La carrera més vertiginosa de la història o com el savi Imhotep es va convertir en un déu a l'antic Egipte

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Què passa si sentiu un gran potencial en vosaltres mateixos i esteu preparats per assolir grans èxits en diversos camps professionals alhora, però un matís interfereix: el fet de néixer a l'Antic Egipte, dos mil·lennis i mig abans de l'aparició d'una nova era? La resposta és senzilla: no només cal construir una carrera, sinó convertir-se en un dels déus més venerats, fent que la vostra pròpia reputació funcioni fins i tot després de la mort. Pocs van tenir èxit, i Imhotep va ser un d’ells.

Imhotep: arquitecte i estadista

Si Imhotep hagués compilat un resum (potser per a altres encarnacions, una classe anterior), aquest document hauria inclòs èxits molt significatius. En cert sentit, s’haurien de reconèixer com a únics; al cap i a la fi, Imhotep era venerat per civilitzacions que simplement no existien durant la seva vida. Després d’aquesta introducció, vull involuntàriament suposar que estem parlant d’un personatge de la mitologia, però no, l’existència d’Imhotep com a persona històrica real s’ha demostrat amb tota seguretat.

És bastant difícil jutjar la seva biografia. El principal i, de fet, l’únic que se sap de la vida d’Imhotep és que va ocupar un dels càrrecs governamentals més alts sota el faraó Djoser, que al seu torn és ben conegut per la seva piràmide única. Aquesta és la més antiga d’aquestes estructures i una de les característiques principals de la piràmide de Djoser són els seus contorns escalonats.

Això no és un accident: l’edifici va ser el resultat d’una mena d’experiment arquitectònic, una solució innovadora, quan sobre una tomba de mastaba rectangular (es van construir anteriorment), se’n van construir diverses més petites, a la part superior. La piràmide de Djoser es va convertir en la creació arquitectònica més alta del seu temps, i fins i tot ara les seves dimensions (62 m d’alçada) semblen bastant impressionants.

La forma piramidal s’ha convertit des d’aleshores en les principals estructures dels complexos funeraris de l’Antic Egipte, amb el pas del temps aquesta tradició va ser adoptada per altres cultures. Què hi té a veure Imhotep? El fet és que la construcció de la piràmide Djoser, igual que els edificis que hi ha al costat, és el resultat del seu treball i un dels projectes més significatius de la seva carrera. La participació d’Imhotep en la creació del complex funerari s’evidencia en la inscripció a la base de l’estàtua de Djoser, descoberta no gaire lluny de la piràmide. Conté una llista de les encarnacions d’Imhotep durant el període de la seva activitat en benefici d’Egipte: després d’enumerar els títols i els noms del propi governant, s’indiquen els títols del seu primer conseller, on se l’anomena tresorer, el cap sacerdot de la ciutat d’Heliòpolis, el cap dels constructors, etc.

Sens dubte, els èxits destacats d’Imhotep van ser possibles gràcies a les condicions creades pel “patró”, el faraó, que, al seu torn, va ser venerat tant durant la seva vida com després de la seva finalització com a governant savi i talentós. Però el seu primer conseller va sobreviure a Djoser i va continuar treballant durant el regnat del seu successor, Sekhemkhet, com ho demostra la inscripció en una de les parets del complex piramidal inacabat del nou faraó.

Imhotep: el pare de la medicina

Probablement el major èxit d’Imhotep va ser el seu èxit en el camp de la medicina. Parlant de la medicina antiga egípcia, no s’ha d’imaginar alguna cosa primitiva, malgrat que estem parlant del tercer mil·lenni aC. Els egipcis llavors no tenien una idea especialment bona del treball de diversos òrgans, tot i que, gràcies a les tradicions d’embalsamament, coneixien perfectament l’anatomia humana. El cor, per exemple, es considerava no només la part principal del cos, sinó també l’òrgan responsable del pensament: al cap i a la fi, el cor es feia sentir en moments difícils o, al contrari, feliços de la vida.

