Com va desafiar Fidel Castro als EUA amb un gelat regular

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Durant la formació de l’estat socialista, Fidel Castro es va enfrontar a molts problemes. De fet, es va convertir en un oponent ideològic dels Estats Units, que consideraven Cuba com un punt de suport per a la Unió Soviètica a 90 milles de Florida. Washington va situar la base militar de la badia de Guantánamo a prop de Cuba, que podia albergar 50 vaixells de guerra. Però molt més desagradable per a Castro va ser el cessament del subministrament de productes lactis a Cuba.

La manca de subministrament de productes lactis es va convertir en un veritable problema per a Cuba, perquè el propi Comandante era molt aficionat als gelats i als batuts a base d’ell. Podem dir que des del moment en què la seva companya d’armes i amiga lluitadora Celia Sánchez li va regalar, una jove revolucionària, un pastís de gelat com a regal d’aniversari, es va convertir en un fan d’aquestes postres.

Més tard, quan va acabar la revolta, va viure una estona a l'Havana Libre Hotel, on gaudia de batuts de la cafeteria. La passió de Fidel Castro pels gelats era tan gran que els agents de la CIA fins i tot van idear un pla per eliminar el comandant, segons el qual van intentar enverinar el batut. En una entrevista amb Reuters, el general retirat de la CIA va admetre que aquest pla concret, més que mai, estava a punt d’eliminar Fidel.

Un embargament complet dels Estats Units el 1962 va tallar el subministrament de productes lactis de Cuba, juntament amb altres exportacions dels EUA. El problema era que era impossible criar vaques a Cuba a causa del clima que feia massa calor per a elles. Però Fidel Castro va desafiar els Estats Units el 1966 per construir la gelateria més gran del món en una illa sense lactis en aquell moment.

La gestió d’aquest veritable projecte d’època per a Cuba va ser confiada a la mateixa Celia Sánchez. Era filla d’un metge ric i durant la revolució va subministrar menjar a Fidel Castro i Che Guevara, i després es va unir als revolucionaris i va ser durant molts anys una íntima amiga del Comandant.

Aquest no va ser el primer gran projecte de Celia: en un moment va dirigir un projecte per produir els cigars preferits de Castro quan els productors van fugir de Cuba. La gelateria hauria d’obrir les seves portes només 6 mesos després de l’aprovació del projecte per a la seva creació. Celia Sánchez va establir una tasca per a l'arquitecte Mario Girona: crear un cafè que pogués acollir simultàniament 1000 persones.

L’establiment va rebre el seu nom de la mateixa Celia, que va escollir el nom del seu ballet preferit Coppelia, i els cambrers eren dones que semblaven ballarines. Durant els quatre anys posteriors a l’embargament, Castro va treballar incansablement per proveir Coppelia i tots els resta de Cuba amb llet local. Només les vaques zebú podien viure a l’illa, però el seu rendiment en llet era massa baix. Per ordre de Castro, les vaques Holstein van ser introduïdes al país des del Canadà, però fins i tot als graners climatitzats no podien viure amb normalitat. Un terç de les vaques importades han mort en poques setmanes.

Però Castro no es va rendir i va dir que Cuba hauria de desenvolupar una nova raça que pogués viure i donar llet en les condicions climàtiques donades. El Comandant creia sincerament que val la pena invertir en el desenvolupament de la indústria làctia de l’illa de la Llibertat.

Volia apassionadament demostrar la superioritat del socialisme sobre el capitalisme, inclòs el fet que en una societat socialista és possible produir productes de millor qualitat que en una estructura d’estat capitalista. I el cafè Coppelia va ser el seu primer exemple. A més, creia que la dependència d'altres països pel que fos, tard o d'hora es convertiria en una arma contra Cuba.

És cert que Fidel mai no va aconseguir criar vaques lleteres. Tot i que a tots els periodistes i convidats estrangers, va mostrar amb orgull Ubre Blanca, el millor dels holstein tropicals de Castro. Va produir quatre vegades més llet que la vaca mitjana. Però la resta de vaques cubanes encara produïen molt poca llet.

Al mateix temps, Fidel Castro donava sovint instruccions molt poc raonables als seus criadors. Per exemple, podria ordenar creuar dues races de vaques que simplement no podrien donar una descendència reeixida. Els somnis de Castro sobre la seva pròpia indústria làctia es van esvair, però Coppelia va continuar sent el seu orgull. "Aquesta és la nostra manera de demostrar que ho podem fer tot millor que els nord-americans", va dir Castro a un dels periodistes estrangers després de l'obertura del cafè.

Era un veritable palau de gelats de dos pisos, enlluernador, blanc i airejat. El palau estava decorat amb vitralls de colors i, de fet, podia allotjar 1.000 persones alhora. I fins i tot els convidats dels Estats Units van admetre que a Coppelia es podia tastar el gelat més deliciós del món. Aquí van oferir dotzenes de diferents sabors de postres freds i, per enviar-los a dignataris i amics de la revolució de tot el món, els gelats s’envasaven en caixes especials amb gel sec.

Tot i això, encara avui a “Coppelia” es pot gaudir del sabor d'unes postres estimades per molts, tot i que només queden alguns tipus de gelats de l'antic assortiment i el més popular és el gelat ensalada amb cinc boles.

Les preferències culinàries d'una persona són un indicador no només del seu gust, sinó també un reflex d'alguns trets de personalitat. No és estrany que la composició del menú de famosos governants autoritaris tingui cert interès tant per als xefs professionals com per a la gent més corrent. Quins plats van preferir els líders dels països i quines precaucions van prendre alguns d’ells per por d’intoxicacions?