Per què el virtuós pilot General Gromov va romandre a l’ombra del llegendari Chkalov

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El coronel general Mikhail Gromov va dedicar la seva vida a l'aviació, fent vols sense escales de rècord. En ser un explorador natural, el virtuós i competent pilot no es veia a si mateix en la indústria militar, preferint vols de prova arriscats. Va considerar necessari anar al front només en direcció del comandant en cap. I poca gent aleshores sabia que darrere de les espatlles del propi confident de Stalin hi havia l’escola de pintura, el campionat d’halterofília i grans èxits en el camp dels esports eqüestres.

Campió de halterofília i Chkalov en estudiants

Mikhail Gromov va ser criat a la família d’un metge militar. Els pares van criar el seu fill moralment i físicament fort, versàtil. A l'edat preescolar, el noi dominava la natació i les armes de petit calibre, en companyia del seu pare practicava aparells gimnàstics. La natura va posar talents musicals i artístics a Gromov, de manera que la pintura i el cant van ser una part integral de la seva vida. Un altre afecte profund des de la infantesa eren els cavalls, als quals va ser molt aficionat fins a la vellesa.

En una autèntica escola, Misha va començar a modelar avions, fent planadors i models d'avions. Un adolescent de 15 anys va xocar contra un avió de combat real a la Primera Guerra Mundial, després d'haver vingut a veure el seu pare a l'hospital de primera línia. A l'Escola Tècnica Superior, Gromov va aprofundir en l'halterofília, establint rècords a Moscou i guanyant el sobrenom d'elefant. Amb la reclutació de l'exèrcit, el recluta va entrar en cursos d'aviació teòrics, on es va establir amb futurs punts de referència. Després d’haver completat amb èxit els seus estudis, Gromov va anar a l’escola d’aviació de la capital, on més tard es va convertir en instructor.

En ple període de la Guerra Civil, es va formar a l'escola un grup d'usos de combat dirigit per Mikhail. Durant aquest període, va dominar els millors avions de combat d’aquella època. L'halterofília va continuar sent una afició seriosa i el 1923 Gromov es va convertir en el primer del país. Un dels estudiants de Mikhail Mikhailovich va ser el llegendari Chkalov en el futur. Parlant de l’antic barri, Gromov va dir que volava aproximadament, però increïblement valent. I va afegir que sempre va saber que aquesta temeritat tard o d’hora acabaria en un desastre.

Grava vols i "Pilot número u"

Malgrat l'autoritat i la fama, Gromov va romandre tota la vida a l'ombra dels pilots soviètics més famosos. La raó d’això és la intel·ligència innata i el treball pel resultat, i no per l’ovació. El 1925, Gromov, de 26 anys, formava part d’un grup de 6 avions i va fer el primer vol de llarg abast de la història de la Unió Soviètica a Pequín. Malgrat moltes aventures i aterratges forçats, 5 vehicles després de 52 hores i 6500 km van aterrar a la capital de la Xina. Després, Gromov va rebre el títol de "Pilot honrat de la URSS" i l'Ordre de la bandera vermella. Després del següent vol rècord a Tòquio, Àsia va aplaudir Mikhail Gromov. Una nova incursió de tres dies pel cel a través de les capitals europees ha generat un boom informatiu a l'estranger. Els pilots estrangers van apreciar molt el brillant vol soviètic, i Gromov va rebre un segon sobrenom: "Pilot núm. 1".

El 23 de juny de 1927, Mikhail Mikhailovich va abandonar l'avió amb un paracaigudes per primera vegada a l'URSS. Durant les proves del lluitador per fer una volta, el motor es va aturar i Gromov va haver de ser obligat a fugir sota la cúpula. L'estiu de 1929, Gromov, volant l'ANT-9 "ales dels soviètics", va recórrer 9 mil quilòmetres, donant voltes a Europa en 53 hores. Aquest esdeveniment va ser un altre triomf de l'aviació soviètica. I el 1934, al capdavant de l'ANT-25, la tripulació de Gromov ja havia conquerit una distància de 12.411 km, establint un nou rècord mundial de distància de vol. Aleshores el coronel Mikhail Mikhailovich va rebre el títol d’Heroi de la Unió Soviètica.

El desastre de "Maxim Gorky" i la salvació miraculosa

A la primavera de 1934, el primer ANT-20 "Maxim Gorky" va arribar a l'aeròdrom de proves. Gromov, amb úlceres sagnants, va ser hospitalitzat per una bona sort. És possible que la malaltia li hagi salvat la vida. El 18 de maig de 1935, quan s’acostava a un dels bucles, el pilot Blagin, que acompanyava l’ANT-20, va caure al punt superior i es va estavellar contra Maxim Gorky. El cotxe va començar a trencar-se en l'aire. Després van morir cinquanta persones: tota la tripulació i 38 passatgers, entre els quals hi havia empleats de la planta experimental i membres de les seves famílies, inclosos nens. I se suposava que Mikhail Gromov volaria l’avió aquell dia.

L'ombra de Chkalov i el contacte personal amb Stalin

Una vegada, en una conversa amb Chkalov, Mikhail Mikhailovich va proposar conquerir el pol nord amb dos avions alhora. Vam parlar i posposar-ho per més endavant. Però a la primavera de 1937, Gromov, que havia tornat de l’hospital, va saber que Chkalov havia presentat a Stalin una sol·licitud que li permetés volar a Amèrica a través del pol nord. Però Chkalov no va esmentar els seus socis. El mateix dia, Gromov va presentar una sol·licitud similar, després d’haver rebut l’aprovació de la direcció superior. Tots dos pilots van començar a preparar-se per al vol. Les proves del motor de la màquina Gromov s’acabaven i un dia el seu motor no estava al seu lloc. Sense el coneixement de Gromov, el cor de l’avió es va traslladar a l’aparell de Chkalov.

Aleshores, Chkalov va fugir tot sol, i va ser inútil aixecar una onada d’indignació. Però Mikhail Mikhailovich no es va rendir i va decidir volar. La tripulació va emprendre moltes mesures astutes pel comandant del vaixell, obtenint un potencial avantatge sobre Chkalov. Com a resultat, Gromov va batre els èxits passats, establint dos nous rècords mundials alhora.

Hi ha una suposició entre els historiadors que Chkalov va rebre un avantatge en el descens no per la set de primacia, sinó per raons polítiques. La tripulació de Chkalov provenia de camperols obrers que eren membres actius del Partit Comunista. Però els associats de Gromov diferien desfavorablement en aquest context. Gromov i Yumashev eren d'origen noble, la mare de Danilin era d'una rica família de comerciants. I tota la tripulació en plena força no era partidista.

Amb el començament de la Gran Guerra Patriòtica, Gromov va ser nomenat comandant de la força aèria del front de Kalinin. Mikhail Mikhailovich va alliberar Rzhev, on va passar la seva infància. Tot i l'èxit de les operacions sota la guia d'un experimentat pilot de proves, no volia dedicar-se a assumptes militars. Gromov repetia sovint que la guerra per ell era una patologia humana, amb la qual és hora que acabi, cosa que regularment causava condemnació als ulls dels seus companys de primera línia.

També hi va haver incidents sense precedents en aviació. Per exemple, quan el MiG soviètic va volar a Europa sense pilot, i com va acabar tot.