Com un enginyer de petroli va decorar la GUM de Moscou i va construir una torre a Shabolovka: Vladimir Shukhov

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Vladimir Shukhov és recordat pel seu patrimoni arquitectònic. Estructures hiperboloides, la "torre Shukhov" a Shabolovka, el sostre de vidre de GUM … És considerat el "pare" del funcionalisme, que va inspirar més d'una generació d'arquitectes. Tot i això, ell mateix va dedicar cinc dècades a la indústria i la invenció del petroli …

Vladimir Shukhov va néixer el 1853, a la ciutat de Grayvoron, província de Kursk, en la família d'un auditor. De petit, va sorprendre els professors i els pares amb els seus dots excepcionals. Per exemple, a quart de primària vaig trobar la meva pròpia prova del teorema de Pitàgores: un ordre de magnitud millor, més lògic i més bell que els existents. Després de graduar-se del gimnàs de Sant Petersburg, va ingressar a l'Escola Tècnica Imperial de Moscou (ara - la Universitat Tècnica Estatal de Bauman). Per a molts, la càrrega allà semblava insuportable, però Vladimir Shukhov va gaudir realment dels seus estudis i en el seu temps lliure va desaparèixer als tallers o a la biblioteca. Tenia només vint-i-un anys quan va crear el seu primer invent: el broc de vapor per cremar combustible líquid.

Shukhov es va graduar brillantment a l'Escola Imperial i va rebre un viatge als Estats Units com a part d'una delegació científica. A partir d’aquí, el jove va produir moltes impressions: a aquells anys, a Amèrica, el progrés tècnic va continuar a un ritme accelerat i els filantrops van donar enormes quantitats de diners al desenvolupament de la tecnologia i la tecnologia. A Rússia, se l’esperava amb els braços oberts. El director de l’escola, Jukovski, li va suplicar que es quedés i ensenyés allà, el matemàtic Pafnutiy Chebyshev el va convèncer perquè anés a treballar a la Universitat de Sant Petersburg, però … Shukhov no es veia a si mateix com un teòric de front alt ni un professor sever.. Només li interessava la invenció, només un procés creatiu viu, només l’enginyeria pràctica. És cert que ell mateix no podia pensar que es convertiria en l’avantpassat de l’arquitectura moderna.

Tanmateix, és Vladimir Shukhov qui deu el seu desenvolupament a la indústria petrolera domèstica (que domèstica, del món!). Va ser així: després de tornar dels EUA a Sant Petersburg, Xukhov, de vint-i-cinc anys, va rebutjar totes les ofertes afalagadores i va obtenir feina al despatx del ferrocarril Varsòvia-Viena. Semblava que només hi havia feina rutinària, una vida quotidiana grisa i cap vol d’imaginació, però un cert Alexander Bari va irrompre a la seva vida, i va començar. Bari va conèixer Shukhov als Estats Units i va quedar molt impressionat amb la seva intel·ligència i dotació. En aquell moment, Bari va signar un lucratiu contracte amb l'associació dels germans Nobel, que es dedicaven a la producció de petroli a Bakú. No va ser sense dificultats que va trobar el seu amic a Rússia i li va oferir immediatament un lloc. Xukhov va estar d'acord gairebé sense dubtar-ho.

Una desagradable sorpresa l’esperava al camp de Bakú. Allà regnava una confusió total, fang terrible, ni tan sols recordaven les mesures de seguretat. El sòl estava saturat de gasoil, l’aire s’omplia d’una olor espessa de fums de gasolina. Shukhov es va posar decididament a treballar: tenia la intenció de canviar-ho tot. Primer de tot, es va introduir el cracking a la producció: la invenció personal de Shukhov, el procés de separació del petroli en fraccions. Ara s’ha aconseguit obtenir del petroli no només querosè, com abans d’esquerdes, sinó també gasoil, fuel, olis de motor … A Bakú, va reunir la primera unitat de cracking del món. Després hi havia broquets de vapor, una canonada per bombar oli, tancs cilíndrics, tot dissenyat per un jove enginyer.

La col·laboració entre Bari i Xukhov es va convertir en una unió creativa que només es pot somiar i va durar mig segle. Bari va apreciar molt les habilitats de Xukhov i li va donar una llibertat d’acció completa.

A finals del segle XIX, Xukhov es va interessar per la creació d’estructures metàl·liques. El seu primer treball important en aquesta àrea va ser el sostre de vidre de GUM. El 1896 es va celebrar a Nizhny Novgorod l’Exposició d’Art i Indústria de tota Rússia. Allà, Xukhov va presentar al públic vuit pavellons amb el primer solapament del món en forma de closques de malla, un sostre en forma de membrana d’acer i una impressionant torre hiperboloide. Després van seguir centenars de projectes d’estructures d’enginyeria: fars, voltes d’arc, suports de línies elèctriques … Els dissenys de Xukhov eren lleugers, duradors i realment innovadors.

Xukhov va tenir un romàntic tempestuós amb Olga Knipper, la futura esposa de Txèkhov, però més tard va lligar el nus amb Anna Medintseva, parent dels Akhmatov. La família tenia cinc fills. El 1919 va perdre el seu fill petit: va morir de tuberculosi (tot i que hi ha una llegenda dramàtica que la causa de la mort va ser la tortura i la fam traslladades a la presó; també s'indica que per l'alliberament del seu fill Shukhov va transferir les patents a l'Estat per a tots els seus invents, que, segons - aparentment no és cert). Posteriorment, dos dels fills de Xukhov van ser realment reprimits.

L’enginyer no va acceptar la Revolució d’Octubre, però es va esforçar per estar per sobre de la política. "Tothom necessita calderes i torres, i serem necessaris", va escriure. I, tot i que no era partidari de les idees socialistes, la feina no s’aturava. El 1922, el cel va ser travessat per una torre de ràdio hiperboloide a Shabolovka, una de les torres germanes repartides pel món.

Per sobre de l'Oka, s'estén una línia de transmissió d'una estructura de torre, també una invenció de Shukhov. Les fàbriques construïdes segons els seus dissenys van començar a funcionar i cap dels projectes de construcció soviètics dels primers plans quinquennals no va poder prescindir de les seves innovacions … Es van reconèixer els èxits de Xukhov. Va rebre el premi Lenin i l'estrella de l'heroi del treball, va ser admès a l'Acadèmia de Ciències.

Als vuitanta-sis anys, Vladimir Shukhov va rebre grans cremades durant un incendi a casa seva i va morir després de cinc dies de lluita per la seva vida. Alguns dels seus edificis es van perdre irrecuperablement, però molts continuen funcionant. Els seus invents encara s’utilitzen a la indústria del petroli i les torres reben i transmeten senyals regularment. Entre els seus admiradors hi ha Norman Foster (creador de la torre Mary Axe de Londres) i molts altres creadors d’arquitectura moderna.