Major victòria d’Alexandre el Gran: batalla de Gaugamela

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Malgrat la victòria a la Marató, guanyada pels grecs el 490 aC, l'Imperi persa va continuar sent una greu amenaça per a l'Hèl·lades durant un segle i mig més. Just deu anys després de la derrota maratoniana, el rei de Pèrsia, Xerxes, va fer un nou intent d’envair els Balcans. El seu enorme exèrcit, significativament superior a l'exèrcit que el seu pare Darius va enviar a Marató, va patir una greu derrota a Plataea, i la flota va ser aixafada pels grecs a Salamina. Però, malgrat aquesta forta derrota, Pèrsia va recuperar la seva força, mentre que les ciutats-estat de Grècia es van veure embolicades en una sèrie de cruents enfrontaments.

Primer, Esparta va aixafar Atenes durant la guerra del Peloponès, i després va ser derrotada per Tebes. Al final, les guerres internes van debilitar Grècia fins a tal punt que Felip II de Macedònia, ajudat pel seu fill Alexandre, va poder avançar cap al sud i conquerir la major part de la península dels Balcans.

Tot i que Pèrsia va continuar sent un gran imperi després de la invasió de Xerxes, mai més va despertar el mateix temor entre els grecs que abans. Les victòries a Marató, Salamina i Plataea van donar un fort impuls al creixement de la identitat nacional i l'orgull a Grècia. Al lloc d’enterrament del gran dramaturg Esquil, que va lluitar a Maraforn, es va esculpir a la roca: "Sota aquesta pedra hi ha Esquil … Un bosquet a prop de Marató o els perses de pèl llarg que el coneixen bé, poden parlar de la seva noble destresa ". No hi havia cap paraula sobre les seves obres teatrals, tot i que fins i tot va dedicar-ne una als seus enemics i es deia "Els perses". Èsquil va mostrar als perses amants del luxe, inferiors en fermesa i resistència als grecs. No obstant això, per als seus contemporanis, principalment no era un dramaturg, sinó un home que es trobava a les files de la falange a la Marató.

Tanmateix, les llavors de propaganda sembrades per Èsquil van donar els seus fruits, i ara altres dramaturgs, per exemple, Aristòfanes, van començar a retratar els perses com a mimats i fins i tot efeminats. A la societat grega, que antigament tremolava davant l’exèrcit de Darius, van arrelar idees completament diferents sobre l’enemic jurat - ara els perses eren considerats bàrbars dèbils i covards que no podien resistir l’exèrcit grec.

Com va començar tot …

En veritat, a la vigília de la invasió de l'exèrcit d'Alexandre, l'Imperi persa probablement es trobava al punt culminant del seu poder. Al segle IV aC. era l’única superpotència del món d’aleshores. La seva superfície era d’uns 7,5 milions de quilòmetres quadrats i les fronteres s’estenien des del mar Egeu fins a l’Índia. És probable que la població de l'imperi superés els quaranta milions, el doble que la França de Lluís XIV. Pèrsia posseïa l'exèrcit més gran del món i riqueses més enllà de la imaginació d'Alexandre.

El mateix Alexandre, al seu torn, tot i que nominalment governava Grècia, unit com a part de les campanyes de conquesta del seu pare Felip, es trobava en una posició bastant difícil. La majoria dels grecs consideraven Macedònia un país salvatge, gairebé bàrbar, i el mateix Alexandre, tot i que va prendre lliçons del mateix Aristòtil, els semblava un salvatge. La majoria de les regions de Grècia no van poder tolerar el domini macedoni, i Esparta en general va romandre invicta. Quan el pare d’Alexandre, el tsar Felip II, va conquerir Grècia, va enviar una advertència als espartans: "Si entro a Lacònia, destruiré Esparta al terra". Els espartans van respondre en breu: "Si". La precària posició del poder macedoni a Grècia va obligar Alexandre a deixar forces importants als Balcans quan es disposava a marxar sobre Pèrsia.

