Alcoholisme secret, ginecologia punitiva i altres secrets de somrients mestresses de casa nord-americanes dels anys 50

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Molts nord-americans conservadors recorden els anys cinquanta amb nostàlgia com un món de nens ben alimentats i ordenats, homes valents i dones somrients encantadores. No obstant això, estudis sociològics suggereixen que aquesta dècada és una època en què les dones nord-americanes es van asseure fermament als sedants i els metges van fer els experiments més estranys amb calma.

El misteri de la feminitat

Amèrica dels anys vint va ser el país on les dones joves van enregistrar discos, com la pilot Amelia Earhart, als anys trenta (descobriments increïbles com Cecilia Payne als anys quaranta) van demostrar que poden tot, literalment, en substitució dels homes que anaven al front a moltes zones de treball, de fàbriques abans que la ciència. Tanmateix, als anys cinquanta, els estudiants de secundària, quan un periodista els va preguntar qui els agradaria convertir-se, van respondre vacil·lant que probablement es casarien. Ni tan sols s’imaginaven que una dona pogués esdevenir algú, com si abans no haguessin estat tres dècades d’avenç.

Després de la guerra i el retorn dels homes del front, es va formar molt ràpidament, en gran part gràcies a la indústria publicitària desenvolupada, un estereotip de vida feliç: una casa és un bol ple. Escumós, ben equipat, ampli, amb dos o tres nens i una taula plena de menjar. De fet, una casa d’aquest tipus significava el treball diari de la mare dels fills; al cap i a la fi, amb tants nadons, no podia treballar igualment, cosa que significa que es quedaria a casa i treballaria amb el seu marit i el seu pare les hores extres. Les circumstàncies úniques van permetre fer realitat l’ideal de llarga data de la família burgesa per a molts nord-americans.

I aquesta realitat semblava exactament com a la publicitat. Les mestresses de casa no només van tenir temps de portar els nens a l’escola, llepar-se la casa i cuinar un sopar abundant, sinó que també van observar-se el cabell, la manicura i el maquillatge tot el dia de manera que sempre quedessin com a la foto. Alguns, com en la publicitat, fins i tot passejaven per casa amb sabates de taló alt. Fins i tot es va considerar útil: diuen que els peus plans es desenvolupen a partir de sabatilles de casa i el taló conserva la cama.

El costat fosc d’aquesta brillant vida es va revelar molt ràpidament. Les dones no només no se sentien felices, sinó que estaven profundament infelices. El marit, que apareixia a casa com només per escampar coses i convertir en res els fruits del treball a la cuina (afegint feina en forma de plats bruts), no causava tendresa. Els nens s’han convertit en una prova constant: si no es comporten com un programa de televisió familiar i no s’assemblen a la imatge, és una mala mare. La rutina era somnis esgotadors i "infeminins" enterrats durant molt de temps sobre art, ciència, només una carrera o viatges i aventures que feien mal a l'ànima com una inflamació crònica de llarga data.

Els marits no eren molt més feliços a casa. Per proporcionar una vida com la imatge, van treballar les hores extres i van tornar irritats a casa. Qualsevol cosa que els molestava semblava un senyal que els seus esforços no eren apreciats i que ells mateixos no eren respectats. Juntament amb el fet que la pallissa de les esposes "equivocades" era una norma social no expressada, no es podia qüestionar cap amor familiar.

Els psicoterapeutes que s’han generalitzat han descobert una cosa més. Les dones somrients, boniques i ben fetes d’Amèrica eren alcohòliques cròniques i també van beure els sedants prescrits als seus fills (per insistència). Literalment la meitat del país era a Prozac i Vino. Això és l'únic que va ajudar a fer front a l'estrès constant, la neurosi per la impossibilitat de ser ideals i felices al mateix temps, com les dones de la publicitat, l'agressió del marit i els sentiments de culpa davant dels nens.

El 1963, va causar un gran escàndol el llibre El misteri de la feminitat, que descrivia aquest problema, escrit per la feminista i periodista Betty Friedan. La felicitat artificial de la nació que hi havia apareixia basada en desgràcies reals i, sobretot, en la vida infeliç de les dones.

Ginecologia punitiva

L’alcoholisme i l’ús descontrolat d’antidepressius no van ser els únics problemes de les dones nord-americanes dels anys cinquanta. Els ginecòlegs, que se suposava que ajudaven les dones, sovint les torturaven i mutilaven. És difícil d’imaginar, però als anys cinquanta la circumcisió femenina es practicava en un país lluny del musulmà amb finalitats declarades mèdiques, però de fet ideològiques i religioses.

