Com de senzill estudiant Oliver Smoot es va convertir en la mesura del pont de Harvard

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Harvard Bridge no és diferent. Un pont corrent. A no ser que sigui la més llarga de les que travessen el riu Charles. També connecta les dues ciutats de Cambridge i Boston. Va ser construït el 1890 i la seva longitud és de 364,4 Smoot més una orella. No, no és una broma. Més exactament, va ser una broma en algun moment del 1958, quan els estudiants van decidir mesurar el pont amb el seu amic Oliver Red Smith. Però ara és una unitat de mesura força utilitzada formalment. Sens dubte, hi ha una història divertida darrere de tot això. I us ho explicarem.

Broma estudiantil

Les fraternitats, o les anomenades fraternitats estudiantils, eren molt esteses a Amèrica, però van aparèixer a Gran Bretanya. Al segle XVI, els representants de les famílies reials van estudiar en igualtat de condicions amb la resta de les universitats normals. Per descomptat, un cert cercle de persones es va reunir al voltant de les persones reials que volien irrompre en el poble mitjançant la comunicació amb una persona titulada. Va ser una mena d’intercanvi mútuament beneficiós. L'estudiant reial va ser ajudat amb els seus estudis, va realitzar petites tasques. I, a l'edat adulta, van rebre l'ajuda d'un amic d'alt rang.

Van ser persones de partits tan reals que van rebre els llocs més prestigiosos en sol·licitar una feina i es van donar suport mútuament al llarg de la seva vida. Tot i que la descendència reial estava lluny de totes les universitats, aquests "clubs de cavallers" van començar a aparèixer a tot arreu. El fundador d’aquest moviment és el polític John Hiff. No va ser acceptat a la companyia d’amics que ja existia. Després va crear un club, segons els principis del qual també existeixen les confraries modernes.

El nom consistia en tres lletres gregues. Això esdevindrà una tradició en el futur. Entrar en aquesta confraria serà una tasca extremadament difícil. Pel que sembla, això també formava part del pla del rebutjat John Hiff. No anava a reclutar a ningú, només era possible entrar al club tancat després de la cerimònia d'iniciació.

Tot formava part d’un joc o d’una conspiració. Els membres de la comunitat podrien comunicar-se mitjançant signes o gestos secrets i crear el seu propi idioma. Van organitzar reunions, però amb especial gust van proposar proves per als nouvinguts, aquells que desitgin unir-se a les seves files. La seva essència és nebulosa. Només el nouvingut d’ahir, que va ser inventat per fer proves difícils, va poder, amb triple zel, burlar-se d’aquells en els quals es trobava recentment.

Per convertir-se en membre del grup, s’havia de mirar d’una manera determinada, ser un estudiant diligent o un atleta destacat. El motiu de la inscripció a la comunitat podria ser el benestar dels pares. En poques paraules, era necessari distingir-se d'alguna manera de la resta d'estudiants per intentar entrar en el nombre de l'elit.

Només després que l'estudiant enganxés i interessés els amics més grans amb alguna cosa, es van organitzar proves per a ell. Sovint no només eren divertits, sinó humiliants i fins i tot perillosos. L’anomenada “setmana de l’infern” està plena de diverses proves. La nit al soterrani, l’aparició a la universitat de forma obscena: només són flors. De vegades, les proves eren realment perilloses. Per enterrar-lo a terra, treure-lo despullat de la ciutat i deixar-lo en pau; tot això formava part de les proves a les quals els estudiants van acordar voluntàriament.

El joc valia la pena? Jutgeu per vosaltres mateixos. La setmana de l’infern s’acaba en algun moment i aquells que van aconseguir superar-la van rebre el suport de la resta de la fraternitat en la construcció de les seves carreres i durant els estudis també. Tant George W. Bush, John F. Kennedy, Franklin Roosevelt, Gerald Ford, tots pertanyien a aquest tipus de clubs privats de cavallers.

Hi ha una estadística divertida segons la qual aproximadament el 2% de la població masculina dels Estats Units és membre d’aquestes associacions. Al mateix temps, a la mateixa Amèrica, el 80% dels caps de grans corporacions, la majoria aclaparadora dels jutges suprems es trobaven en aquest tipus de confraries. Aquesta és realment una casta de l’elit. Val la pena una setmana la vergonya d’aquestes oportunitats? És probable que les estadístiques siguin només estadístiques i indiquin més aviat que el nombre de membres de les confraries incloïa persones amb propòsit i esperit. Al cap i a la fi, només uns pocs van poder superar les proves.

Oliver i la seva "setmana de l'infern"

Aquesta vegada, la fraternitat Lambda Hi Alpha es va provar al Harvard Bridge. Tom O'Conor, estudiant i membre de la comunitat, es va encarregar de la setmana de l'infern dels novells i va generar una idea rere l'altra. Oliver Smoot era estudiant de primer any al Massachusetts Institute of Technology (MIT) i somiava ser membre de la fraternitat.

Tom Senior, com molts altres membres de la fraternitat, no vivia prop d’una institució educativa al campus, sinó a Boston, a l’altra banda del riu. I cada dia anava i tornava diverses vegades. El paisatge monòton i les inclemències del temps (va passar a l’octubre) no van afegir romanticisme a aquestes passejades. No hi ha marques d’identificació al llarg del camí; no estava gens clar quant trigaria a arribar.

