Guerra per Alaska: per què més Alexandre II va decidir desfer-se d’aquestes terres?

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Una vegada Alaska, i al mateix temps les Illes Aleutines, pertanyien a l’Imperi Rus. És cert, és molt condicional, formal. El fet és que les tribus índies locals, els tlingits, no tenien ganes de convertir-se en súbdits de ningú. Els enfrontaments sagnants entre aborígens i colons russos s’han convertit en un lloc comú. En aquella guerra prolongada, l’empresa rus-americana tenia poques possibilitats. La llunyania d’Alaska, així com el petit nombre de colons, van jugar un paper important. Però la guerra per terres llunyanes va continuar fins a l'última.

Alaska: primera sang

Quan exactament Rússia va perdre Alaska és un fet impopular. Alguns poden recordar la cançó del grup Lube “Don't play the fool, America”. Així doncs, per alguna raó s’hi menciona una determinada Catherine, que “s’equivocava”. De fet, la decisió de vendre Alaska (i al mateix temps les illes Aleutines) va ser presa per Alexandre II. Va passar el 1867. Abans, però, durant més de seixanta anys, la Companyia Ruso-Americana (RAC) va intentar amb totes les seves forces quedar-se al territori.

I aquesta tràgica història va començar a finals del segle XVIII. Els colons russos, movent-se cada cop més cap a l'est, van arribar a Alaska. I aquí ens vam reunir per primera vegada amb residents locals: els tlingits.

Els tlingits eren un poble indi corrent que no vivia com una sola tribu, sinó en nombroses associacions de clans, que es deien "kuans". Naturalment, segons la bona vella tradició índia, es produïen enfrontaments cruents entre ells.

Treballats amb disputes internecines, els tlingits van percebre al principi els colons russos neutralment. No els van tocar, dedicant-se a la caça d'animals salvatges. Però quan els indis van resoldre els seus problemes interns, es van recordar dels desconeguts. El mateix, caçat amb calma i no va pensar en el demà. Als indis no els agradava tant. El nombre de la bèstia estava disminuint, cosa que podria provocar tristes conseqüències per als aborígens. I els tlingits van començar a insinuar als colons el seu malestar. Aquests suggeriments van ser ignorats.

El 1792, els tlingits van excavar la destral de la guerra i van atacar els colons a l'illa de Hinchinbrook. La defensa estava encapçalada per Alexander Andreevich Baranov. La batalla va durar tota la nit i només a l'alba els indis es van retirar. Les pèrdues dels colons van ser insignificants (dos russos i una dotzena d'aliats dels indis Kodiak), però les perspectives eren les més deprimentes. El RAC no podia fer una guerra de ple dret contra un enemic fort i astut. No tenia ni els mitjans ni els recursos humans.

Llavors Baranov, juntament amb la seva gent, es va retirar a Kodiak. I aquí va començar a desenvolupar un pla per a noves accions tenint en compte la llei marcial.

A la balança

Havent sopesat tots els pros i els contres, Baranov va decidir que era impossible retirar-se. La direcció del RAC no va interferir, traslladant tota responsabilitat a Alexander Andreyevich.

Van passar diversos mesos. Els colons russos seguien caçant la bèstia, de tant en tant eren atacats pels indis. Però durant aquest temps van aprendre a lluitar. A més, les tàctiques tlingit no eren variades. En general, d'alguna manera, però Baranov va aconseguir el seu objectiu: la producció industrial d'animals continuava sense interrupcions.

Però el 1794 la situació va començar a canviar. Els tlingits van adquirir armes de foc i van començar a presentar-se com un adversari molt més formidable que abans. Al mateix temps, Baranov es va assegurar estrictament que els seus departaments no venien armes als indígenes per obtenir tresors. Però els indis van trobar altres proveïdors: els britànics i els americans. També van caçar animals a Alaska i no els va agradar gens la presència dels russos. Per tant, van decidir reforçar els Tlingits per tal de lliurar el major nombre de problemes possible al CÀNCER.

Mentrestant, Baranov va aconseguir el suport del clan tlingit que habitava l’illa de Sitka. També es van traslladar allà la seu dels colons. Les relacions entre els russos i els indis es van desenvolupar amistosament, el líder va adoptar la fe ortodoxa i va prometre ajudar sempre i en tot el seu padrí, Alexander Andreevich. I l’estiu de 1799 va aparèixer a l’illa el fort de Sant Arcàngel Miquel.

Però l’amistat no va durar molt. Els indis van resoldre els seus problemes i el barri amb els colons es va convertir en una càrrega per a ells. I aviat va començar una guerra de ple dret. No es pot dir que el RAC fos víctima. Ben al contrari, la política miope de la direcció va conduir al conflicte. Les llúdries marines, o millor dit el seu pelatge, es van convertir en un escull. Els colons russos van caçar animals de forma independent en gran quantitat, deixant, de fet, els tlingits sense res. I a la seva vida, les llúdrigues marines van jugar un paper molt important, ja que van canviar les pells d’aquests animals per diversos béns dels nord-americans i els britànics. Els russos van ignorar l'intercanvi, destruint així tota l'economia simple dels indis.

La segona raó va ser que els colons russos van atacar periòdicament les reserves tlingit. Baranov va prohibir categòricament fer-ho, però hi havia molts destacaments al seu comandament, cosa que significa que no podia fer un seguiment de tothom. La tercera raó era força habitual. Alguns dels colons van considerar que els indis eren salvatges estúpids i van entrar en conflicte amb ells. Tot plegat va provocar una guerra brutal, que va començar oficialment el 1802.

Els indis van fer diversos atacs contra els destacaments de caça dels colons russos i després van prendre els assentaments. També es va produir un cop a la fortalesa situada a Sitka. Va ser capturada i tots els habitants van morir. En poc temps, Baranov va perdre diversos centenars de colons i Sitka.

El RAC va trigar dos anys a equilibrar les coses. Els combats van continuar amb èxit variable, tot i que Baranov encara va aconseguir retornar Sitka i construir-hi la fortalesa Novo-Arkhangelsk. Per cert, ella es va convertir en la capital de tota Amèrica russa.

Però llavors la companyia ruso-americana va perdre la important fortalesa de Yakutat. La direcció esperava un senyal de Sant Petersburg, però Alexandre I va callar. Va mirar ansiós cap a Occident, on Napoleó Bonaparte ja havia començat a guanyar força i el sobirà rus no tenia temps per a Alaska.

RAC i Baranov van exigir ajuda. Necessitaven soldats i diners per continuar la guerra. Sí, Alexander Andreevich tenia aliats entre els Aleut i els Kodiaks, però era impossible derrotar els formidables Tlingits amb ells.

Fins al 1818, Baranov, com a governador d’Alaska, va frenar l’atac dels tlingits. I després va deixar el seu càrrec. Em vaig quedar sense forces i la salut al llarg dels anys es va minar completament. I un any després, Alexander Andreevich havia desaparegut.

A causa de la política indistinta de Sant Petersburg, els enfrontaments entre els colons i els indis van continuar fins al 1867. I llavors Alexandre II va prendre una fatídica decisió: desfer-se d’Alaska. Era massa poc rendible i no hi havia perspectives. Per descomptat, després es va trobar or a Alaska i hi van fluir enormes corrents d’industrials de tot el món que van pacificar els indis amb rapidesa. Però això més tard, i després l’Imperi rus, físicament no es podien permetre el luxe de mantenir una colònia problemàtica.