Gorilla Coco es va fer famosa principalment per la seva increïble habilitat per aprendre i dominar noves habilitats: va aprendre a parlar en llengua de signes i va aprendre més de mil paraules d’aquesta manera i, a més, va entendre més de 2.000 paraules parlades en anglès. Coco era potser l'únic animal que tenia les seves pròpies mascotes i els donava sobrenoms. La vida d’un goril·la va ser increïble, però també va arribar a la seva fi: el 19 de juny de 2018, Coco va morir tranquil·lament dormint als 46 anys.
La mateixa Coco sabia molt bé l’especial que era: la paraula "reina" va ser una de les primeres que va aprendre per descriure's. Però, què puc dir, en alguns moments de la seva vida, es va prestar tanta atenció a la seva persona que va poder discutir la seva popularitat amb la família real? Per tant, Coco va aparèixer dues vegades a la portada de la revista National Geographic: una vegada amb una foto on un goril·la tenia un gatet petit, al que va anomenar "Ol-Ball" (a Coco li agradaven molt les frases rimades) i la segona vegada amb un selfie - Coco es va fer una foto al mirall de la càmera Olympus.
Coco pertany al goril·la occidental de les terres baixes, l’espècie més comuna a l’Àfrica. Tot i això, la mateixa Coco no va néixer lliure, sinó al zoo de San Francisco. Oficialment, el seu nom sonava Hanabi-ko ("fill dels focs artificials" del japonès), però el curt "Koko" ràpidament va substituir el seu nom complet i va ser amb aquest nom que es va fer famosa a tot el món.
Quan Koko només tenia un any, va formar part d’un programa de recerca de la Universitat de Stanford, en el qual els científics van intentar esbrinar com es comuniquen els goril·les de les terres baixes. Per tant, Coco es va convertir en la sala de Frances "Penny" Patterson, qui li va ensenyar la majoria de les habilitats.
Es creu que el coeficient intel·lectual de Coco era de 95, cosa que s’ajusta a la norma d’una persona normal. Per descomptat, el goril·la no tenia habilitats de parla i mai va ser capaç d’entendre la gramàtica i la sintaxi, però va entendre perfectament què eren el futur i el passat i podia comunicar-se amb la gent pels seus propis mètodes.
El goril·la podria ser conscient i descriure els seus sentiments, fins i tot va entendre conceptes abstractes com "avorriment" i "imaginació". Quan el seu amic goril·la Michael va arrencar la cama de la nina de drap de Koko, li va dirigir-se amb llenguatge de signes indignada: "Estàs malament vàter brut!"
A més, Koko sabia fer broma. Per exemple, de vegades es deia a si mateixa "un bon ocell" i feia veure que podia volar, i després explicava que només era una broma. Podia entendre les imatges de les fotografies i relacionar-les amb la seva experiència. L'exemple més famós d'aquesta habilitat va ser quan a Coco, que odiava banyar-se, se li va mostrar una fotografia d'un altre goril·la conduït al bany i va dir en llenguatge de signes: "Allà estic plorant".
Koko també tenia les seves pròpies mascotes: des del 1984, el goril·la va començar a criar gatets. Fins i tot entre tots els llibres il·lustrats possibles, li agradaven sobretot aquells en què es parlava de gats: "Tres gatets" i "Gat amb botes". Un cop aniversari de Koko, els científics li van oferir una joguina de peluix en forma de gat, però a Koko no li va impressionar aquest regal: li agradava molt més la comunicació en directe amb els gats. "Estava molt molesta i mostrava" tristesa "amb gestos. L’any següent, a Coco se li va oferir triar un gatet de debò, de manera que va tenir un Ol-Ball, amb qui el mico es fotia, com amb el seu propi fill.
Un dia Koko va arrencar un lavabo per la paret i, quan li van preguntar com passava això, el goril·la va mostrar: "El gat ho va fer". Per desgràcia, el gat no va viure molt de temps: va ser atropellat per un cotxe a la carretera. En un dels documentals, Francis Patterson pregunta a Coco "Què va passar amb All-Ball?" I Koko respon amb gestos: "Gat, plora, ho sento, amor Koko".
Un altre gatet de Koko anomenat Mu:
Les altres mascotes de Coco:
A diferència de la seva mascota, Coco ha viscut una llarga vida. Frances Patterson va passar 42 anys amb Coco ensenyant-la, estudiant el progrés i les reaccions del goril·la. Aquest projecte va rebre el nom de "Projecte Coco" i es va convertir en l'estudi més llarg de la manera com es comuniquen els micos de la història. Normalment, els goril·les viuen de 35 a 40 anys, de vegades fins a 50 anys, estant en captivitat. La mateixa Coco va viure els 46 anys (el quatre de juliol hauria complert 47 anys) i va morir dormint.
Coco es troba amb l'actor Robin Williams:
Gorilla Richard, que viu al zoo de Praga, també és una estrella, la qual cosa és cert, no per les seves habilitats comunicatives, sinó per la seva aspecte "supermodel" i capacitat de posar.
