Com el secret de la famosa pedra de Rosetta es va convertir en la clau per desentranyar tots els secrets de l’antic Egipte

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La poderosa i misteriosa civilització egípcia, tan antiga que fins i tot és difícil per a una persona que està lluny de la història imaginar-ne quant. Diversos científics han intentat desvetllar tots els seus secrets des de fa temps i, en la seva major part, sense èxit. Al cap i a la fi, la clau per desentranyar molts secrets és la capacitat de llegir textos egipcis, que es va perdre a l’antiguitat. En aquests símbols incomprensibles, els investigadors van veure signes astrològics i cabalístics. Alguns fins i tot van suggerir el seu origen aliè i alguns ensenyaments secrets místics. Qui hauria pensat que a primera vista, un descobriment arqueològic poc destacat descobert pels soldats de Napoleó es convertiria en aquella clau única que ajudaria a conèixer tots els secrets de l'Antic Egipte.

Si imaginem que després de molts mil·lennis la història del nostre període està sent estudiada pels científics-arqueòlegs del futur, què apareixerà davant dels seus ulls? Hi ha moltes estructures arquitectòniques, valors materials, articles per a la llar, obres d’art, però tot això és relativament inútil: desconeixen el nostre idioma, els principis de construir el nostre discurs i no saben llegir una paraula. És a dir, tot allò que constitueix els fonaments de l’organització de la nostra societat, la religió, l’espiritualitat i la vida quotidiana seguirà sent un misteri per a ells.

Això ja ha passat a la història: el cuneiforme no resolt dels pobles de Mesopotàmia, els textos maies i els jeroglífics egipcis. Els moments en què els científics van resoldre aquests secrets es poden comparar amb quan es va encendre de sobte una llum en un garatge fosc ple de brossa. Tots els objectes vagament visibles de sobte es van fer clars: van ser autèntics avenços en la ciència. En aquests descobriments tan sorprenents, la solució dels jeroglífics egipcis ocupa un lloc especial.

Una troballa valuosa

Malauradament, molts artefactes arqueològics valuosos van ser destruïts. A prop de la famosa vall dels Reis d'Egipte, hi ha un poble insòlit on els residents han viscut durant segles saquejant tombes. És difícil d’imaginar els danys causats per la història i l’arqueologia per aquest vandalisme.

Malgrat això, els intents de desvelar els secrets perduts de l’antiga escriptura egípcia mai no s’aturaren. Un augment sense precedents d’erudits europeus cap als secrets de l’Antic Egipte va sorgir durant les campanyes de Napoleó a finals del segle XVIII. L’aventura egípcia del futur emperador va acabar militarment, però el seu valor per a la ciència no es pot sobrevalorar.

L'exèrcit del general Napoleó estava acompanyat per tot un institut de recerca segons els estàndards actuals. Hi havia científics, arqueòlegs, enginyers, artistes. Mentre l’exèrcit lluitava, els científics treballaven incansablement. Van investigar, estudiar, documentar absolutament tot el que van poder veure. Tot el que es podia emportar es va emportar i emportar. En aquell moment, una infinitat de diferents textos egipcis antics van caure en mans dels historiadors.

Durant aquest temps, les tropes franceses van ocupar la major part d’Egipte. El cors cors va somiar amb estendre influència a l’Índia per derrotar l’odiada Anglaterra. Al delta del Nil, els militars construïen el fort Saint-Julien, no gaire lluny de la petita ciutat de Rosetta. Mentre els sabadors cavaven trinxeres al voltant del fort, l’oficial Pierre-Francois Bouchard va notar una curiosa pedra i va ordenar extreure-la. Després d'un examen més exhaustiu, el capità es va adonar immediatament que aquesta troballa era extremadament valuosa i va ordenar enviar la llosa al Caire, on es trobava llavors el recentment creat Institut d'Egipte.

L'expansió de França va durar només tres anys, els britànics van poder expulsar-los d'Egipte. La pedra de Rosetta (com es coneix aquesta troballa fins avui) va arribar a Anglaterra juntament amb altres valuosos artefactes. La placa encara es conserva al famós British Museum. Malgrat totes les afirmacions dels egipcis, el museu es va negar rotundament a tornar la pedra de Rosetta a la seva pàtria històrica.

Què és la pedra de Rosetta?

La famosa pedra de Rosetta és un impressionant bloc de pedres negres. Exteriorment, no sembla tan impressionant i interessant com altres artefactes egipcis antics. Un dels seus costats està polit i està completament cobert d’inscripcions, i l’altre aspre. Al principi, la pedra es va confondre amb el granit, però més tard va resultar que era granodiorita. Els escrits inscrits a la llosa estan fets en tres formes: jeroglífics egipcis antics, grec antic i escriptura demòtica egípcia. La pedra només forma part d’una estela enorme, ni un text en ella està complet.

