Italians amb un llaminer dolç i americans pràctics: que popularitat van néixer les postres

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els dolços més senzills coneguts per la humanitat són les fruites i les baies. Encara els mengem amb molt de gust. Però una persona no està acostumada a conformar-se amb coses petites i, amb el pas del temps, va inventar moltes postres, cadascuna més dolça i intricada que l’altra.

Xocolata dolça

Inicialment, entre els habitants de l’Amèrica tropical, la xocolata era una beguda i només per a homes reals; es preparava amb addició de pebre i bevia freda i una mica fermentada. La recepta de la xocolata es va portar a Europa juntament amb els grans de cacau Cortez.

Amb el pas del temps, els monjos i monges catòlics van començar a experimentar amb la beguda, intentant maximitzar el seu sabor. Gràcies a ells, al segle XVII, la xocolata es va tornar calenta i dolça. Aleshores el cafè era desconegut pels europeus, el te era encara més car que el cacau, de manera que la xocolata es va convertir en la beguda calenta més popular.

No tenia el mateix aspecte que ara. Durant la cocció, es batia i no es feia de pols, sinó de mongetes senceres i, a causa de la mantega de cacau, la beguda era molt grassa. La pel·lícula d’oli es va treure amb una cullera.

I la xocolata dura va ser inventada al segle XIX pel químic holandès Konrad van Guten. Per començar, va aprendre a separar l’oli de les mongetes triturades. La pols resultant era molt més soluble en aigua. Si s’afegís de nou mantega de cacau a la beguda de xocolata acabada en calent, la xocolata s’enduriria. Als britànics se'ls va ocórrer la idea de fer barres de xocolata tan endurida i als suïssos, afegint-hi llet en pols.

Ous de xocolata

L’ou sorpresa de xocolata es va concebre originalment com delicadesa de Pasqua … És a dir, representa un ou real pintat. Per tant, el recipient que hi ha a l’interior és groc: es tracta del rovell i la capa de xocolata blanca és la proteïna.

Abans, els ous de xocolata eren més senzills, sense contenidors ni cap capa blanca. Però ja es va invertir en una sorpresa al segle XIX. Fins i tot abans s’havien fet ous sense sorpreses que omplien de xocolata una autèntica closca com un motlle. Aquesta delícia era popular a la cort francesa.

Praline

Praline va ser inventada pel xef del duc de Plessis-Praline Clement Jalusot al segle XVIII. Segons la llegenda, el duc va demanar sorprendre als seus convidats amb unes postres especials i Jalusot va intentar de manera inusual combinar dues cares delícies: les ametlles i el sucre. Els va fregir junts i va aconseguir fruits secs caramel·litzats. El plat va agradar tant al duc com als seus convidats.

Inicialment, els praliners es menjaven sols, com els nostres kozinaki. En realitat, sovint els estrangers que tasten el kozinaki estan segurs que se’n mengen. Quan el praliné va arribar als Estats Units, es va canviar la recepta perquè coincidís amb el producte local. Així, les pacanes es van convertir en la base dels pralinés americans i, finalment, el caramel va ser substituït per una crema espessa.

I al segle XIX, als pastissers se’ls va ocórrer l’ús de fruits secs picats i sucre o caramel farcit de dolços. Els dolços amb aquest farciment encara són tan populars a Europa que en alguns idiomes "praliné" significa un farciment dolç en general. Tot i que els pastissers i els amants de la cuina, per descomptat, recorden el de veritable praliné. A més dels dolços, s’afegeixen pralines als gelats i pastissos. Molt sovint s’afegeix xocolata als pralinés en aquests casos.

Postres "Pavlova"

No està clar qui i quan es va inventar per combinar maduixes amb nata, però se sap quan es van inventar unes postres amb el nom de la famosa ballarina russa Anna Pavlova. Això va passar als anys vint del segle passat, quan l'estrella del ballet va actuar a l'estranger. És cert que Austràlia i Nova Zelanda discuteixen sobre el cuiner del qual es va inspirar tant el ball de Pavlova que va arribar a unes postres en honor seu.