Àsia Menor

Començant la seva expedició el 334 aC, Alexandre va creuar l’Helespont i va desembarcar a l’Àsia Menor. Allà va conèixer un exèrcit persa reunit a corre-cuita al llarg del riu Granik. En el transcurs d'una obstinada batalla, durant la qual el propi Alexandre va morir, els macedonis van derrotar l'exèrcit dels perses i, per tant, van obrir el seu camí cap a les regions interiors d'Anatòlia. Durant els propers mesos, les tropes d'Alexandre van ampliar els límits del territori capturat i, a la primavera de l'any següent, 333, les tropes macedòniques van passar per la porta ciliciana i van entrar al Llevant. Allà, a Issus, Alexandre es va reunir amb el principal exèrcit persa, comandat pel mateix gran rei Darius III. I de nou la batalla va resultar ser tossuda, i durant molt de temps les escales no es van inclinar cap a cap dels dos bàndols, fins que, finalment, Alexandre va dirigir personalment les unitats de cavalleria d’elit a la batalla. Amb un fort cop, la cavalleria macedònia va aixafar el flanc dret de l'exèrcit persa i, després, va volar inesperadament cap als destacaments dels mercenaris grecs de Darius, les seves millors forces. La formació de l'exèrcit persa es va esquerdar i va caure, els soldats van fugir. El mateix Dari va sortir de pressa del seu tresor de marxa, a causa del qual Alexandre va pagar sous als seus soldats durant els propers anys. Darius també va deixar la seva dona, la seva mare i les seves dues filles. Curtius Rufus, un dels historiadors de les campanyes d’Alexandre, ens va deixar una interessant descripció: “Al voltant del carro de Darius hi havia els seus comandants més famosos, que van morir davant del seu rei, acceptant una gloriosa mort, i ara tothom es va quedar boca avall on es trobaven. combatut, ferit només al pit.

La victòria a Issus va eliminar temporalment l'amenaça de Darius i les forces perses, però Alexandre va passar el 333 i el 332 aC. per conquerir el Llevant, on va assetjar les ciutats de Tir i Gaza. El setge de Tir es va donar als macedonis amb tanta força que, quan va caure la ciutat, no van tenir cap pietat pels locals. El setge de Gaza tampoc va ser fàcil i, durant un assalt de les muralles, el mateix Alexandre va resultar ferit a l’espatlla. Els habitants de Jerusalem van resultar més astuts: no volien repetir el que va passar a Tir, ells mateixos van obrir les portes davant dels macedonis i després van mostrar a Alexandre el llibre del profeta Daniel, en què es preveia que el gran El rei grec aixafaria l’Imperi persa. Feliç amb la profecia, Alexandre va estalviar la ciutat i es va dirigir a Egipte. Allà va ser rebut com a alliberador i proclamat un déu viu.

Endavant al cor de Pèrsia

A principis del 331 aC, després de l'establiment del domini macedoni a Egipte i la fundació d'Alexandria, el jove rei conqueridor estava disposat a dirigir-se al cor de l'Imperi persa. És difícil dir per què Darius va permetre a Alexandre creuar els rius Tigris i Eufrates; molt probablement, esperava que els macedonis anessin lleugerament al sud de la ruta que finalment van triar i els va esperar allà. Sigui com sigui, el gran tsar no tenia pressa: reunia forces, ja que creia amb raó que només una victòria decisiva i incondicional en una batalla general li permetria no només eliminar l’amenaça macedònia, sinó també restaurar la prestigi sacsejat. Es va triar una àmplia plana prop de la ciutat de Gaugamela com a símbol de la futura gran batalla.

En espera de l'arribada dels macedonis, Darius no va permetre que el seu exèrcit es relaxés, mantenint-lo en disposició de combat constant. Per alegrar els soldats, va deixar la seva estimada tenda i va muntar en un carro entre les fogueres dels soldats, mostrant a la gent que en aquella hora estava amb ells. Tanmateix, aquesta vigilància finalment va deixar als perses de costat, perquè mentre esperaven incansablement un atac, permetent-se només un breu descans, els macedonis van guanyar força.

L'exèrcit d'Alexandre es va apropar lentament a la vall a finals de setembre del 331 aC. Parmenion, un dels millors generals macedonis, va aconsellar al seu rei que ataqués els perses a la nit, però Alexandre va rebutjar aquesta idea dient: "No m'humiliaré robant la victòria com un lladre". Probablement, aquesta posició també contenia un cert pragmatisme: el rei macedoni entenia el perill d'un atac nocturn, durant el qual les seves tropes idealment sincronitzades i alineades podrien perdre l'ordre.

