Qui són els etruscs, la vida i la cultura dels quals segueixen sent un misteri

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els etruscs eren una antiga comunitat italiana la llengua i la cultura de la qual segueixen sent en gran part un misteri. Però la riquesa de bells artefactes que van deixar enrere dóna a l’home modern algunes pistes sobre qui eren realment aquestes persones.

1. L’origen dels etruscs

Un poderós poble indígena que va viure a la Itàlia preromana des del segle IX aC, els antics etruscs van deixar la seva empremta artística a la civilització occidental. No obstant això, les preguntes sobre el seu misteriós llenguatge i cultura han desconcertat historiadors i arqueòlegs durant molts segles.

Una de les raons és que gairebé res dels seus registres literaris no ha sobreviscut a part de les inscripcions funcionals i els textos funeraris. Però el que ha sobreviscut és una gran quantitat d'artefactes, des de bells miralls de bronze i belles joies d'or fins a escultures de terracota i ceràmiques característiques. En examinar aquestes pistes artístiques, la humanitat moderna pot finalment tenir una idea de qui eren realment aquestes persones.

Els etruscs van viure en diversos assentaments independents de tota l'antiga Etrúria, que a l'altura del seu poder s'estenia per la moderna Toscana, Úmbria i el Laci. Aquestes comunitats (els assentaments més grans sovint es diuen "ciutats de la Lliga") compartien una llengua i una cultura comunes, però també eren autònomes les unes de les altres i participaven ocasionalment en hostilitats.

La seva terra natal era rica en recursos naturals com el coure i el ferro, i cap al 750 aC estaven desenvolupant vincles comercials amb ciutats de tota la Mediterrània. Els rics etruscs van començar a importar els millors productes de luxe de Síria, Àsia Menor i sobretot Grècia. Cap al 575 aC, els artesans grecs s’havien establert a Etrúria i hi havien establert tallers a causa de la demanda etrusca dels seus productes. Alguns dels millors exemples de gerros grecs mai descoberts s’han trobat a les tombes etrusces.

2. Els etruscs i la primera Roma

Al segle VI aC, Roma s’havia convertit en un assentament urbà creixent governat per reis. Tres dels seus reis, Tarquinius Priscus, Servius Tullius i Tarquinius Superbus, eren d’origen etrusc, un clar símbol del poder d’Etrúria a Itàlia en aquella època. Sota els reis etruscs, Roma es va convertir en una ciutat de poder econòmic i militar.

A Servius Tullius, en particular, se li atribueix la creació de les bases de les institucions polítiques i jurídiques de Roma. Tanmateix, aquests tres reis també van ser víctimes del seu propi èxit i el 509 aC la monarquia va ser derrocada i va néixer la República romana.

A mesura que el poder de Roma va créixer, va començar a expandir-se, conquerint i absorbint tribus i ciutats veïnes. Durant els dos-cents anys següents, tota Etrúria va quedar sota control romà, deixant la identitat etrusca a la història.

3. Llengua

El misteri ha envoltat la llengua etrusca durant segles i només en les darreres dècades es va avançar en la comprensió de la seva complexitat. La llengua es manté esquiva perquè està aïllada lingüísticament i no és una llengua indoeuropea, de manera que no és comparable a llengües antigues més familiars com el llatí o el grec.

L’escriptura té la forma d’un alfabet i algunes de les seves lletres són similars al grec. Alguns textos es poden entendre en gran mesura des del seu context, especialment en el cas de les inscripcions epitafi. No obstant això, el coneixement actual de la gramàtica i el vocabulari etrusc és limitat.

No ha sobreviscut cap text literari com poemes o cartes, però al segle XIX es va trobar escriptura etrusca en tires de lli que lligaven una mòmia egípcia. El misteriós descobriment va revelar el text etrusc més llarg que existeix, conegut com el Llibre de lli. La majoria del text no es pot llegir amb seguretat, però sembla que és un tipus de calendari religiós, amb referències a dates i divinitats diverses.

