un cicle d’il·lustracions per a les llegendàries Flors del mal. Res reflectia el seu món interior més que les línies fosques d’aquest poema.

És cert que els nous coneguts no li van afegir coratge. Quan una de les obres de Redon va passar una selecció competitiva per a una important exposició parisenca, de sobte es va espantar de les crítiques i les va prendre el dia abans de la inauguració. Als trenta anys, aquest home nerviós, sofisticat, morbosament sospitós i tímid es va convertir en … un soldat. Es va oferir voluntari a la guerra franco-prussiana, causant una sorpresa extrema de tots els parents i amics. Es van sorprendre encara més quan va tornar a casa, passant per totes les dificultats de la guerra, amb uns estranys ulls ardents i una nova força.

Els horrors de la guerra eren el nou tema dels seus malsons, però ara sabia què fer: de sobte es va penedir profundament quan va morir el seu pare, però es va sentir lliure. Gràcies al llegat, Redon es va dedicar a la creativitat.

El 1879 finalment va publicar el primer disc dels seus "negres". No va tenir massa èxit, però es va començar. Després del disc "In the world of dreams" seguit de dedicació gràfica a Flaubert, Baudelaire, Goya i Edgar Poe. Aquesta última s’associa amb l’obra gràfica més famosa de Redon: un corb negre sobre el fons d’una finestra oberta.

Va exposar al darrer saló dels impressionistes, tot i que no tenia res a veure amb ells, a més, el menyspreu dels impressionistes per ell era mutu. Als quaranta anys, Redon va trobar la felicitat en la vida familiar, però el matrimoni va quedar eclipsat per la mort del seu primer fill. Durant diversos anys no va poder portar-se a dibuixar: els malsons passats s’han esvaït en comparació amb la pèrdua d’un fill tan esperat de la seva estimada dona. Però el naixement del seu segon fill el va obligar a prendre el pinzell i el seu estil va canviar radicalment. Al principi, per guanyar diners, va començar a escriure rams - gairebé realistes, brillants, com si fossin arrencats del jardí de l’Edèn - i li va agradar.

Així va entrar el color a la seva pintura.

Va començar els seus primers experiments amb pastís durant la seva lluna de mel per captar aquella felicitat embriagadora, però només després d’una altra crisi mental es va acomiadar dels seus “negres”. Aquell que va pintar ulls monstruosos i aranyes esbojarrades va guanyar la capacitat de pintar brillants icones meditatives, genets en boscos de nacre, subtils matins d’alba.

La seva obra posterior s’acosta a l’art i la filosofia budistes: un món inassolible de pau absoluta, un paradís perdut d’alegria eterna.

Cares tranquil·les, paisatges fantàstics, rosa somiador, ultramarí celestial, imatges de criatures mitològiques i bons esperits; així va aparèixer al món el renovat Redon en el seu “període de color”.

De sobte es va adonar: hi ha un lloc per a la felicitat al seu món. La brillant pintura a l’oli il·lumina l’ànima fosca de l’artista. Aquest canvi sobtat fins avui desconcerta els crítics d’art.

Tant els amics com els crítics van sentir el canvi d’humor. Redon es va guanyar el respecte de Gauguin i dels membres del grup Nabis, va rebre exposicions a tot Europa i va rebre l’Orde de la Legió d’Honor.

Emile Zola, que repetidament va parlar amb duresa i menyspreu sobre Redon, li va escriure una vegada: “Avui t’admiro més que cap altre artista: cap d’ells m’ha obert a la meva ànima horitzons tan radiants, llunyans i dolorosos del misteriós, que és l’únic vida real.

L'última entrada del seu diari diu: "Estic satisfet amb la meva vida".