Després d'un bon descans, els macedonis van començar a formar-se en formacions de batalla poc abans de la matinada de l'1 d'octubre del 331 aC, però Alexandre mateix no era visible. Preocupat, Parmenion va córrer cap a la tenda reial, esperant el pitjor, però va trobar que l'emperador dormia simplement, i fins i tot el comandant va haver de fer esforços considerables per apartar Alexandre. Finalment, després de resoldre tots els problemes organitzatius, l'exèrcit macedoni va avançar - a Gaugamela, on els perses l'esperaven.

I què passa amb Darius?

Darius, com ja s’ha esmentat, va reunir totes les forces a la seva disposició per a la batalla. Al centre d’aquest enorme exèrcit, el mateix Gran Tsar va prendre una posició, envoltat de la seva guàrdia personal, els “immortals”. A banda i banda d’aquesta esquadra d’elit hi havia mercenaris grecs, l’única força de tot l’exèrcit de Pèrsia, capaç de combatre frontalment la falange macedònia. A les vores hi havia els babilonis, els hindús i altres súbdits de l'imperi, i al davant hi havia l'arma secreta de Darius: quinze elefants de guerra i prop d'un centenar de carros de falç. El flanc esquerre de l'exèrcit persa estava dirigit per Bessus, el comandant més proper al rei, que conduïa els bactrians als gaugamels, que eren naturals de les regions que governava. El flanc dret estava governat per un altre destacat líder militar: Mazey.

Malgrat el gran nombre, l'exèrcit de Dari tenia diverses deficiències. La primera va ser que, malgrat la presència d'unitats d'elit, la major part de les tropes tenien qualitats de combat força baixes. Els veterans de Darius, els seus millors guerrers, es van perdre majoritàriament lluitant contra els macedonis a Granicus i Issa, i aquests soldats experimentats ara faltaven a l’hora de gestionar masses tan enormes. Aquest va ser el segon inconvenient significatiu de l'exèrcit imperial: era en gran mesura una multitud mal organitzada de proporcions gegantines. L’exèrcit d’Alexandre era significativament inferior als perses: el rei macedoni va portar uns set mil genets i quaranta mil infants al camp prop de Gavgamel, però els seus soldats eren superiors a l’enemic en qualitat. Adonant-se, no obstant això, que l'enemic, simplement pel seu gran nombre, seria capaç de provar un embolcall, Alexandre va ordenar als flancs que es desviessin cap enrere amb un angle de 45 graus respecte al centre. En adonar-se que el destí de la batalla es decidiria probablement pel flanc dret macedoni, el jove rei s’hi establí.

Finalment, a mesura que l'exèrcit macedoni s'acostava cada cop més, Darius va ordenar a la seva cavalleria que passés per davant el flanc dret de l'enemic i atacés l'enemic a la rereguarda. Bess va llançar immediatament a la batalla mil dels seus genets bactrians. En veure això, Alexandre va donar l'ordre a Menidus de dirigir un contraatac, però només tenia quatre-cents homes amb ell, per tant, després d'una curta però tossuda batalla, el destacament grec va retrocedir. Quan Menid es va retirar, Alexandre va enviar la seva pesada cavalleria contra els perses, i aquest cop va aixafar els bactrians. Bess va intentar corregir la situació, llançant cada vegada més reforços a la batalla, i al flanc dret de l'exèrcit macedoni cada hora creixia un remolí sagnant, que atraia tropes d'ambdós bàndols.

Darius es va sorprendre: va posar la seva millor cavalleria al comandament de Bessus i va apostar clarament per aquest atac al flanc, però encara no hi va haver cap resultat. Quan la cavalleria macedònia va començar a dominar i els bactrians van començar a retirar-se de la batalla i retirar-se un per un, el Gran Rei es va adonar que necessitava urgentment alguna cosa en els meus plans de batalla. I després va donar l'ordre d'unir-se a la batalla amb els seus carros que portaven falç, dirigint-los cap a la infanteria macedònia que avançava lentament. Però els grecs estaven preparats per a això. Els hoplits de falange van deixar deliberadament passadissos entre els seus edificis, convidant literalment els carros. En realitat, era una trampa i, tan aviat com els perses s’hi van apropar prou ràpidament, va caure sobre ells una pluja de fletxes i pedres d’arquers i fundes. Algunes de les petxines van colpejar els cavalls, van caure, ferits o morts, i van crear congestió, interferint amb altres conductors. En aquest caos, infanters grecs lleugers van sortir dels núvols de pols i van acabar ràpidament els vagons de carro, desapareixent tan sobtadament com van aparèixer.