4. Religió

La religió etrusca sembla girar al voltant de diverses creences i pràctiques promogudes per vident i sacerdot. Dels dibuixos de tombes i altars, l’home modern sap que creien en molts déus i deesses, alguns dels quals eren manllevats de la religió grega.

Tin / Tinia era l’equivalent etrusc del grec Zeus i Uni era la seva dona. La seva filla era Menrwa, la deessa de la guerra, l'art i la saviesa. Només pel seu nom, és fàcil d’entendre que més tard els romans la adoptessin en la seva religió estatal amb el nom de Minerva.

Els sacerdots etruscs practicaven l’endevinació, l’art d’interpretar signes donats per la natura. Per exemple, cada esdeveniment públic començaria amb un examen del fetge d’un animal sacrificat. S'han descobert plantilles de bronze amb inscripcions i es creu que es van utilitzar en aquestes cerimònies. Aquesta pràctica fou adoptada i seguida estrictament pels romans.

5. Art

Els etruscs són potser els més coneguts avui en dia per la seva cultura material artística, que prenia la forma de ceràmica, escultura de terracota, joies i bronze. A partir del segle VI aC, els estils i patrons utilitzats pels artesans etruscs també posen de manifest la influència de la cultura grega a Etrúria.

Un dels primers exemples d'objectes de terracota que es remunten al segle VIII aC són les urnes per emmagatzemar les cendres incinerades dels difunts. Aquestes atractives urnes funeràries adopten la forma de petites cases, sovint amb parets decorades i portes extraïbles, que es creu que proporcionen un refugi segur per als esperits dels difunts. Es creu que les urnes representen versions en miniatura de les cases i les estructures sagrades de l’època.

Al segle VII aC, va sorgir una forma distintiva i única de ceràmica etrusca, coneguda com bucchero. Els estris de cuina Bucchero es distingeixen per la seva superfície negra o gris brillant, formada en un procés de cocció especialitzat. Ornamentals i imitades més tard pels ceramistes grecs, la ceràmica bucchero es va trobar en gran nombre a les tombes etrusces. Pel que sembla, aquests plats eren especialment estimats per l’elit i representaven alhora un símbol de poder i d’estatus social.

Els artesans etruscs també eren famosos pels seus productes de bronze, en particular els miralls decoratius. S'han trobat un gran nombre de miralls a les tombes etrusces, i sembla que van ser béns valuosos tant per a dones com per a homes. Un costat del mirall estava polit o platejat per donar-li una qualitat reflectant, mentre que l’altre costat sovint estava gravat.

Es poden trobar escenes detallades de la mitologia grega en molts d’aquests miralls, un altre signe d’influència cultural. Els miralls no només tenien un propòsit pràctic, sinó també simbòlic. Normalment es donaven com a regals de casament i, per tant, es convertien en objectes de valor tant sentimental com monetari.

Potser els èxits artístics més notables dels etruscs es poden trobar en els seus productes d'or i joies. Els joiers etruscs eren especialment hàbils en l'art de la granulació i la filigrana, i van superar fins i tot els seus homòlegs grecs. La granulació és un procés en el qual es formen petits grànuls metàl·lics que després s’apliquen a una superfície per crear un disseny.

La filigrana és l'art de configurar fils metàl·lics prims en patrons intricats. Tots dos mètodes han estat prevalents a les joies etrusces des del segle VII aC, i s'han trobat exemplars exquisits arreu, des del nord de França fins al Llevant. Avui, una de les millors col·leccions de joies etruscs del món es pot veure als Museus Vaticans de Roma.

De tot això, queda clar que els etruscs eren una comunitat que gaudia d’objectes preciosos i materials de luxe. Tot i que la societat moderna pràcticament no entén el seu llenguatge i les seves pràctiques religioses, molts poden sens dubte apreciar la seva rica i sofisticada cultura, així com la influència que han rebut del món que els envolta. Van ser un poble que finalment va sucumbir al poder creixent de Roma, però el seu llegat artístic viurà per sempre en la riquesa d’artefactes que van deixar enrere.

Continuant el tema, llegiu també sobre com van acabar sis històries romanes reals, els fets dels quals van superar el "Joc de Trons".