Malgrat tot, van tractar -o van intentar tractar-lo molt: lesions i sagnats, intoxicacions, problemes ginecològics, malalties infeccioses. Utilitzaven fàrmacs elaborats a partir de productes com la mel, la llet, greixos vegetals i animals, a partir d’herbes medicinals, de vegades s’afegia alguna cosa molt específica, com fem. Cal destacar que a l’antic Egipte es donava una gran importància a la higiene i, en les recomanacions dels curanderos, hi havia consells constants sobre el manteniment d’un cos net i la negativa a menjar carn o peix cru. Les operacions quirúrgiques van ser generalitzades, fins i tot es van realitzar pròtesis, que, però, només perseguien objectius estètics.

Sabem com es van tractar a l’Antic Egipte a partir dels papirs trobats durant les excavacions. Un d’ells, el papir Edwin Smith, que rep el nom de l’arqueòleg que el va descobrir el 1862, es considera investigació mèdica fonamental. El papir cobreix cinquanta ferits i malalties amb les seves descripcions, recomanacions de tractament i pronòstic. El document té la data del 1700 al 1500 aC, però en si mateix només és una còpia d’una obra anterior i es creu que va participar Imhotep. eren un "Manual" per a curanderos egipcis. Els sacerdots es dedicaven a tractar-se a l’Antic Egipte; al cap i a la fi, el procés en si mateix de vegades implicava no només l’ús de medicaments, sinó també l’atracció de poders màgics i divins. Per cert, el suposat autor d’aquest important document mèdic, el savi Imhotep, que va ser sacerdot durant la seva vida, va adquirir l’estatus diví després de la mort.

Fins al següent esment d’Imhotep (dels que han sobreviscut fins als nostres dies), no van passar només anys i segles, sinó mil·lennis sencers. Heròdot, que va visitar Egipte al segle V aC, va escriure sobre aquesta dignitat antiga com una personalitat excepcionalment destacada. Pel que sembla, el nom del famós curandero i constructor de la piràmide Djoser es va mantenir entre la gent malgrat el canvi d’època, es va transmetre en mites de generació en generació. Imhotep suposadament no només va curar miraculosament els malalts, sinó que també va poder ressuscitar els morts. Ja en el període hel·lenístic, va ser identificat amb el grec Asclepi i l'Esculapi romà, el déu de la medicina i la curació.

Imhotep i set anys de gana

Només es pot endevinar com es va desenvolupar la vida d’Imhotep i en quines circumstàncies va acabar. Se li atribueix el parentiu amb la deessa Ranpatnafrat o el matrimoni amb ella, però, en general, fins ara no s’ha trobat fins i tot el lloc de descans del gran visir del faraó, tot i que es creu que es troba en algun lloc del territori de la necròpolis de Sakkara, no gaire lluny del complex funerari del faraó Djoser creat per ell.

Imhotep també té una curiosa "línia al currículum": de vegades s'identifica amb el bíblic Joseph, el que va reunir el gra en anys d'abundància i el va distribuir amb l'arribada de set anys famolencs. De fet, durant el regnat del faraó Djoser, va haver-hi un període de sequera, cosa que es confirma indirectament amb la inscripció a l'estela de fam de granit, que es troba a l'Alt Egipte. L’edifici en si es remunta a l’època dels segles IV - I. AC, però conté una llegenda sobre com Imhotep, en nom de Djoser, "va acordar" amb el déu Khnum, que governava sobre les aigües del Nil. També es va suggerir que hi havia un graner dins de la piràmide de Djoser, tallat per passatges i cambres de diverses mides. D’una manera o altra, durant milers d’anys es va venerar Imhotep a l’igual que els principals déus egipcis. Com a mostra de respecte al seu davant, era costum tirar aigua del vaixell al terra, començant a treballar, és el que feien els escribes. Oficial i arquitecte, metge i mecenes de les ciències, Imhotep va ser venerat fins a la invasió àrab al segle VII.

Però, per què realment van construir les piràmides i? Què passa amb les seves imatges? - La pregunta, per una banda, és una mica provocativa, per altra, fascinant, ja que les respostes a ella poden ser les més fantàstiques.