Com a artista, Voinarovich va liderar la lluita contra una epidèmia de la qual no es podia parlar

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Les noves malalties perilloses han provocat reiteradament un desafiament per a la humanitat, no només per a la ciència i la medicina, sinó per a tota la societat. Les qüestions de moral, compassió i privilegis s’han aguditzat especialment durant l’epidèmia del VIH. Als anys vuitanta, les persones seropositives es van convertir en marginats, culpables de tots els seus pecats i deixades al seu destí. Però hi va haver un home que va declarar la guerra tant a les malalties com als prejudicis, i l'art es va convertir en la seva arma.

L’artista, escriptor i personatge públic David Voinarovich va tenir desgràcia des del primer moment. Va néixer el 1954 i va créixer als anys seixanta, quan la moral lliure i el puritanisme van lliurar una batalla desigual (el puritanisme va guanyar). Els seus pares es van divorciar i, durant un temps, David i la seva germana van viure amb el seu pare. Va resultar ser un home cruel, un autèntic monstre. La violència viscuda a la infantesa més tard va contraproduir David amb una violació del sentit de les fronteres, una sensibilitat molt baixa al dolor i al malestar. Per cert, Voinarovich posseeix una actuació amb costura de boca, que l’acció accionista Pavlensky ha repetit aquests dies. A més, David es va adonar ben aviat que l’atreien els homes i va entendre com reaccionaria el seu pare davant això. Quan David es va mudar a la seva mare, a la seva vida hi havia menys assetjament, però la seva mare va descuidar les responsabilitats dels pares. Al final, va acabar al carrer. Per recaptar fons per menjar, David, un jove fràgil i fràgil, va canviar un cos al West Side, on es reunia la mateixa gent "marginada" com ell. Per a ell, aquesta activitat era també una manera d’obtenir amor, com a mínim un fantasma d’amor, calidesa corporal, passió, plaer … És cert, la majoria de les vegades rebia una altra porció de crueltat.

Des de petit, li encantava dibuixar i al mateix temps es considerava mediocre. En els seus anys d’escola –Voinarovich no va aconseguir acabar l’escola– va encerclar fotografies, passant-se com els seus dibuixos, i així va aprendre a crear les seves pròpies imatges. Com a artista, va començar amb collages de retalls de diaris i revistes: no hi havia diners per pintar. David es considerava principalment escriptor, tot i que treballava en moltes tècniques visuals diferents, es dedicava a la fotografia, el vídeo, el grafiti i les instal·lacions. La seva primera obra coneguda és una sèrie de fotografies "Arthur Rimbaud a Nova York", on un home amb màscara de poeta passeja pels carrers.

Voinarovich mai va amagar com era la seva joventut. Va veure massa coses per callar. Tot el seu art estava associat a marginats socials. Als anys 80, Voinarovich va llançar una altra Nova York davant d’un bohemi americà que admirava les brillants imatges de l’art pop. I es podria dir que acaba de mostrar una cara desagradable, però també va demostrar que "les estrelles són visibles des del fons", que les persones menyspreades per tothom tenen les seves petites alegries, tenen ànima i tenen la capacitat d'estimar. El primer llibre de Voinarovich, The Coastal Diaries, estava ple d’històries d’aquells que no volien escoltar. Estava preocupat per la injustícia social, va dedicar cartells i collages a la inadmissibilitat de la violència, va protestar contra la guerra i l'imperialisme americà.

Als vint-i-sis anys va conèixer un home capaç de curar-li les ferides: el famós fotògraf Peter Khujar. Khujar el va inspirar, li va donar consells útils, el va guiar … "Tot el que vaig fer, ho vaig fer per Peter", va dir després David. La seva escandalosa fama l’ha convertit en un artista reconegut i cobejat. Les galeries van començar a exposar les seves obres, Voinarovich va ser convidat a biennals i reunions … I si la dècada dels 80 es va convertir en un moment d’èxit i felicitat per a Voinarovich, Amèrica es va sorprendre amb l’epidèmia del VIH en aquell moment. Les primeres víctimes van ser les que ja van ser rebutjades per la societat, i així es va consolidar l'estereotip: el VIH és un càstig pels pecats, això no passa amb persones dignes. La investigació va continuar lentament. Els pacients no rebien medicaments, ni tan sols cures pal·liatives bàsiques; alguns polítics simplement van suggerir que fossin destruïts. Voinarovich sempre feia mal amb la seva ànima per aquells que es quedaven allà, al carrer … però ara la malaltia li ha tret la seva estimada persona.

El 1987, Peter Khujar va morir de sida. El dolor de David va adquirir el caràcter d’obsessió. Va filmar el cos de Khujar en un hospital i li va dedicar una sèrie de vídeos. Voinarovich vivia a casa seva, dormia al llit i semblava completament desconcertat, però en secret va elaborar un pla. El seu dolor i ràbia van prendre forma. La forma de collages, fotografies, assajos. Ara fins i tot els escolars dibuixen cartells sobre la protecció contra el VIH, però llavors calia una veu forta per trencar el silenci. Voinarovich va ser un dels primers a parlar amb l'art sobre el problema del VIH i el primer que ho va fer amb tanta duresa, sense compromisos i obertament.

Va criticar els polítics i l'església, va participar activament en les concentracions i es va convertir en una figura destacada i inspiradora de les files dels activistes pels drets del VIH anomenats ACTUP. Voinarovich es va convertir en el líder d'aquesta lluita. Portava una jaqueta que deia: "Si moro de sida, oblida la cremació: posa el meu cos a les escales del Ministeri de Sanitat".

La seva sèrie "Postals from America", on es combinen fotografies de guerra, destrucció i patiment amb imatges de flors, mostra el bell que és el món actual a la vora de la destrucció.

El 1991 va crear el seu collage més famós "Once this child": un judici sobre la societat. Al fons del text s’imprimeix una fotografia del jove David, que explica amb quina pena i humiliació s’enfrontarà aviat aquest noi pigallós.

Un any després, Voinarovich va morir de sida. Les cendres de Voinarovich es van escampar per la gespa prop de la Casa Blanca com a part de l’acció de protesta ACTUP. La malaltia va resultar ser més forta, però les preguntes plantejades per Voinarovich, les seves consignes i els seus projectes van inspirar a molts a lluitar pels drets de les persones seropositives. I l’art de David Voinarovich continua sent escandalós: el 2010, els polítics i l’església van demanar a la National Portrait Gallery que retirés de la projecció el seu vídeo, on les formigues s’arrosseguen sobre un crucifix. L’obra radical de Voinarovich encara colpeja la marca.