"Tot és un joc!": La història real d'un noi que vivia en secret al camp de concentració de Buchenwald

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El 1997 es va estrenar una pel·lícula dirigida per Roberto Benigni "La vida és bonica" … La pel·lícula, que explica el terrible destí de la família jueva durant la Segona Guerra Mundial, probablement no va deixar indiferent a ningú que la veiés. Segons el guió, el pare, entrant al camp de concentració, salva miraculosament el seu fill de 5 anys, portant-lo secretament amb ell. Li explica al noi que tot això és un joc. Si el fill compleix totes les seves condicions (no plorarà, demanarà menjar), al final rebrà un premi: un tanc. Quan el director de la pel·lícula va començar a rodar, ni tan sols podia pensar que aquesta història tingués lloc a la realitat.

Jozef Janek Schleifstein va néixer el 7 de març de 1941 en el si de la família d’Israel i Esther Schleifstein al gueto jueu a les rodalies de la ciutat de Sandomierz (Polònia). Quan el juny de 1942 persones del gueto van ser evacuades a Czestochowa per treballar a la fàbrica de metalls i armes HASAG, Janek només tenia un any. A l'arribada, tots els nens petits van ser immediatament emportats com a "inútils per treballar" i enviats a les cambres de gas d'Auschwitz. La família Schleifstein va aconseguir amagar el seu fill al soterrani.

Fins a 1, 5 anys, Jozef va passar a una habitació fosca. Va veure llums de llum només quan els seus pares van baixar a alimentar-lo. L'únic amic del noi era un gat que capturava ratolins i rates perquè no mossegessin el nen.

El 1943 es va enviar a jueus de Czestochowa Buchenwald … El pare va convertir tot el que passava en un joc per al nen. Va prometre donar al seu fill tres grocs de sucre si no emet cap so en cap cas. En Jozef realment volia dolços i va estar d’acord. El pare va posar el nen de 2,5 anys en una bossa d’espatlla, va fer forats perquè hi entrés l’aire i va començar a pregar perquè Józef no es mogués.

En arribar a Buchenwald, els ancians i els nens van ser afusellats el mateix dia. La mare de Jozef va ser enviada al camp de concentració de Bergen-Belsen. El pare va aconseguir portar el seu fill al campament, però no sabia on amagar-lo més. Els alemanys d'entre els antifeixistes van ajudar. Es va portar pa i aigua de pluja al noi. Józef mai no va parlar en veu alta, sinó només en un murmuri. Mai no va plorar. El pare va continuar dient al seu fill que tot això no és més que un joc, que cal amagar-se dels guàrdies, en cas contrari els portaran a la malvada bruixa.

No obstant això, el nen va ser trobat durant el següent escorcoll a la caserna. El noi va néixer definitivament sota una estrella afortunada, en cas contrari, com s’explica el fet que no el matessin? El guàrdia tenia un fill de la mateixa edat i estava ple de simpatia per Józef. El noi va ser nomenat "la mascota de Buchelwald". Cada matí al control, saludava, informant que tots els presoners eren comptats.

Si apareixien funcionaris al camp de concentració, el noi tornava a estar amagat. Juntament amb ell, uns vint nens petits s’amagaven a Buchenwald. Entre ells, hi havia Stefan Zweig, de quatre anys, el futur famós càmera polonès (que no s’ha de confondre amb l’escriptor). Estava amagat a la sala del tifus. Els alemanys no van comprovar aquell lloc, perquè tenien por a infectar-se. Miraculosament, el nen va aconseguir no emmalaltir i sobreviure fins a l'alliberament de Buchenwald.

El febrer de 1945, quan només quedaven uns quants mesos per al final de la guerra, Józef va sortir sense voler al pati, on el subdirector del camp el va notar. Va ordenar enviar el nen immediatament a la cambra de gas. El pare de Jozef es va llançar als genolls i va suplicar un parell de dies per acomiadar-se del seu fill, prometent a canvi que el SS (un genet àvid) fos el millor selló per al seu cavall. I de nou, Jozef va tenir una sort increïble: aquest alemany va ser traslladat al front oriental. Schleifstein va enviar el seu fill a l'hospital, on es va amagar fins l'11 d'abril de 1945, el dia de l'alliberament dels presoners de Buchenwald.

Quan la guerra va acabar, Israel Schleifstein va aconseguir trobar la seva dona Esther. Va sobreviure i va estar a Dachau. El 1947, Jozef Janek Schleifstein es va convertir en el testimoni més jove a declarar en el cas dels guàrdies de Buchenwald. El 1948, la família es va traslladar als Estats Units.

Durant gairebé mig segle, Józef no va dir a ningú el que havia de suportar quan era un nen. Després de la publicació de la pel·lícula de Roberto Benigni el 1997, es van descobrir registres de Schleifstein als Arxius dels Estats Units. Literalment, un mes després, Janek va ser trobat pels periodistes. Va acceptar fer l’única entrevista, perquè fins i tot després de 50 anys li costa recordar els detalls de la seva estada en un camp de concentració. L'home va dir que dorm tota la vida amb els llums encesos, perquè no suporta la foscor després de mesos al soterrani i als amagatalls de la caserna. Avui Jozef Janek Schleifstein (o, a la manera americana, Joseph Schleifstein) té 76 anys. Ara està jubilat i viu a Nova York.

Quan els nazis es van adonar que l’alliberament del camp de concentració per part dels aliats era a prop, es van equipar "Tren de la mort": un tren que suposadament transportava els presoners de Buchenwald a Dachau. Alguns presoners van morir pel camí, però molts dels que van arribar a aquell terrible lloc van aconseguir sobreviure: van ser alliberats per unitats de la 45a Divisió d’Infanteria del 7è Exèrcit Americà.