Per què el fotògraf parisenc del segle XIX es deia "Nou Leonardo": Nadar i les seves brillants fotografies

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Aquest home, que va viure al segle XIX, es va guanyar amb raó l’epítet de “nou Leonardo”. Artista, dibuixant, químic, inventor, aeronauta, escriptor, dramaturg; el seu talent era increïblement divers, però la posteritat el recordava com un fotògraf brillant. Gràcies a les fotografies de l’estudi de Nadar sabem avui com eren moltes persones famoses d’aquella època i, a partir de les seves fotografies de París, els científics estudien la història d’aquesta ciutat actualment. L’abril de 2020, el món va celebrar el 200è aniversari del naixement d’un home que es va convertir en un símbol de la seva època.

Gaspard-Felix Tournachon va néixer el 6 d'abril de 1820 a París, en el si de la família d'un editor. No obstant això, el jove no va gaudir d’una vida tranquil·la i segura durant molt de temps. Quan el jove tenia 17 anys, el seu pare va morir i l'editorial va fer fallida, de manera que realment va començar el seu camí des de zero. Després d’abandonar l’escola de medicina, Gaspard va decidir escriure per a diaris i es va submergir de cap a la vida bohèmia parisenca. Va sortir-ne amb el bagatge de coneguts dels poetes, artistes i escriptors amb més talent, amb la merescuda fama d’un periodista dibuixant i amb un nom bastant reduït: el jove va escurçar el complex cognom Turnashon en diversos passos fins a Nadar, i més tard amb aquest pseudònim es va fer conegut per tot el món.

El 1852, Nadar va concebre el seu primer projecte ambiciós. Va decidir crear una enorme galeria de retrats caricaturitzats de contemporanis famosos. El resultat de dos anys de treball va ser el "Panteó de Nadar", un enorme full litogràfic, sobre el qual s’amuntegaven caricatures de 240 escriptors francesos. Va ser només una quarta part de l'obra prevista, però l'artista no la va continuar, ja que l'empresa va resultar massa costosa. Nadar va fotografiar primer tots els models (en aquest moment es va convertir en copropietari de l’estudi fotogràfic del seu germà), i després va pintar. He de dir que aquest projecte, encara que inacabat, va portar a l’artista una gran fama: les celebritats no es van ofendre amb les caricatures executades amb habilitat, sinó que tenien por de no entrar al Panteó en companyia d’altres estrelles, de manera que la reputació que va guanyar Nadar per a ell mateix durant aquests anys era molt més car que els beneficis immediats de la litografia.

Gràcies al seu treball al Panteó, Nadar va quedar fascinat per la fotografia. Va escriure: Durant la seva vida, Nadar es va convertir en l'autor de tota una galeria de magnífiques fotografies de contemporanis famosos: Victor Hugo, Georges Sand, Alexandre Dumas, els germans Goncourt, Charles Baudelaire, Gustave Courbet, Sarah Bernhardt i molts altres. Nadar es va convertir en un clàssic del retrat fotogràfic, desenvolupant moltes de les tècniques que encara són la base d’aquesta forma d’art. El seu taller del Boulevard des Capucines de París es va convertir en un exemple de saló ultramodern: un edifici de vidre i metall, un ascensor i una font a l’interior i, el més sorprenent, un rètol de neó, un dels primers de París. Aquest miracle lluminós del seu temps va ser encarregat especialment per Nadar per Antoine Lumiere, el pare dels famosos germans cineastes.

A més del més alt nivell artístic, l'art fotogràfic de Nadar sempre ha estat un pas per davant del vessant tècnic, perquè no en va aquest home va combinar talents tan diversos. Els seus primers intents d’utilitzar l’electricitat en la fotografia van provocar desconcert entre els especialistes. La societat fotogràfica francesa no va creure en la possibilitat de la il·luminació artificial fins que Nadar va fer especialment una sèrie de fotografies de demostració. Però després, el fotògraf-innovador va aconseguir fer fotografies en llocs que abans es consideraven inaccessibles per fotografiar. Nadar amb els seus voluminosos equips va pujar i va aconseguir treure primer les catacumbes de París i després les clavegueres de la capital francesa. Per cert, aquesta sèrie de les seves obres va fer que les masmorres fossin tan famoses que les excursions al voltant del "ventre de París" es van posar de moda més tard. Els visitants van començar el seu viatge en un carro especial de clavegueram, després les dones van ser portades pels canals subterranis en una góndola i els homes van caminar al costat. Cap als mateixos anys, per cert, l’amic de Nadar, Victor Hugo, va descriure la part subterrània de la capital a la novel·la Les Miserables. Si a la imatge següent us sembla que la figura humana sembla una mica antinatural, teniu tota la raó. En aquell moment, l'exposició de la càmera a la llum artificial era de 18 minuts. Durant el treball, Nadar va arribar ràpidament a la conclusió que era més fàcil col·locar maniquins de cera a la masmorra que obligar els treballadors a romandre immòbils durant tant de temps.

És interessant que, mentre estudiava el "fons parisenc" (en el sentit literal), Nadar estava fascinat per la idea de sobrevolar la gran ciutat. El 1861 va dissenyar i construir el famós globus gegant. Més de vuitanta mil persones es van reunir al Champ de Mars per veure el seu primer vol. Els curiosos no es van decebre: un globus enorme va aixecar una llitera de la mida d’una caseta que contenia tot el necessari per a la vida, inclosa la cuina. Es creu que va ser el "gegant" que Manet va retratar sobre París al quadre "L'Exposició Mundial de 1867". El globus es va enlairar cinc vegades, però després, malauradament, es va estavellar. Nadar i la seva dona Ernestina van resultar ferides, però això no va aturar l'artista, perquè els vols van esdevenir una part important de la seva obra: Nadar es va desenvolupar durant diversos anys i va patentar el primer mètode de fotografia aèria del món. Tècnicament, era encara més difícil que arrossegar bateries massives als passos estrets de les catacumbes. Per a la fotografia a gran alçada, el mestre havia de desenvolupar composicions especials de reactius. Però, a finals de la dècada de 1860, el fotògraf finalment va aconseguir fer la primera fotografia de més de cinc-cents metres d’alçada.

Després d'un període de prosperitat, Nadar es va enfrontar a una inestabilitat financera: no va aconseguir una fortuna enorme durant el seu ascens i els esdeveniments de la comuna de París van minar la seva posició. Per tant, al final de la seva vida, el gran fotògraf i inventor es dedicava principalment a la creació literària. Va escriure i publicar diversos llibres en què parlava de la seva vida i de famosos amics. El "fotògraf en cap del segle XIX" va morir el 1910, poques setmanes abans del seu 90è aniversari. El seu taller a París, sota la direcció del seu fill Paul, va treballar durant molt de temps, fins al 1939.

I al segle XXI, el gènere de la fotografia continua sent demandat. I, tot i que s’ha convertit en el més accessible possible, també hi ha autèntiques obres mestres. Tan, el viatger fa fotografies dels interiors de temples famosos del món, semblants a un calidoscopi.