Per què el fundador de Duty Free, Chuck Feeney, va decidir acabar la seva vida com a captaire

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Probablement no n’heu sentit a parlar Chake Feeney, un multimilionari, una de les persones més riques del món. Però probablement sabreu què és Duty Free. El fundador d'aquesta empresa és Fini. Tot i que va acumular una fortuna fabulosa, aquest no va ser mai el seu objectiu principal. L’empresari americà va decidir gastar tota la seva fortuna en beneficència. La sorprenent història d’un rico filantrop que va fallir per canviar la vida de persones que ni tan sols saben el seu nom. La biografia de Chuck Feeney és igual de sorprenent i semblant al somni americà fet realitat. Charles Francis Feeney va néixer a Elizabeth, Nova Jersey, el 23 d'abril de 1931. Va ser durant la Gran Depressió i els seus pares lluitaven per mantenir la família a flotació. La seva mare, Madeleine Feeney, sempre va intentar ajudar els altres. Va treballar com a infermera voluntària de la Creu Roja. Chuck també va començar a ajudar els seus pares. Va contractar els seus veïns com a au pair per facilitar-los la vida a la família. Més tard, juntament amb un amic, va netejar la neu per guanyar uns quants dòlars. Així van aconseguir donar suport a les seves famílies durant aquest difícil període.

Després de deixar l'escola, Chuck Feeney va decidir anar a la Força Aèria dels Estats Units, on va començar a exercir d'operador de ràdio. En aquell moment, un soldat que va entrar al servei militar tenia el dret de rebre una educació superior gratuïta després d’aquest. Així, va ingressar a la Cornell University School of Hotel Administration. Chuck va ser el primer de la seva família a anar a la universitat. Va ser aquí on el futur multimilionari va començar a buscar oportunitats de negoci per guanyar diners. Un cop Feeney va veure un noi que venia entrepans, en va comprar un i es va dir a si mateix: "Puc fer això … No és difícil …". Així, Chuck es va convertir en venedor d’entrepans. A la Universitat Feeney va conèixer Harvey Dale. Era estudiant de dret. Posteriorment es van convertir en els millors amics.

Després de graduar-se a la Universitat de Cornell, Chuck va marxar a França per continuar els seus estudis. Sempre va voler treballar per a ell mateix i no per a algú altre. El 1956, hi havia una cinquantena de vaixells de guerra nord-americans a la costa mediterrània a França. Tots els mariners tenien permís per comprar begudes alcohòliques, que no estaven tributades. Per Feeney, aquest era el negoci perfecte. No va perdre temps. Al principi, Chuck no tenia res: cap oficina ni cap capital inicial. La idea va ser realment increïble. El negoci va començar. Chuck va comprar licor per cinc dòlars l'ampolla i es va vendre per quinze, obtenint més del 100% de beneficis després d'eliminar totes les despeses. El novembre de 1960, Feeney i el seu amic Robert Miller van fundar formalment la seva empresa. DFS - Duty Free Shopper Group. Aleshores, Chuck es va dir: "Si és bo per als soldats, probablement serà bo també per als turistes". Així que va començar a vendre’ls alcohol. Després va decidir que era possible ampliar la gamma i va començar a vendre més perfums.

Molts regatistes van mostrar interès per comprar cotxes. Chuck va començar a rebre tantes peticions que va decidir fer-ho també. Així, el 1964 es va dedicar al negoci de l'automòbil. Tot funcionava tan bé que ningú esperava cap problema. Les vendes van ser fantàstiques, els amics obtenien molts diners, però no hi havia control de costos. El tro va esclatar quan el comptable en cap es va adonar de sobte que els passius eren un milió i mig més que els actius del DFS. A més, la companyia pagava impostos molt alts i, tot i els ingressos enormes, el negoci no guanyava diners. La companyia de Feeney tenia dues opcions: declarar-se honestament fallida o continuar il·legalitzada. Els socis van decidir triar el primer. Tot i aquest col·lapse, van decidir començar de nou.

