Per la qual Maria I d'Anglaterra va rebre el sobrenom de "Bloody Mary": fanàtica sanguinària o víctima d'intriga política

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Maria va ser la primera reina d'Anglaterra que va governar tota sola i és més coneguda com a "Bloody Mary". Va rebre aquest desafortunat sobrenom gràcies a la fanàtica persecució dels protestants, a qui va cremar a la foguera per centenars com a hereus. Però, era realment una fanàtica religiosa tan sanguinària? Sí, va executar molts dissidents, però altres monarques van executar ni més ni menys. Potser el cas és que Maria era una catòlica que va ser heretada per un protestant en un país que era i va romandre protestant. La història, com es diu, l’escriuen els guanyadors.

Durant el seu regnat de cinc anys, Maria I d'Anglaterra va cremar més de tres-cents dissidents religiosos a la foguera durant l'anomenada persecució. Aquestes estadístiques semblen eminentment bàrbares. Però el seu propi pare, Enric VIII, va executar prop d’un centenar de persones per heretgia. La seva germanastra, Isabel I, també va executar molta gent per la seva fe. Llavors, per què només s’associa el nom de Maria a la persecució religiosa? Per què Elisabet va romandre a la història com una reina estimada, mentre Maria estava tan odiada pels seus súbdits?

Cremar a la foguera era un càstig típic per a l’heretgia

En primer lloc, és important entendre que tota Europa a la primera època moderna considerava que l’heretgia era una infecció del cos polític que s’havia de destruir per no enverinar la societat en general. A tota Europa, el càstig per l’heretgia no va ser només la mort, sinó la destrucció completa dels cadàvers d’heretges per evitar l’ús de les seves parts del cos com a relíquies. Per tant, la majoria d’aquestes persones van ser cremades i les seves cendres van ser llançades al riu. En aquest sentit, l'elecció de Maria per ser cremada a la foguera com a execució era una pràctica completament estàndard per a aquella època.

La seva germana, Isabel I, era molt més intel·ligent en aquest sentit. Durant el seu regnat, els qui van ser condemnats pel catolicisme, aprenent dels sacerdots o amagant-los, van ser reconeguts com a traïdors. Van ser castigats en conseqüència: van ser penjats i esquarterats. La idea aquí era que la gent pogués desafiar les creences religioses sense parar, però ningú no va poder estar d’acord en dir que l’engany era permès.

No obstant això, hi ha una persona que pot ser responsable de la reputació de Mary. Es tracta del "martiròleg" protestant John Fox. Els seus actes i monuments més venuts, més conegut com el Llibre dels màrtirs de Fox, va ser un relat detallat de tots els màrtirs que van morir per la seva fe a mans de l’Església catòlica. Aquesta obra es va publicar per primera vegada el 1563 i va passar per quatre edicions només durant la vida de Fox, cosa que testimonia la seva popularitat frenètica.

Tot i que l'obra abastava els primers màrtirs cristians, la Inquisició medieval i l'heretgia Lollard suprimida, va ser la persecució sota Maria I la que va rebre i encara rep més atenció. Això es va deure en part a les xilografies a mida, molt detallades i acolorides. Representava les terribles tortures de màrtirs protestants i la seva terrible mort, envoltades de flames. A la primera edició de 1563, trenta de les cinquanta-set il·lustracions representaven l'execució d'heretges durant el regnat de Maria.

El poder creatiu de Fox també va créixer perquè els màrtirs van complir el seu destí religiós. Tant si les seves fonts eren exactes com si no (i molts creuen que no sempre eren del tot exactes), és difícil no emocionar-se amb aquestes descripcions tan vistoses. Particularment memorables són les descripcions de l'execució d'alguns dels primers màrtirs de Maria, els bisbes Hugh Latimer i Nicholas Ridley. “I van calar foc al bisbe Latimer i al bisbe Ridley. Latimer va dir a Ridley: "Calma't i aguanta fins al final: avui encendrem una espelma de fe per la gràcia de Déu a Anglaterra que no s'apagarà mai".

Quan va esclatar el foc, Latimer es va ofegar i va morir ràpidament, però el pobre Ridley va ser menys afortunat. L'arbre li va cremar massa als peus i, per tant, es va retorçar agonitzat i va cridar repetidament: "Senyor, tingueu pietat de mi, deixeu que la flama baixi sobre mi, però no puc cremar-me".

Els màrtirs protestants es van convertir en un folklore poderós

L’obra de Fox, publicada per primera vegada cinc anys després de la mort de la reina Maria, va tenir un gran èxit. Imprès en forma d’un enorme tom, es va ordenar instal·lar la segona edició a totes les esglésies de la catedral. Els funcionaris de l’església havien de col·locar-ne còpies a casa, per als servents i els hostes. A finals del segle XVII, l'obra de Fox es va començar a tallar. Inclouen només els episodis més sensacionals de tortura i mort. Així, les històries gràfiques sobre piadosos màrtirs protestants que, obedientment, van morir a les ordres del "tirà" es van convertir en el folklore de la reforma anglesa.

Maria va morir als 42 anys el 1558 durant una epidèmia de grip (tot i que també patia dolor abdominal i pot haver tingut càncer d’úter o d’ovaris). La seva germanastra Elizabeth va heretar el tron. Era protestant i Anglaterra va continuar sent un país protestant. Malgrat el fet que les diverses sectes d'aquesta religió eren tan hostils que van submergir el regne en la guerra civil, el catolicisme o el "papat" era pitjor per a tothom que qualsevol altra cosa.

Llegiu més sobre l’estimada reina dels britànics, Isabel I, llegida al nostre article secrets de la biografia de la reina verge que va refusar Ivan el Terrible.