Els fraus culinaris més escandalosos de l’Imperi rus que van privar la gent de la salut i la vida

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

A la Rússia tsarista no hi havia menys estafes alimentàries que ara. Però, en comparació amb alguns dels crims de l’època, les maquinacions actuals poden semblar només una broma infantil. Els aliments i les begudes són una de les zones més fèrtils per enganyar la població de l’Imperi rus. Els governants emetien regularment decrets destinats a deixar de falsificar pa, carn, mel d’abella, sucre i altres productes. Malgrat això, empresaris emprenedors van continuar afegint pols de carretera al cafè, barrejant oli amb cola i portant a terme altres "esquemes" fraudulents que sovint costen la vida a la gent.

Cervesa de glicerina, oques inflades i altres trucs de proveïdors del mercat

El 1842 es va publicar a Sant Petersburg el primer llibre de text sobre cuina i economia de la llar: "El manual d'una mestressa de casa amb experiència" d'Ekaterina Avdeeva. A més dels secrets dels plats russos, el llibre descriu els trucs comercials populars en aquella època, que qualsevol mestressa de casa hauria d’haver conegut a l’hora d’escollir els productes. L’autor del llibre escriu: “Entre els enganys en el comerç ramader hi ha la inflació”. Els venedors a petita escala van comprar ocells prims i van intentar posar-los a la venda amb el "final kazovy" (des del millor costat). Per fer-ho, van inflar l’oca amb aire i van cosir el forat del darrere.

Els trucs bàrbars amb ocells vius inflats no es limitaven a. Molts historiadors que han estudiat la cuina russa afirmen que a la Rússia tsarista es falsificava tot el que es podia beure o menjar.

Abans de la invenció de la nevera, el comerç de carn era difícil. A l’estiu i la primavera, per a la seguretat del producte, les canals es guardaven en glaceres especials, que no tothom tenia. La carn es va deteriorar ràpidament i els comerciants sense escrúpols li van fer la seva presentació remullant-la amb salitre.

Pel que fa al volum de falsificacions a la Rússia prerevolucionària, un dels primers llocs va ser ocupat pel vi. A les regions vitivinícoles, les falsificacions no es venien; hi havia una gran quantitat de vi barat real elaborat amb raïm. La falsificació es va desenvolupar a Moscou, Sant Petersburg i altres grans ciutats que no tenien cellers propis. A finals del segle XIX, l’economista S. I. Gulishambarov va calcular que en un termini de 3 anys fins al 1890 es van lliurar fins a 460 mil puds de vi a Moscou des de Crimea, el Caucas, Bessaràbia i el Don. Al mateix temps, es van exportar fins a 800 mil canins de beguda de Moscou a altres ciutats. Aquests "vins" es feien a partir d’aigua, sucre, alcohol i colorants.

L'escriptor vitalici Yevgeny Platonovich Ivanov, al seu llibre "Apt Moscow Word", va citar les paraules d'un cambrer d'un restaurant de la Fira de Nizhny Novgorod: "Si la cervesa es torna amarga, ara hi posen calç". Amb la calç, els empresaris propietaris de tavernes van intentar eliminar l’olor de la beguda àcida. Però això no és el pitjor. A principis del segle XX, després de nombroses queixes, es van prendre mostres de cervesa embotellada en alguns establiments de Moscou i Sant Petersburg. Es van trobar ingredients verinosos a gairebé totes les mostres. Es va afegir àcid sulfúric per aclarir la cervesa i es va emmascarar el gust específic amb glicerina i es va fer una espuma espessa.

La cervesa de barril de vegades es barrejava amb gallina, ajenjo i àloe.

El cas dels comerciants Popov sobre la falsificació del te xinès

El te xinès va aparèixer per primera vegada a Rússia a principis del segle XVII: l'ambaixador de la Xina el va regalar al tsar Mikhail Fedorovich com a regal. Llavors la beguda exòtica no va arribar a tastar-se i va ser oblidada durant 20 anys. I a mitjan segle XVII, el mongol Khan va tornar a presentar diverses bales de te a l'ambaixador rus. Van començar a provar el te de nou a la cort reial; afortunadament van endevinar que el bullien en aigua bullent per apreciar el veritable sabor de la beguda.

Fins al segle XIX, el te elaborat amb fulles d’ultramar es considerava un luxe. Atès que les fulles es van subministrar directament des de la Xina, la seva distribució per Rússia va començar des de les ciutats de Sibèria. El 1821, Alexandre I va permetre la venda de te a tavernes i restaurants, provocant així el volum del comerç de te. La demanda era gran, els comerciants rebien molts diners amb aquest producte. Per obtenir encara més beneficis, els queviures van afegir restes de fulles de te, tiges i branquetes seques d'altres plantes. Les fulles de bedoll, freixe de muntanya, maduixa, talla d’algues o te de salze sovint es deixaven passar com a producte xinès natural.

En els registres d’arxiu de l’investigador A. Subbotin, es deia sobre l’ús repetit de les fulles de te. Es recollia a les tavernes després dels visitants i es portava a la producció. Allà es van assecar les fulles de te, es van pintar amb vitriol, sutge, grafit i es van enviar per a la seva revenda.