Les inscripcions gregues antigues van ser desxifrades immediatament. Més tard van aconseguir traduir el text demòtic. Ambdues inscripcions contenien una història d'agraïment idèntica al rei d'Egipte, Ptolemeu V Epifanes. El text data del 196 aC. Tot i la presència d’aquestes traduccions, no va ser fins gairebé trenta anys després que es va poder desxifrar els jeroglífics egipcis antics, la tasca més difícil dels científics van ser precisament els jeroglífics egipcis antics. Els científics sabien molt poc sobre aquest tipus d’escriptura. Un avanç en aquesta àrea el va fer un científic francès considerat el pare fundador d’una ciència com l’egiptologia: Jean-François Champollion. Això va passar per casualitat.

Historial de desencriptació

Immediatament després del descobriment de la pedra de Rosetta, una revista francesa va escriure sobre això. El número d’aquesta revista va cridar l’atenció d’un noi de nou anys, fill d’un llibreter. El noi era intel·ligent més enllà dels seus anys. Als cinc anys va aprendre a llegir tot sol. Quan el petit Khan tenia set anys, el seu germà Jacques va anar amb la mateixa expedició de Napoleó a Egipte. I després Jean_Francois ensopega amb una entrada sobre la pedra de Rosetta. El noi va quedar simplement embruixat pels jeroglífics egipcis antics. Estava tan intrigat que va dedicar tota la seva vida futura a desxifrar-los.

Als tretze anys, Champollion ja coneixia llatí, hebreu, àrab, sirià, idiomes caldeus. Va començar a estudiar el xinès antic per aclarir la seva relació amb l'antic egipci. A poc a poc, el noi amb talent arribà a la llengua copta, que és una cosa semblant a un pont amb l’antic egipci. Als disset anys, el jove geni va ser elegit per unanimitat membre de l'Acadèmia Francesa. Ara tenia a la seva disposició un poderós arsenal de coneixement que només es podia somiar.

Jean-François no comerciava amb desxifrar caràcters o paraules individuals. Va decidir que calia entendre el sistema mateix de la seva construcció. En algun moment, Champollion va saber que els noms dels governants podien servir de clau. Aquest va ser el principal impuls per a la solució posterior. El jove que desxifrava els jeroglífics d’aquesta manera va poder llegir el nom del faraó Ramsès inscrit a la paret del temple. Després d’haver rebut un cert conjunt de símbols ja entenedors, Champollion es va avançar lentament però segur cap al seu objectiu.

El treball de Champollion

El 1822, el científic va publicar un llibre sobre l’antic alfabet egipci de jeroglífics fonètics. Aquest treball es va dedicar als primers estudis de Champollion en el camp de la desencriptació. El seu següent treball de recerca es va publicar el 1824. Els científics consideren que aquest període és el naixement de l’egiptologia com a ciència.

Malgrat tota la seva feina i vida dedicada als misteris de l'Antic Egipte, Jean-François no hi ha estat mai. El 1828, el científic decideix anar-hi amb una expedició. Per al major pesar, en aquest viatge la seva ja feble salut va quedar completament minada. El geni que va resoldre l’antic codi egipci va morir als quaranta-un anys. La principal obra lingüística de la seva vida "Egyptian Grammar" es va publicar després de la mort de Champollion.

Text sobre la pedra de Rosetta i la seva importància per a la ciència

El text desxifrat diu que els sacerdots de Memfis van emetre un decret en honor del faraó Ptolemeu V Epifanes. Contenia gratitud i elogis al governant per la seva generositat. Les cites de Ptolemeu sobre amnistia, perdó de deutes, exempció del servei militar, principis tributaris es van esculpir a la pedra.

La pedra de Rosetta, malgrat el seu aspecte modest i el text no especialment curiós, va jugar un paper important en el naixement i el desenvolupament posterior de l'egiptologia. Va ser aquesta llosa la que es va convertir en la clau que va ajudar a desxifrar molts textos egipcis antics. Abans de l’aparició d’aquesta clau, els científics ni tan sols entenien com abordar la solució d’aquests jeroglífics.

Tota aquesta informació va ajudar els investigadors i historiadors a penetrar en tots els secrets de l’Antic Egipte que eren inaccessibles: qui va construir les famoses piràmides, quins déus honoraven els antics egipcis i per què feien mòmies. Per tant, la pedra de Rosetta va ser, sens dubte, l’artefacte més important de l’Antic Egipte i és impossible sobreestimar la seva importància per a l’egiptologia.

Per obtenir més informació sobre la història de l'Antic Egipte, llegiu el nostre article sobre un dels seus màxims governants. com la reina Cleòpatra es va convertir en l'esposa de dos dels seus germans alhora, i altres fets extraordinaris sobre el governant d'Egipte.