El dissenyador transforma tècniques antigues de teixit en instal·lacions tèxtils originals

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

L’art contemporani pot resultar impactant, escandalós, desagradable o acollidor, emotiu i encantador, com les enormes instal·lacions tèxtils de Sheila Hicks. Durant més de mig segle, l'artista ha demostrat que les tecnologies tradicionals de teixir antigues no són en absolut una relíquia del passat, sinó un art dissenyat per agradar a la gent.

Sheila Hicks va néixer als Estats Units el 1934. La seva mare li va ensenyar a cosir, la seva àvia li va ensenyar a brodar i els professors de la Universitat de Yale li van ensenyar a pensar, explorar, buscar alguna cosa nova … Sheila va tenir la sort de conèixer la parella Albers: llicenciats i professors de la Bauhaus, que tenien es va traslladar als Estats Units durant la guerra i va treballar a Yale. Josef Albers va cridar l'atenció sobre el talentós estudiant i li va presentar la seva dona. Annie Albers va ser una vegada l’estrella del taller de teixit. Sheila va recordar com, després de parlar amb Annie, va sentir una autèntica epifania i un sentiment estrany, gairebé religiós.

Des de la infància, a Hicks li encantava treballar amb tela i, per tant, va determinar el seu camí en l’art molt aviat. No va haver-hi cerques creatives doloroses a la seva vida: ho sabia tot per endavant. La seva tesi sobre els teixits de les cultures antigues d'Amèrica va sorprendre fins i tot els crítics més durs. Sheila va rebre una beca Fulbright, que li va permetre emprendre un viatge creatiu per Amèrica Llatina. Anava a explorar la pintura i l’arquitectura tradicionals, però no es pot enganyar. Hicks es va submergir cap endavant en l'estudi del teixit a l'Amèrica precolombina. Tapissos, patrons teixits, llenços teixits, nous ritmes, formes, maneres d'interacció … Més tard Sheila, a la recerca d'inspiració i coneixement, va viatjar al Marroc, l'Índia, Xile, Suècia, Israel, Aràbia Saudita, Japó i Sud-àfrica. Es va comunicar amb etnògrafs, culturòlegs i antropòlegs. Amb el pas del temps, l’admiració per l’artesania nacional va afegir … ira. Sheila es va indignar perquè les riques possibilitats dels tèxtils i de les tecnologies tradicionals no s’estiguin plasmant en l’art: art d’elit “real”, un lloc per als museus i al mercat de l’art. "Teixidor": sona orgullós i sens dubte no pitjor que "artista".

A Mèxic, Sheila es va casar amb un apicultor anomenat Henrik Tati Shlubach i es va convertir en mare; la parella tenia una filla, Ithaca. Però … el paper de dona i mare era massa proper per a ella. Hicks va obrir el seu propi taller de teixit i allà va crear els seus primers panells teixits a gran escala. Va combinar fibres de llana i lli amb trossos de plàstic i pissarra, closques de cloïsses i comptes, cordons i tires de goma, fragments de roba de segona mà … Va ser llavors quan Hicks va començar a ensenyar. No obstant això, Mèxic era petit per a les ambicions creatives de l'artista. El seu matrimoni va començar a trencar-se … i Sheila va escollir l'art.

Juntament amb la seva filla, Hicks es va traslladar a París, on viu fins avui. Shlubach i Mèxic ja són cosa del passat. Dos anys després, es va tornar a casar, aquesta vegada amb una artista que ja tenia una filla d’un matrimoni anterior. En aquesta unió, Hicks va tenir un fill, que també va preferir una carrera en el camp de l'art. El 1966, Hicks va rebre el seu primer gran encàrrec: va dissenyar per a Knoll (amb qui han col·laborat molts dels dissenyadors icònics del nostre temps) un variat teixit inca, inspirat en els teixits andins. A Hicks li encantava col·laborar amb arquitectes; tot i el seu individualisme creatiu, el treball en equip l’inspira. I, tot i que Hicks somiava amb portar teixits als museus, les seves obres fan les delícies dels que estan lluny de l’art. Les seves composicions tèxtils es poden trobar a l’aeroport. Kennedy i l’edifici de la Fundació Ford a Nova York, va crear amb les seves pròpies cortines la sala d’actes de l’Institut de Tecnologia de la ciutat nord-americana de Rochester … No totes les obres de Hicks van tenir sort: alguns dels seus projectes interiors van ser greument interferits i fins i tot destruïts. Però van ser els principals projectes de disseny de Hicks els que van atreure l'atenció de galeristes i crítics d'art, i no només. El famós filòsof, etnògraf i sociòleg Claude Lévi-Strauss va dir-ho d'aquesta manera: "Res millor que aquest art pot servir tant com a ornament com a antídot de l'arquitectura funcional i utilitària a la qual estem condemnats".

I hi va haver fama, reconeixement internacional, nombroses exposicions, projectes i expedicions … Instal·lacions enormes i panells teixits, fils penjats del sostre i objectes teixits amorfs, estranyes combinacions de materials i tecnologies que tenen milers d’anys. l'obra de Sheila Hicks.

Les obres de la "teixidora d'art" Sheila Hicks són reconegudes obres mestres de l'art contemporani. Els galeristes els encanten especialment per la seva interactivitat: els visitants de les exposicions, especialment els nens, simplement adoren "nedar" amb boles tèxtils suaus o passejar-se entre "pedrissos" teixits, i qualsevol contacte amb una persona modifica les obres de Hicks, els dóna noves formes. L’artista sempre treballa a consciència: les seves obres han de “suportar interferències mecàniques aproximades”. Les instal·lacions i els panells de Sheila es poden trobar a la Tate Gallery, al Victoria and Albert Museum de Londres, al Steidelic Museum d’Amsterdam, al Paris Pompidou Centre, al Museum of Modern Art de Nova York i al Metropolitan Museum of Art, al museus de Chicago, Miami, Santiago i Omaha.

Parla molt sobre el paper de l’art, però gairebé mai, sobre com li vénen al cap les idees de noves instal·lacions, sobre el significat de la seva obra i fins i tot sobre tecnologia. I a Hicks no li agraden les preguntes sobre el procés creatiu. “És com mirar un dibuix i preguntar-me quin llapis estic fent servir. Mirant el dibuix, voleu saber quin llapis o bolígraf estic fent servir o quin paper? Sovint no signa les seves obres, creient que l'objecte d'art és més important que l'autor.

Hicks també creu que l'art pot resoldre problemes socials difícils. El 2000, un grup d'artistes dirigits per Sheila Hicks van viatjar a Ciutat del Cap amb un programa de la UNESCO. Allà, van formar dones locals en les habilitats per produir articles per a la venda, cosa que els aportaria independència financera. Avui, malgrat la seva edat avançada, l’artista està interessada en els problemes de l’ecologia, el reciclatge i els materials biodegradables i està plena de plans creatius.