A finals del segle XIX, va esclatar una caixa de "te" sobre els germans comerciants Alexander i Ivan Popov. Venien te falsificat xinès amb etiquetes que imitaven la "marca" de l'aleshores famosa casa de te amb la reputació impecable dels "germans K. i S. Popov". En el judici, Alexandre va prendre la culpa i va ser enviat a Sibèria per tota la vida. El seu germà va ser absolt.

Additius "universals" de guix, calç i pols

Generalment s’accepta que el cafè va aparèixer a la Rússia tsarista el 1665. El metge de la cort va escriure una recepta per a Alexei Mikhailovich basada en el cafè bullit per "arrogància, secreció nasal i mal de cap". Pere I, addicte a aquesta beguda a Holanda, va introduir la moda europea del cafè a Rússia. Des del 1718, ni una sola bola noble ha passat sense cafè. I el 1740 va aparèixer la primera cafeteria a Sant Petersburg.

Al segle XIX, el cafè es va estendre entre la població general i va guanyar una gran popularitat entre els estafadors. A la dècada de 1880, hi va haver diverses demandes de gran renúncia contra els venedors de grans de cafè. Per a la fabricació feien servir guix, argila i llentiscle. Per donar al producte el color i l’olor desitjats, els supermercats van esbandir els grans de guix amb una solució de cafè. En aquell moment, la policia va trobar grups sencers de vagabunds que, en condicions insalubres, esculpien manualment grans de massa de blat, mongetes i blat de moro i els fregien en melassa.

Per al cafè instantani, s’han trobat altres trucs: abocats en paquets de pols del 30 al 70% de pols de carretera, xicoira, ordi mòlt i glans. Les farines de blat i sègol sovint es barregaven amb ordi, mongeta o midó més barats. En el pitjor dels casos, s’hi va trobar alum, restes de guix o calç. Per millorar l’aspecte del pa, els forners van afegir carbonat de sodi i àcid clorhídric a la farina de baixa qualitat.

Les mestresses de casa que es troben en el sucre, en el millor dels casos, midó i farina, en el pitjor dels casos, igual que cal, sorra i guix.

Crema de guix i mantega sabonosa

L’autèntica mina d’or per als estafadors d’aleshores eren els productes lactis. La mateixa Ekaterina Avdeeva, que va escriure un llibre per a les mestresses de casa, va assenyalar: "La llet s'afegeix a la llet a tot arreu per augmentar el contingut de greixos i s'afegeix guix a la crema perquè semblin més gruixudes".

La llet fresca sovint es diluïa amb aigua bullida, s’afegia sosa o calç a la llet agra. Les farines comunes i el midó eren afegits populars als formatges. El contingut en greixos dels productes lactis es va incrementar amb una estafa directa: es van afegir cervells de xai fosos i sèu de vedella. Els homes de negocis especialment insolents ni tan sols van defugir l'aigua sabonosa i la cola de fusta per donar la consistència desitjada.

La mantega era un producte relativament car. Els venedors sense escrúpols tenien un alt percentatge de midó, oli de peix, llard de porc i llard de vedella.

El 1902 es va crear una margarina més barata feta de greixos animals i vegetals per substituir la mantega, però fins i tot es va començar a falsificar. El producte es va tenyir de suc de pastanaga i decocció de pell de ceba per donar-li un groc característic "greixós".

El mateix any, la població va presentar queixes freqüents sobre "greix ranci", i després es van iniciar les inspeccions a Moscou. Va resultar que només la meitat de les mostres de margarina complien els estàndards.

Pintura verinosa per a pèsols i dolços

Al segle XVIII, els pèsols verds portats per estrangers van rebre un reconeixement nacional a Rússia. Es va estendre ràpidament per tot el país, va començar a utilitzar-se com a plat independent i plat secundari. El cost dels pèsols era relativament elevat i els homes de negocis van descobrir ràpidament com treure’n profit. A finals del segle XIX a Sant Petersburg, es van registrar casos d’intoxicacions massives amb pèsols en conserva, inclosos aquells amb un resultat fatal. Per amagar les violacions de la tecnologia de producció i donar al producte un color verd sucós, els estafadors van abocar generosament sulfat de coure sobre els pèsols. Més de mil persones van ser enverinades, de manera que els delinqüents van ser identificats ràpidament i enviats a treballs forçats.

La confiteria d’aquella època tampoc no era segura per a la salut.

A. Fischer-Dyckelmann, MD, va escriure el 1903 que gairebé totes les piruletes de les botigues tenen matisos artificials, per als quals probablement s’utilitzen pintures verinoses. Caramels verds - de yari-copperhead, vermells - de cinabri (sulfur de mercuri), blancs - d’òxid de zinc, grocs - de plom-liti, etc.

Els estafadors van forjar fins i tot sucre regular. Els clients més exigents preferien el sucre refinat de primera qualitat amb un to blavós "noble", de manera que algunes botigues de queviures van sucar trossos de sucre amb una solució blava feble.

Per cert, no només es van falsificar productes o coses. Però fins i tot els decrets del govern soviètic.