Nova sèrie de projectes fotogràfics "Holy Men" de Joey L .: Varanasi, Índia

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El jove fotògraf de Brooklyn, Joey L., continua el seu llarg projecte "Holy Men" amb una sèrie de fotografies de l'Índia. Amb dos amics i companys íntims, va passar un mes a Varanasi fotografiant sadhus: gurus espirituals, ascetes i curanderos.

Varanasi és una de les ciutats habitades més antigues del món. Es creu que la gent vivia aquí fa 3000 anys o fins i tot més. És l’epicentre de l’hinduisme i és tan significatiu per als hindús com Jerusalem ho és per als cristians o la Meca per als musulmans.

Joey va iniciar el projecte Holy People amb una sèrie de fotografies de cristians coptes del nord d’Etiòpia. El tema de la sèrie índia era sadhus i estudiants d’escoles teològiques. Tot i que els monjos coptes i els sadhus viuen a diferents parts de la terra, hi ha moltes coses en comú en la seva forma de vida. Gairebé tots els grans moviments religiosos donen lloc a ascetes: monjos itinerants que renuncien a totes les benediccions terrenals, dedicant la seva vida a buscar l’alliberament espiritual. La seva realitat està subjecta a la ment i a l’esperit, no a objectes materials. Fins i tot la mort no té por de tenir por, sinó només una sortida del món de la il·lusió.

Els sadhus futurs haurien de renunciar a tots els desitjos terrenals, a tots els apunts mundans, deixar la casa i la família i acceptar l’austeritat. A més, com a signe de renúncia, rebutgen la roba personal, el menjar i el refugi i viuen del que altres els donen. Una altra part del ritual és assistir al vostre propi funeral, que simbolitza la mort del vell jo i el renaixement com un nou Sadhu. Per a molts indis, els sadhus són un recordatori viu del diví. Poden fer de curadors per ajudar les persones a desfer-se de la mala energia. Cada matí els sadhus s'aixequen abans de l'alba i es renten amb aigua freda abans de començar les seves oracions diàries.

L’atenció especial del fotògraf va merèixer els representants del moviment religiós Aghori (un ramal radical dels sadhus) que practiquen tot tipus de rituals tabús, per exemple, el canibalisme ritual. Beuen begudes alcohòliques, fan servir cranis humans i mediten als llocs d’enterrament i als llocs d’incineració.

Un altre personatge important de les fotografies de Joey és el riu Ganges. parpellejant en el fons, convertint-se en una part integral de la vida de les persones santes. A les religions índies, així com a la vida social laica, el Ganges ocupa un lloc especial, important i sagrat. Els indis creuen que les aigües del Ganges són sagrades, en part perquè cauen del cel. Aquest punt de vista té una explicació completament lògica, perquè el Ganges consisteix en la seva major part en aigua fosa de les muntanyes de l’Himàlaia, on cau del cel en forma de neu. La gent creu que banyar-se al Ganges neteja els pecats d’una persona i l’acosta a l’alliberament en el cicle de naixement, mort i renaixement.

Tot i que el Ganges és famós pel seu alt grau de contaminació (femta, escombraries i residus industrials), el riu es considera sagrat i molts creuen que la seva santedat no pot ser contaminada per cap brutícia terrenal.

Un altre fotògraf de viatges, Diego Arroyo, durant un viatge a Etiòpia, va fer una sèrie de retrats de persones de les tribus de la vall del riu Omo, que es troba a tres dies en cotxe d'Addis Abeba i que continua sent un dels pocs territoris del nostre planeta on hi ha encara és una forma de vida gairebé primitiva.