Il·lustracions modernes per als vells contes: una nova mirada a les històries d’Andersen, Carroll i altres

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Avui els llibres il·lustrats experimenten una nova ronda de popularitat. Cada cop coneixem més noms de grans il·lustradors de llibres que treballen arreu del món i cada nou nom és un nou món magnífic ple de criatures de contes, belles princeses, jardins misteriosos i castells encantats. Christian Birmingham és un artista britànic de la direcció "clàssica" en il·lustració de llibres, les obres del qual redescobreixen les meravelloses històries d'Andersen i Lewis, Perrault i Carroll …

El lector rus - aquí vull dir "espectador", les seves obres són tan visuals i cinematogràfiques - Birmingham és familiar com a il·lustrador de La Sireneta, que, després de molts artistes experimentals, va oferir una interpretació tradicional, gairebé retrògrada, de les preferides de tothom Conte de fades. Al seu Regne Unit natal, Birmingham es va fer famosa després del llançament de "A Christmas Carol" de Dickens amb les seves il·lustracions. Va créixer a Cornualla, en una família creativa. Els seus pares mantenien una galeria d'art i, de ben jove, Christian va començar a pintar paisatges que hi venia. A més, la seva mare va estudiar al Royal College of Art com a dissenyadora de moda i va pintar en qualsevol moment lliure; probablement va ensenyar al seu fill una atenció especial als detalls. Per tant, Birmingham va créixer amb una clara convicció: "Dibuixar és normal!", I no podia imaginar cap altra vida per si mateixa.

Es va graduar amb èxit a l'Exeter College of Art el 1991 i tenia previst trobar feina en el camp del disseny gràfic. A la recerca de la seva vocació, Birmingham es va traslladar a Londres, decidint convertir-se en il·lustrador professional. I va ser llavors quan l’esperava el principal problema de tots els artistes: la dolorosa recerca del seu propi estil. Es va provar en gràfics i pintura, en aquarel·les i en pastel … Encara no tenia uns ingressos dignes, va utilitzar els materials més econòmics. Sobretot no anava bé amb els pastels: Birmingham va veure moltes obres en pastel i es va adonar que això és exactament el que li agradaria plasmar en el paper. Somiava amb crear un conte de fades, però la manera com ho feien els artistes de la prehistòria, de forma ràpida, precisa, directament en contacte amb el pigment …

Tot i això, la tècnica no se li va donar de cap manera. Afortunadament, el seu agent es va adonar ràpidament del que estava malament: pastels de mala qualitat. Va enviar el jove a una cara botiga d'art al carrer Great Russell anomenada Cornelissen & Son, amb una llarga història i una reputació impecable. Les portes de Cornelissen & Son s’han convertit en un portal de Birmingham cap a un altre univers, cap al món dels artistes reals.

Les grans editorials van cridar l’atenció cap a ell i la primera obra significativa va ser la “Nit de Nadal” de Dickens. L'èxit va ser aclaparador, i aclaparador, perquè l'artista no tenia ni idea que durant els propers anys les editorials vendrien un milió i mig d'exemplars d'aquest llibre amb les seves "imatges". O millor dit, pintures, ja que l’obra de Birmingham és més propera a la pintura que al llibre gràfic. Més tard, Birmingham es va trobar amb l'obra de Dickens més d'una vegada, però ja en la condició d'un artista reconegut i ric, quan es va poder permetre el luxe de contractar un model de l'agència Ugly Models i fer esbossos de vida en una antiga casa dels primers anys. Segle XVIII amb un interior autèntic completament conservat. Tots els personatges de les il·lustracions de Birmingham són persones reals. I molt més sovint no són models especialment convidats, sinó parents del propi artista. El nebot i la neboda es converteixen en Kai i la Gerda, amiga del pare, en el Pare Noel …

Després del fenomenal èxit del primer treball, les comandes van caure sobre Birmingham com una cornucopia. També es van abocar els prestigiosos premis en el camp de la il·lustració, sobre els quals ell, un home senzill i modest, es resisteix a parlar.

Des de les primeres grans obres de Birmingham en el context d'altres, va distingir el seu estil "pintoresc" especial. No hi ha molts il·lustradors que funcionin d’aquesta manera; aquest enfocament del treball es considera una mica passat de moda, però no perd en absolut els experiments gràfics audaços (inclosos els digitals). Birmingham sempre s’ha inspirat en els impressionistes, il·lustradors de llibres modernistes, prerafaelites i pintors simbolistes. El nivell de realisme que fascina tant als editors com als lectors s’aconsegueix mitjançant una preparació acurada i un estudi exhaustiu del material.

Però aquí l'artista s'esforça per mantenir un equilibri. Per una banda, està atent a les característiques individuals dels models, els efectes de llum i ombra, els detalls de la roba i els interiors, però, per altra banda, dóna molta importància a la imaginació. És la imaginació de l’artista la que uneix elements dispars en una història coherent. La idea principal de l'obra de Christian Birmingham és que una il·lustració no ha de ser només una "imatge", no només una visualització del text. La il·lustració pretén ampliar la comprensió del lector sobre la situació descrita al text, sobre els personatges, sobre l'interior o el paisatge on es desenvolupa l'acció.

"Des del punt de vista filosòfic, per descomptat, tot l'art visual està dedicat a la llum", escriu Birmingham a la seva pàgina d'Internet. I la llum de les seves il·lustracions és el personatge principal. Les espelmes parpellegen a la pilota, les ombres a les parets juguen nerviosament, el sol de l’alba pinta les ones on la Sireneta esquitxa de carmesí i el sol equivocat d’hivern penetra a través del remolí de la neu, ressaltant la majestuosa figura i l’esvelta cara de la neu. Reina …

Fa uns quants anys, Birmingham es va traslladar a Brighton, més a prop del mar; el joc del sol a les ones el va fascinar des de la infantesa. Paral·lelament al seu treball sobre il·lustracions, continua una carrera com a pintor de paisatges i continua atent als subtils tons de color i efectes de llum. A més, va crear dissenys per als segells reials emesos per commemorar el centenari de la Lliga de Rugbi i el centenari de l’escriptora Enid Blyton. Però, tot i així, els nens i els pares de tot el món, inclosa Rússia, l’estimen precisament per aquestes suaus sirenes i Gerd, veles de vaixells blancs de neu, festes de te boges i moltes i moltes altres boniques imatges.