Quan els carros ataquen

L'atac del carro fracassà, la infanteria macedònia continuà movent-se i en aquell moment Alexandre es va adonar que s'havia format un forat entre les ordres de l'exèrcit persa. Anteriorment, les tropes de Bessus es van situar en aquest lloc i després van atacar el flanc dret macedoni, però ara estaven disperses i les tropes restants de Darius no van tenir temps de tancar la seva formació i eliminar aquesta bretxa. El rei macedoni va reunir diversos destacaments de cavalleria en un puny, amb la intenció de conduir una falca a aquest espai i, per tant, va tallar la formació de tot l'exèrcit persa. Aquest atac va trencar l'ordre de l'exèrcit de Darius, i va quedar clar per al Gran Rei que la batalla estava perduda. Una ferotge batalla bullia al voltant del seu carro, els "immortals" cobrien el sobirà amb ells mateixos, donant-li l'oportunitat d'abandonar el camp de batalla. Alexandre, que dirigia l'atac, per primera vegada en tots els anys de la guerra amb els perses, va veure de primera mà el seu principal enemic i es va omplir del desig de superar el sobirà persa per tots els mitjans. Potser això hauria passat, però de sobte va arribar un missatger que va donar notícies inquietants: el flanc esquerre de l'exèrcit macedoni, dirigit per Parmenion, estava envoltat i estava a punt de ser destruït. Aquest experimentat Mazei, que comandava l'ala dreta persa, va aprofitar la distracció de les principals forces macedòniques cap a altres sectors del front i va atacar. Durant la nit, la gairebé aconseguida victòria va amenaçar amb convertir-se en derrota, perquè si les forces de Parmenion fossin destruïdes, ja no tindria cap sentit capturar Darius; Alexandre simplement no tindria la força per mantenir els territoris conquerits al seu poder. Un conqueridor sense exèrcit: quant de temps duraria? El jove rei va haver de prendre una decisió de la qual dependria el destí de molts milers de persones. I es va tornar enrere per ajudar el seu flanc esquerre.

Aviat tot va acabar: la cavalleria del rei macedoni, que es va precipitar com un remolí, va decidir el destí de la batalla. Tanmateix, Darius va fugir i ara s’amagava del no-res. Però fins i tot sense la seva captura, va ser el major triomf tant en la vida d’Alexandre com en tota la història de les guerres greco-perses. Es va endur un fantàstic botí per un import de 4.000 talents d'or, els grecs van capturar el carro personal de Darius, el seu arc, els elefants de guerra i altres tresors. Els grecs mai no havien vist res semblant.

Darius, com ja s’ha esmentat, va aconseguir escapar amb un destacament de soldats que no van participar a la batalla. El gran rei no es rendiria; a més, va enviar cartes als governadors de les regions orientals de l'imperi amb ordres de reunir un nou exèrcit. Tot i això, ja van entendre on bufava el vent i van decidir canviar de propietari. Bessus, que era considerat un dels generals més lleials del Gran Rei, va trair Dari i el va matar i després va fugir cap a l'est. Quan Alexandre va descobrir el cos del seu enemic, va donar l'ordre d'enterrar Darius amb tots els honors deguts a un gran governant: l'últim gran rei de l'Imperi persa va trobar el seu darrer refugi a la tomba reial de la ciutat de Persèpolis. Bess va ser capturat l'any següent i executat, després del qual la resta de governadors de les províncies orientals, que encara no s'havien sotmès a Alexandre, van deixar les armes. Així doncs, la història de l’Imperi persa va acabar i es va iniciar l’era de l’hel·lenisme.

Continuant la història del gran comandant, la història de com Alexandre el Gran va organitzar una competició alcohòlica i per què va acabar malament