En primer lloc, es va fer una clitorectomia, la mateixa operació que elimina el cap del clítoris, per a noies molt joves. Els pares, després d’haver descobert la seva filla pel fet de tocar els genitals amb els pares reals o imaginats per tal d’obtenir plaer, podrien portar el nen al metge fàcilment. I es va oferir a fer una operació com una manera meravellosa de salvar la moral de la noia.

A més del trauma mental, una forta disminució de la sensibilitat de la vagina i l’anorgasmia, la clitorectomia també va provocar un efecte secundari com la cicatrització dels teixits de la vulva, que va impedir que la dona parís sola. Per descomptat, hi havia cirurgians al seu servei, però si una dona no va tenir la sort de donar a llum sola, va ser enterrada amb el seu fill. Això no compta amb el fet que la cesària en sí és una operació abdominal, després de la qual cosa es triga més temps a recuperar-se que després d’un part normal, i que de vegades comporta complicacions.

A més, per insistència del seu marit, també es podia practicar una clitorectomia a una dona adulta, per tal de curar-la d’histèria (que inclogués fins i tot manifestacions de l’estat deprimit d’una dona, com ara llàgrima o la seva voluntat de defensar la seva opinió) o presumpta nimfomania.

Els serveis de ginecòlegs per frenar les dones no van acabar aquí. A causa del nou enfocament moralitzador popular de l'educació sexual, tant les nenes com els nois no estaven preparats per a la vida familiar. Les joves dones no entenien realment el que volien d’elles i es van espantar, els joves marits no tenien ni idea, ni la dels jocs previs, que valdria la pena mostrar delicadesa i van atacar de manera grollera les dones. Com a resultat, el fenomen del vaginisme era força freqüent, un espasme que impedia la penetració d’un home. Aquest és un dels mecanismes naturals de defensa que no permet ferir a una dona en un dels llocs més tendres, però gràcies al desenvolupament molt peculiar de la psicoanàlisi, els metges ho veien com el desig subconscient d’una dona de dominar el seu marit, de dominar ell, una resistència al seu poder masculí.

Un ginecòleg va tractar també a la dona de "dominació", aproximadament, sense anestèsia, estirant els delicats teixits de la vagina amb un mirall d'acer. Una de les infermeres, que va escriure un llibre sobre aquesta pràctica (i la va considerar normal i necessària), va admetre francament que els pacients tenien un dolor terrible, però que ells mateixos en tenien la culpa. Va ser necessari des del principi sotmetre’s a l’home.

A més, va passar que el marit va acceptar la falta de voluntat de la seva dona i es van limitar a l'afecte, a més, tots dos estaven completament satisfets amb la seva vida familiar. Però la jove mare o la seva sogra es van assabentar d'això i els van portar al ginecòleg perquè tot quedés com hauria de ser. La dona ni tan sols va resistir; al cap i a la fi, estava convençuda que li passava alguna cosa i necessitava curar-la urgentment.

Lobotomia

Als anys quaranta, una operació com una lobotomia va guanyar una immensa popularitat als Estats Units. Va ser tractada per depressió, ansietat, autisme, esquizofrènia, entremaliada adolescent i histèria femenina. Ho van fer amb un ganivet per picar gel a través de la cavitat ocular. El psiquiatre Freeman, que viatjava per tot el país en un "lobotomòbil", era un autèntic entusiasta de la tècnica. Va utilitzar l’electroshock per alleujar el dolor.

Els estudis dels anys cinquanta van trobar que no només les taxes de mortalitat de fins al 6% eren un efecte secundari de la lobotomia, sinó també l’epilèpsia, l’augment de pes, la pèrdua de coordinació, la paràlisi parcial i la incontinència urinària. Tanmateix, entre els efectes secundaris també hi havia l’apatia, l’entusiasme emocional, la incapacitat per pensar críticament i proactivament, per predir el curs posterior dels esdeveniments, per fer plans per al futur i per fer qualsevol treball, excepte el més primitiu, de manera que, com a mitjans populars de "tractar les dones" va durar gairebé tot. Si alguna cosa no funcionava i la dona no només es tornava molt tranquil·la i obedient, sinó que començava a escriure per ella mateixa o a caure en convulsions d’epilèpsia, simplement se l’enviava a la clínica per tota la vida.

No cal dir que no hi ha res sorprenent en el fet que aquest tracte a les dones va conduir a una autèntica explosió de rebel·lió feminista, al fet que als anys seixanta milers de noies de bones famílies van marxar de casa, es van unir a hippies i van treballar per un cèntim. ciutats, filmant sales amb amics i es va negar a transmetre més enllà els valors familiars, que a la societat semblaven eterns.

Els Estats Units dels anys cinquanta en general no eren el país més còmode per a la vida de moltes persones, i no només les dones de classe mitjana. Pel·lícules per als de colors, Barri Xinès per als japonesos: així era la segregació racial a la vella Amèricaque alguns seguidors de Trump tenen ara nostàlgia.