Com van funcionar la cadira de plàstic i la cadira transformadora, sobre la qual es troba mig món: el controvertit profeta del disseny Joe Colombo

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Joe Columbo era un dissenyador i visionari. Als anys seixanta, va començar a parlar de poliamor, treballant des de casa i altres fenòmens actuals. Va crear projectes futuristes, dirigint-los a nosaltres, a la gent del futur. Va ser Joe Columbo qui va inventar les cadires de plàstic i els mobles modulars entapissats, per la qual cosa en aquells anys va ser sobrenomenat el futurista …

Joe Colombo va néixer el 1930 a Milà. Al néixer, va rebre un nom italià completament conservador Cesare. Les primeres "universitats" de Colombo eren la seva pròpia família. El seu pare era propietari d'una fàbrica i estava interessat en les noves tecnologies, i la seva mare era un músic professional. La felicitat familiar d’aquestes persones brillants i reeixides va quedar eclipsada per la mort del fill gran. Per això, van ser especialment acurats i atents als seus dos fills petits: Cesare i Gianni. Les aspiracions creatives dels nois es fomentaven de totes les maneres possibles. Això va tenir conseqüències de gran abast: tots dos es van convertir en artistes rebels al capdavant del nou art italià.

Quan els homes joves van créixer i es van convertir en professionals, la indústria italiana es va recuperar de la guerra i el disseny italià es va convertir en sinònim de luxe i gust perfecte. Dominava el concepte de "bon disseny": lacònic i ben considerat, basat en una geometria estricta, ergonòmica i … avorrida. Als joves artistes i dissenyadors no els agradava arribar per centena vegada amb la cadira "adequada". Així van sorgir els moviments artístics d’avantguarda a Itàlia als anys cinquanta i seixanta, que posteriorment van estendre els seus audaços experiments al disseny. Cesare, que aleshores ja es deia Joe, va trobar ràpidament joves companys afins i va començar a treballar com a arquitecte per a clubs de jazz. Estava enamorat del jazz … i de l’esquí alpí, cosa que el va convertir en el dissenyador ideal per als hotels d’esquí.

Després de la mort del seu pare, els germans van heretar la seva fàbrica, però van disposar-la a la seva manera, començant a utilitzar l'empresa del seu pare i com a trampolí per a les seves experiències de disseny. Van intentar trobar aplicació en la producció de mobles per a nous materials que acabaven d'aparèixer. Fusta? Tèxtil? Avorrit! És molt més divertit fer servir fibra de vidre i plàstic! No obstant això, tres anys més tard, el duo Colombo va abandonar la gestió de la planta del seu pare. Joe va decidir obrir el seu propi estudi de disseny.

Al pati, els turbulents anys seixanta eren sorollosos, les potències mundials van intentar avançar-se en la cursa espacial, la ciència ficció va conquistar les ments, els artistes del pop art van començar les seves impactants pràctiques amb imatges de cultura popular, colors vius i formes enganxoses … El moment perfecte per a Joe. El 1963 va presentar la càtedra Elda al públic, i no és tan fàcil descriure-la. Les formes estranyes, desafiadores, fins i tot vulgars i alhora futuristes, combinades amb l’estructura clàssica, fan que la creació de Columbo sembli un aliè disfressat de l’altre extrem de l’univers. No és sorprenent que les butaques Elda hagin aparegut en pel·lícules sobre viatges intergalàctics diverses vegades.

Els mobles d’aquella època es reunien a partir de diverses peces i combinaven diversos materials. Però és possible evitar el laboriós procés de muntatge? Columbo va començar a desenvolupar la idea d’una cadira monolítica feta d’un material. La recerca va durar dos anys sencers. Començant per l’alumini, que durant els darrers quaranta anys ja ha posat les dents a la vora, va passar al plàstic modelat i finalment va crear una cadira brillant i divertida de polipropilè. Avui ens molesta una mica els mobles de plàstic: sembla massa senzill, massa barat, però en aquells anys el projecte de Colombo es va convertir en una autèntica revolució.

Les seves cadires transformadores són un veritable "objecte de desig". Truquen al propietari perquè jugui amb la seva forma i qualsevol cas d’ús, en primer lloc, agrada a la vista. La butaca Tube s’uneix a partir de cilindres que es poden intercanviar segons el vostre criteri. La Multi Chair es pot connectar i desconnectar per crear una butaca, cadira, sofà o suport. Els seients del sistema addicional són un conjunt de coixins de forma estranya que es poden utilitzar per muntar qualsevol cosa: una butaca, un llit, un sofà …

Joe va predir la mort de la família nuclear i el retorn a l'existència comunitària, de què parlen els sociòlegs en relació amb els canvis actuals de la societat occidental. Als anys seixanta, creia que les famílies tradicionals basades en la jerarquia i en una visió conservadora-religiosa del matrimoni aviat desapareixerien, donant pas a grups reduïts basats en un sentiment de proximitat espiritual i ideològica. Aquests col·lectius no només compartiran la vida, sinó que també participaran conjuntament en la creativitat, la creació i la criança dels nens. A més, Columbo va predir la desaparició gradual de la divisió casa / treball. La gent del futur, lliure d’organitzar la família, la feina i l’oci, necessitarà una nova llar! Per tant, en els darrers anys de la seva vida, el dissenyador va desenvolupar activament espais oberts per a la vida, fàcilment modificables, canviants i obrint noves oportunitats d’oci. Sense parets ni mampares, els mobles es munten en blocs funcionals, es plega, es transforma, es mou sense dificultats. El públic va veure un "contenidor vital" tan futurista a l'exposició "New Home Space" el 1971. Joe ja no va sentir els aplaudiments en honor seu …

Joe Columbo vivia com una estrella del rock, xocant els que l'envoltaven amb la seva creativitat i les seves audaces afirmacions. No amagava els seus mals hàbits: una pipa i un got de whisky eren una part integral de la seva marca personal, com dirien ara. Fins i tot, Joe va crear un got que us permetrà fumar i beure al mateix temps. I, com una estrella del rock, Joe Columbo va morir jove. El seu cor es va aturar en el seu 41è aniversari. Alguns dels projectes de Joe Colombo semblen ser “del futur” encara avui, d’altres s’han consolidat fermament a les nostres vides i d’altres han estat curiositats històriques. No obstant això, durant deu anys de la seva vida creativa, va canviar radicalment la mateixa idea del disseny i va obrir el camí a molts altres artistes d’avantguarda.