Per què un milionari masó va convertir una granja en un palau i què en va sortir?

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Un cop a Portugal, un milionari masó va comprar un terreny que va canviar molts propietaris. Va planejar construir-hi un castell, però va descobrir molts passatges subterranis i grutes que guardaven els seus secrets. Gran part dels calabossos de la Quinta da Regaleira va ser creada pel mestre místic, però alguna cosa va aparèixer realment en temps immemorials. Avui pous, laberints i símbols misteriosos de la "granja maçònica" Quinta da Regaleira atrauen turistes de tot el món …

Quinta da Regaleira es troba a prop de la ciutat de Sintra, a Portugal. El terreny, on ara es troba el complex de la Quinta da Regaleira, passava constantment de mà en mà. El primer esment d’aquest lloc es documenta el 1697, quan fou adquirit per un tal Jose Leitu. Va ser propietari dels terrenys durant divuit anys i, a la subhasta de la ciutat, el lloc va ser adquirit per l’enginyer i empresari Franchisca Albert de Castres. Somiava ubicar-hi una fàbrica d’aigua que posteriorment proporcionés aigua a les fonts de Sintra de la ciutat. Però els seus plans no estaven destinats a fer-se realitat.

El 1840 la finca va adquirir el seu nom actual. En aquell moment, la propietària del terreny era la baronessa da Regaleira, filla d’un comerciant de Porto. Va començar a construir una granja aquí: quinta, que significa granja. Tanmateix, hi ha un altre punt de vista: el lloc no porta el nom d’una persona, però Madame da Regaleira va rebre el títol pel nom de la seva propietat. I en realitat Quinta da Regaleira vol dir "granja reial". En aquells anys, els edificis principals encara no havien estat erigits i hi havia un petit monestir a la muntanya, però la bellesa de la natura va fascinar a tothom que hi vingués: un "aspecte real". Sigui com sigui, la granja de la baronessa Reagalier va existir tranquil·lament durant mig segle més i no hi havia secrets ni misteris al darrere (darrere de la granja; però, darrere de la mateixa baronessa). Només una mica sospitós semblava el fet que la Quinta da Regaleira canviés de propietari massa sovint …

Finalment, a finals del segle XIX, la granja va ser comprada per Antonio Monteiro, una persona notable en tots els aspectes. Era descendent d’una antiga família, fermament relacionada amb l’orde dels templers, era membre de la lògia maçònica, va rebre una educació excel·lent i va acumular una fabulosa fortuna. A Monteiro li encantaven les coses velles i estranyes, sobretot les cares. Va recollir llibres rars, rellotges elegants, escultures … Tot i les preferències ocultes de Monteiro, era molt aficionat a la parròquia de l’església local, perquè li va donar molts diners. Va ser Monteiro qui va convertir la discreta granja en un majestuós castell ple de secrets, envoltat d’un impressionant parc. El treball principal es va dur a terme sota la supervisió de l'arquitecte Luigi Manini.

El palau Regaleira va ser construït amb un estil eclèctic de moda. Al seu exterior es poden trobar motius romànics, gòtics, renaixentistes, referències a l’arquitectura històrica de Portugal. Hi ha ritmes barrocs, gàrgoles ombrívoles, ritme medieval de torretes i capitells antics … El palau està construït amb pedra blanca com la neu; ara, enfosquit pel temps, fa una impressió mística. Jugant amb les imatges del passat, l’arquitecte no es va oblidar de les innovacions tècniques: per exemple, el castell disposa d’un ascensor per lliurar menjar de la cuina al menjador (que també és la sala de caça). Els interiors del palau són tan luxosos com el seu aspecte. El 1910 es va abolir la monarquia a Portugal, però Monteiro va mantenir el tron magníficament decorat durant molts anys, com si esperava la visita del governant legítim d’aquestes terres. Al tercer pis del palau, al costat de la biblioteca, hi havia un laboratori alquímic. No va ser aquest el motiu de la riquesa de Monsieur Monteiro: potser va ser capaç de trobar la pedra filosofal?

Però el tresor principal de la Quinta da Regaleira no és un castell de conte de fades, sinó un parc de diversos nivells dissenyat de manera elaborada. Tot està ple de símbols de les religions del món, mites, alquímia i maçoneria. El seu cor és el pou d'Iniciació, una galeria en espiral que s'endinsa a la terra. L'entrada al pou d'iniciació és precedida pel portal Guardian dedicat als tritons, els habitants mitològics de la costa local. La baixada al pou consta de nou trams: nou cercles de l’infern de Dante.

L’escut de la família Monteiro –una estrella de vuit puntes i una creu templera– espera als que han baixat a l’infern al fons i un triangle maçònic brilla a la paret. Aquest pou, presumptament, va servir per a la cerimònia d'iniciació de membres de la confraria, que havien de passar proves per ser netejats dels pecats i conèixer la veritat. Podeu sortir del fons del pou de diverses maneres, però també podeu desaparèixer als laberints subterranis. El sistema de passatges secrets, grutes, masmorres existia aquí molt abans de la construcció del palau, Monteiro i Manini només el van millorar. I el pou d'Iniciació, segons diuen, es va construir al lloc d'una antiga "torre invertida", la finalitat de la qual es desconeix …

Avui, les sortides "equivocades" de la part inferior del pou de dedicació estan ressaltades i decorades per a la comoditat dels turistes. Condueixen a embassaments i ponts artificials, on podeu relaxar-vos i fer fotos. Després de passejar pels sinuosos túnels, podeu sortir a la capella, a les grutes i a altres llocs d'interès del parc. El viatge a la masmorra simbolitza el camí de la foscor a la llum, de la mort a la resurrecció.

Allà, a la superfície, entre pavellons, arcs i escultures, s’aixeca una torre de ziggurat, les fonts brillen al sol, els espais verds i els parterres de flors semblen una mica deserts, s’enfonsen … La capella catòlica s’omple de misticisme ni més ni menys que aparcar-se. Els frescs representen els sants de l’Església Catòlica Romana, al terra de la capella: la imatge de l’esfera armilar, l’emblema de l’Orde de Crist i el pentagrama.

Després de la mort de Monteiro, la finca va començar de nou a "vagar" d'un propietari a un altre, i fins i tot va visitar l'oficina d'ultramar d'una corporació japonesa. Cada propietari va afegir alguna cosa pròpia a la creació de Monteiro i Manini. Això va continuar fins al 1997, quan Regaleira va passar a l'estat i va ser inclosa immediatament a la llista dels llocs del patrimoni mundial de la UNESCO. Ara s’ha obert als turistes.