La peculiaritat de les postres, que és una mena de pastís amb molta nata muntada i maduixes, és l’absència total de farina. Es basa en una merenga, que és tan blanca i airejada com un tutú de ballarina. A més de les maduixes, el pastís s’acostuma a decorar amb gerds i fulles de menta. Una de les llegendes al voltant de les postres diu que Pavlova realment somiava menjar un pastís sencer un dia, però no es podia permetre la farina: havia de mantenir-se en forma. Així doncs, a un xef, australià o neozelandès, se li va acudir un "pastís" que no tingui ni un gram de farina.

Merengi (merenga)

Per primera vegada, la paraula "merenga", juntament amb una recepta reconeixible, es troba en un llibre de cuina francès de 1692. Per cert, els francesos encara utilitzen aquesta paraula, perquè un altre nom, "merenga", tradueix literalment "petó". Els francesos consideraven aquest nom obscè, però els russos el trobaven més romàntic.

Macarrons

Aquestes postres de moda combinen la lleugeresa de la merenga amb els sabors d’ametlla d’altres postres clàssiques com el massapà o el praliné. És com una galeta i un pastís alhora: dues meitats seques i ingràvides de farina d’ametlles, clares d’ou i sucre es combinen amb una capa de nata dolça o melmelada.

A Europa, els macarons es venien de França i, a França, segons una versió, van arribar amb la reina Catalina de Mèdici, que adora els dolços, des d’Itàlia. Com que els macarrons són similars als massapans, una altra delícia italiana a base de farina d’ametlles i sucre, no és difícil de creure.

Gelat

Un altre postre que va arribar a França amb Catalina de Mèdici. Però tenia molt per recórrer a Itàlia. Ja als vint segles aC, les llavors de magrana i les fruites barrejades amb gel ja es servien a la Xina. Els encantava refrescar diverses begudes i postres amb gel a l’Antiga Pèrsia, a l’antiga Roma, a l’Índia, durant la dinastia mogol.

Es creu que la recepta del gelat la va portar a Itàlia des de la Xina el viatger Marco Polo. I la primera recepta de gelats publicada al llibre es va col·locar en una col·lecció culinària anglesa del 1718. A Rússia, a finals del segle XVIII es van començar a fabricar gelats a base de nata, baies i xocolata. El plat era, per descomptat, molt car.

Gelatina dolça

Els gelatins de carn i peix comuns (és a dir, de gelatina) eren coneguts pels europeus a l’edat mitjana. Per obtenir-lo, els aliments amb un alt contingut de col·lagen, per exemple, potes de pollastre, espigues de porc o bufetes de natació d’esturió, es van digerir durant molt de temps. Però per aconseguir unes postres, calia inventar primer una forma de gelatina, que es diluïa amb aigua calenta de forma senzilla i ràpida. Va passar a finals del segle XIX.

Una nord-americana anomenada Pearl Waite va mirar la gelatina i va pensar que potser si hi afegiu color i sucre, obtindreu unes postres noves i interessants. El producte final era de color porpra brillant i la gent tenia por de provar-ho. Waite va haver de vendre la patent al primer que no li importés: el seu veí anomenat Woodward.

Al principi, Woodward tampoc va poder llançar al mercat el nou producte estrany. En reflexionar, va fer un anunci convincent en què es servia una gelatina de colors amb bonics gots en una safata de plata a diverses actrius famoses. De "estrany" les postres es van convertir immediatament en "inusuals", i això, en certa manera, és una qüestió completament diferent. A més, Waite es va assegurar que qualsevol mestressa de casa pogués reconèixer i aplicar fàcilment una recepta de gelea basada en fruites o baies.

A la gelea moderna comprada a la botiga, l’anàleg vegetal de les algues, l’agar-agar, s’utilitza més sovint en lloc de la gelatina animal. És cert que la popularitat de les postres ha anat disminuint constantment durant el darrer mig segle. Per a molts, sembla "antinatural". Per descomptat, els nens encara l’estimen, però els pares finalment trien.

Actualment són possibles els tipus de postres més fantàstics. Per exemple, infantil pastís de mig milió de dòlars amb diamants i diamants.