Així va començar un nou negoci: les compres lliures d’impostos als aeroports. Tot va començar amb l'aeroport d'Honolulu a Hawaii. Els negocis s’enlairaren ràpidament. L'empresa es va expandir, els propietaris van començar a guanyar 10 milions de dòlars l'any. Les seves botigues es van obrir a tot el món. Així va néixer un dels imperis empresarials més grans.

Chuck es va fer fabulosament ric, la seva fortuna es va estimar en milers de milions. Tot va ser increïble. Però aviat va començar a notar que la gran riquesa té efectes secundaris molt desagradables. Els membres de la seva família no tenien cap incentiu per desenvolupar-se. Els fills de Feeney estaven avorrits, no tenien ganes d’aconseguir res a la vida, perquè ja ho tenien tot. Chuck va fer tot per ensenyar als seus fills a buscar oportunitats, a portar una vida activa, però la riquesa es va convertir en un gran obstacle. Probablement aquest va ser el motiu principal pel qual va començar a repartir els seus diners a altres persones.

Així doncs, el 1982 Feeney va fundar The Atlantic Philanthropies. Va reservar alguns diners per a cada membre de la seva família i va donar tota la seva fortuna restant a la fundació. Des de la seva creació, Atlantic Philanthropies ha donat més de 6.000 milions de dòlars a organitzacions benèfiques. Chuck i la seva organització han canviat la vida de tanta gent. El propi Feeney sempre va romandre a l’ombra, la popularitat i la fama mai no li van interessar. Dècades després, l’home de negocis va assolir el seu objectiu: es va convertir en fallida, després d’haver gastat tota la seva fortuna en beneficència.

A la seva pàtria històrica, Irlanda, Feeney és considerat un sant. Pel que fa a la seva importància, és poc inferior al famós Saint Patrick. El multimilionari ha destinat més de 1.000 milions de dòlars a Irlanda. Gràcies a aquests fons, el país va aconseguir fer un salt significatiu en el seu desenvolupament econòmic. Feeney sempre ha posat la condició principal per rebre ajuda financera perquè les empreses competeixin honestament sobre una base competitiva. Moltes altres organitzacions benèfiques han adoptat aquest mètode.

A més del fet que la Fundació Chuck Feeney va ajudar les famílies amb pocs ingressos, van invertir en empreses prometedores. Per exemple, Feeney va ajudar una vegada al desenvolupament de Facebook. El multimilionari i filántropo admet que de vegades havia d’enganyar per augmentar els seus beneficis. Per exemple, sovint registrava el seu negoci amb altres persones per minimitzar els impostos. Potser va ser gràcies a això que va aconseguir reunir una fortuna tan impressionant. Tot i la seva riquesa i possibilitats gairebé il·limitades, Charles Feeney mai va volar de classe empresarial. No el veuràs en un restaurant car, prefereix els cafès econòmics. El multimilionari viu en un dels apartaments propietat d’una fundació benèfica. Feeney ni tan sols té un cotxe personal. Tot i que val la pena assenyalar que els familiars del multimilionari encara no es limiten a res. La dona i els fills viuen en luxoses mansions.

Feeney recorre constantment a la gent rica de tot el món i els insta a no esperar la vellesa, sinó a ajudar ara tots aquells que ho necessiten. "Compartir i ajudar els pobres i els malalts és molt més agradable a la vida", diu. Ara, Chuck té quasi noranta anys i només lamenta una cosa: els nombrosos projectes que planejava es completaran ben aviat. Mentrestant, Feeney promou activament la seva filosofia de vida. La seva fundació benèfica, The Atlantic Philanthropies, ha invertit més de 6.000 milions de dòlars en ciència, educació, assistència sanitària, drets civils i residències per a gent gran als Estats Units, Austràlia, Vietnam, Sud-àfrica, Bermudes i Irlanda. "Donar ara és molt més divertit que quan es va morir", diu Feeney.

Llegiu sobre un altre milionari excèntric al nostre article. com va acabar la recerca del cofre del tresor, que el milionari va amagar a les Muntanyes Rocalloses.