Com un científic soviètic desxifrava cartes maies amb l’ajut d’un gat sense sortir del seu despatx

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

A Mèxic, al costat del museu més gran del món dels indis maies, hi ha un monument a un científic rus. Iuri Knorozov, esculpit en una pedra groguenca, és exactament el mateix que a la seva famosa fotografia en blanc i negre i a les seves mans es pot veure la seva Asya preferida. Va ser ella la que Yuri Valentinovich va intentar repetidament afegir a la llista de coautors de les seves obres, però els editors van ratllar constantment el nom del gat. El monument a Mèrida ja és el segon erigit pel científic rus pels descendents agraïts dels indis, però a casa, el projecte d’aquest memorial encara s’està plantejant. Potser s’obrirà el 2022, fins al centenari del naixement del gran lingüista i etnògraf.

Yuri Valentinovich Knorozov va néixer el 1922 a Jarkov, en el si d'una família nombrosa d'enginyers. Curiosament, a l'edat de cinc anys, la petita Yura, que jugava a rodones, va rebre accidentalment un fort cop al cap. Durant un temps, el noi no va veure res, però la seva visió es va restablir. Durant tota la seva vida, el famós científic va estar segur que aquest cas li revelava habilitats inusuals, ja que, com va demostrar la vida més tard, tenia un caràcter molt diferent de la resta de membres de la família.

La joventut de Knorozov va caure en els terribles anys de la guerra, però el 1948 es va graduar brillantment a la facultat d’història de la Universitat de Moscou i va iniciar una investigació, que en aquell moment fins i tot podia seure: el jove científic estava interessat apassionadament en les pràctiques xamàniques i les llengües antigues, i sobretot va quedar fascinat pel misteri d’escriure Maya, considerat insoluble en aquells anys. Va ser aquesta afirmació del problema la que Yuri va percebre com un repte; més tard va dir:

Els coneguts recorden que el 1949 Yuri Knorozov, a qui treballaven els seus coneguts al Museu d’Etnografia dels Pobles de l’URSS de Leningrad, vivia en una petita habitació del museu. Portava un abric militar i una túnica, en què va ser desmobilitzat, la sala, de poc més de tres metres d’amplada, es va omplir completament de llibres i el científic va decorar les parets amb jeroglífics de l’època precolombina. Però va tenir sort amb els seus col·legues: a la feina es va fer amic de Lev Gumilyov, va visitar la Fountain House, on Gumilyov vivia amb la seva mare, Anna Akhmatova. Anna Andreevna sentia pena pel jove científic i fins i tot li va regalar un barret d’hivern.

Una mica més tard, la vida del genial científic va millorar una mica, es va casar i es va establir amb la seva dona en un apartament comunal de Nevsky. El 1952 es va publicar el seu primer article sobre desxifrar l'escriptura maia. El 1955 va defensar la seva tesi doctoral, tot i que en aquell moment no tenia cap doctorat. Uns anys més tard, el món sencer va conèixer l’increïble avenç del científic rus i va rebre un merescut reconeixement a Yuri Knorozov.

És possible que el geni rus aconseguís fer allò que es considerava impracticable, ja que va examinar la tasca de manera més àmplia: Knorozov va considerar el desxiframent dels símbols antics només com un enfocament pràctic d’una teoria més general de la senyalització i del col·lectiu. Van ser aquests estudis els que es van convertir en els principals de la seva vida, s’adaptaven a tot allò que interessava al científic, incloses les pràctiques xamàniques. Més tard, aquests estudis van donar lloc a la teoria del col·lectiu i la fascinació.

El científic va assegurar que el seu estimat gat el va empènyer a la idea principal de com abordar les antigues lletres "insolubles". En observar com ensenya als gatets a atrapar ratolins, la científica va fer conclusions, que posteriorment van constituir la base de l'article "Sobre la classificació de la senyalització". Els gats eren en general la passió de Knorozov. Cap al 1970, els seus amics li van regalar un gat siamès, que aleshores era rar a l’URSS. Aspid, o breument Asya, es va convertir en el principal ajudant de la investigadora, que la va anomenar "la seva coautora". Més tard, els descendents d'Asya van viure amb Knorozov i fins al final de la seva vida els va tenir un tendre afecte.

La personalitat del famós científic soviètic ha adquirit moltes llegendes. Així, per exemple, es va dir que el 1945 va obtenir personalment llibres extremadament rars d’una biblioteca en flames a Berlín: el manuscrit del monjo franciscà "Un informe sobre els assumptes a Yucatán" i els "codis maies" a l'edició guatemalenca, que el van ajudar a el seu treball. De fet, al final de la guerra, Knorozov va ser operador de telefonia a Moscou, ja que no va arribar al front per motius de salut, però realment tenia antigues rareses i ningú sap on.

Un altre mite diu que Knorozov va defensar la seva tesi doctoral durant exactament tres minuts, després dels quals tot el consell el va aplaudir de peu. Aquest fet és difícil de verificar, però és cert que Yuri Valentinovich es va convertir en doctor en ciències, sense passar per alt el grau de candidat. Doncs bé, l’última llegenda, que afirma que Knorozov es va convertir en un xaman des de la seva joventut, va permetre als seus oponents i envejosos explicar els èxits del geni rus. L'americà Eric Thompson, no resignat al fet que no pogués esbrinar el codi escrit de la civilització precolombina, va anomenar els seguidors de Knorozov"

Però la afirmació que Knorozov no ha estat mai al continent americà és errònia. Als anys noranta, va visitar Guatemala i Mèxic, hi van rebre ordres i medalles, tot i que va fer el seu descobriment mentre estava assegut al seu escriptori del seu despatx. Com va dir el mateix científic: "Per treballar amb textos, no cal saltar a les piràmides".

De vegades desxifrar documents antics condueix al descobriment fets inesperats sobre el món antic.