Tot i que és poc probable que els estudiants, després d'haver decidit mesurar la longitud del pont amb Oliver Smoot, esperessin que aparegués un nou valor de mesura. Probablement, hi hauria més gent disposada. Però va ser una setmana infernal, de manera que la prova va caure en mans d'Oliver, que era el més petit de tots. És lògic: com més baixa sigui l’alçada de la "mesura de mesura", més sovint haurà d’aixecar-se i estirar-se per mesurar tot el pont. Això significa que la prova és més difícil, cosa que, de fet, és el punt principal.

Va ser Tom qui va triar Oliver entre els nouvinguts, perpetuant així el seu nom. L’alçada d’Oliver és d’1,7 metres. Es va estirar, els seus companys van fer una marca al cap, es va aixecar i es va estirar amb els peus fins a la marca anterior, de manera que van mesurar tot el pont als Problemes. Va resultar 364, 4 problemes i una de les seves orelles.

Smoot era ideal per a aquest paper, no només per la seva alçada, sinó també pel seu cognom. Li va semblar curiós que Smoot estava en sintonia amb el peu, perquè més endavant a la universitat definitivament es convertiria en una broma. Almenys per al futur proper. Val a dir que els estudiants es van preparar acuradament per a la prova, perquè les marques es van fer amb pintura. Cada deu marques de "problemes" es numeraven.

La força d'Oliver es va assecar prou ràpidament, però no va ser un motiu per aturar l'experiment. Els companys simplement el portaven més i més, fent noves marques.

Problemes i altres mesures de mesura estranyes

Va resultar que no només els estudiants d’aquesta empresa patien el fet que no hi hagués marques al pont. Ben aviat tothom es va acostumar tant que els "problemes" com a mesura de mesura van entrar en ús. Fins i tot els agents de policia van apreciar la part pràctica de la broma estudiantil, perquè era extremadament convenient informar dels llocs dels incidents en els disturbis. Si anteriorment a l'informe van informar vagament sobre l'incident al pont de Harvard, ara podrien concretar-se, indicant que l'accident va passar, per exemple, a 38 problemes.

Les persones es feien cites entre elles en el moment de produir problemes amb un número o un altre. I els estudiants van actualitzar acuradament les seves notes cada trimestre. Diverses vegades les autoritats van intentar desfer-se de les marques, però van aparèixer una i altra vegada, a més, a la majoria els agradaven i aportaven beneficis pràctics. Amb el pas del temps, es van convertir en l'atracció d'aquest lloc. I la divertida història associada a la seva aparença va afegir ganes.

No obstant això, els problemes no són el pitjor. Amèrica té un sistema de mesures encara més ridícul. Va ser dissenyat per contrarestar el desig dels nord-americans d’utilitzar els peus i les lliures que van heretar els britànics. El sistema de mesurament FFF ofereix mesures d’unitat encara més desconegudes.

La distància en aquest sistema de mesures es mesura en furlongs i és una vuitena de milla. La massa en ferkinas és un quart de barril de cervesa. Temps en quinzenes, que equivalen a dues setmanes, seguint l’exemple de les antigues tribus germàniques. És extremadament incòmode utilitzar aquestes mesures de càlcul, però els seus creadors estan segurs que el sistema britànic de mesures no és menys complicat i ornamentat, simplement hi estan acostumats.

Tot i això, la història amb Oliver no és l’única que va constituir la base de la unitat de mesura. Alguns d'ells s'utilitzen només per divertir-se, mentre que d'altres s'han convertit en força viables, com els problemes.

Marques com a part d’un pont

El 1987 es va reconstruir el pont. Per descomptat, això va provocar que totes les marques fossin destruïdes. Però val la pena retre homenatge a les autoritats locals, en adonar-se que es tracta d’un punt de referència local, van trucar a Oliver Smoot amb la proposta de proporcionar-se a si mateix per reprendre el marcatge. No, només mesurar 1, 7 metres seria massa fàcil, però aquí teniu un subtext inicialment divertit. I com que la mesura de mesura d’un pont en concret està a l’abast, per què no fer-ho?

Oliver Smoot, que en aquell moment ja era president de l'American National Standards Institute (irònic si coneixeu tots els antecedents, oi?), Va afirmar que no estava gens segur si volia experimentar-ho de nou. És una llàstima. Però l’espectacle amb la participació d’un antic alumne i ara una persona respectable no va funcionar. Després, per a la construcció del pont, es van utilitzar lloses especials amb una amplada d’1,7 metres. És a dir, en una confusió.

Es van restablir les marques amb números, va insistir-hi la policia, que ja s'havia acostumat a registrar un accident al pont a causa d'un malestar.

Els estudiants moderns han fet els seus propis ajustos fent noves notes. Així doncs, al mig del pont hi ha una marca amb la inscripció "Halfway to Hell" i una fletxa que apunta a la universitat. Hi ha una inscripció "Paradís" al 69.

Així, una broma bastant dura es va convertir en la base d’una nova tradició i va establir, encara que poques vegades s’utilitza, una mesura de mesura. I Oliver Smoot, a jutjar pel seu alt càrrec, fou tanmateix acceptat al club tancat de la seva universitat.