Quin és el secret d’un antic artefacte romà que avui no es pot recrear: la Copa Licurg

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Hi ha molts monuments arquitectònics i artefactes del món antic que sorprenen la gent moderna amb la seva sofisticació. Sembla increïble i misteriós com les persones a les que clarament no tenien la nostra comprensió moderna de la ciència per crear coses com Stonehenge o les piràmides. Un d’aquests meravellosos artefactes de l’antiguitat és la Copa Lycurgus. Com es podria crear un objecte nanotecnològic al segle IV, que ningú encara no ha pogut recrear?

Per descomptat, les estructures arquitectòniques de l’antiguitat criden l’atenció en la seva escala i bellesa. Però la nostra sorpresa davant les meravelles de la creativitat i la tecnologia antigues no es limita només als edificis. Hi ha coses més petites que, si no més, són increïbles. Un d’aquests objectes és un antic artefacte romà conegut com a copa de Licurg.

Es tracta d’un bol de vidre, l’única diatreta completa amb un dibuix figurat que ha sobreviscut des de l’antiguitat. Per als romans, era un producte molt car. Estaven fetes de doble forma de campana de vidre. Des de l'exterior, estaven decorats amb talles calades. Es creu que els diatrets s’utilitzaven com a bols per beure. A les festes els passaven de mà en mà els batxants.

La Copa Lycurgus es considera única no només per la seva decoració, sinó també pel seu misteriós efecte de color. El bol canvia de color en funció de la il·luminació: es converteix en verd jade o vermell sang. Com és possible? Diatretta es va crear utilitzant el primer exemple conegut de nanotecnologia aplicada.

La tassa és de dicroic, és a dir, de vidre bicolor. Amb l'ajut de les modernes tecnologies d'anàlisi, els científics van saber que el vidre conté petites partícules de plata i or. Per imaginar el petit que són, imagineu-vos que són mil vegades més petits que un gra de sal de taula. La presència d’aquestes partícules de metall preciós al vidre és la que dóna aquest sorprenent efecte de color.

Una altra pregunta: com van aconseguir els creadors del bol, que van viure al segle IV, aconseguir l’efecte a nivell de nanotecnologia? Això encara és un misteri per a la ciència moderna. L’origen de l’artefacte també està envoltat de misteri. Els historiadors suggereixen que va ser trobat a la tomba d'un alt funcionari romà. Després va arribar a l’Església Catòlica Romana i va ser allotjat allà.

La història de l’origen de les decoracions de la copa és interessant. Els investigadors creuen que representa la mort del rei de Tràcia - Licurg. Segons la llegenda, era enredat i escanyat per les vinyes. Va ser la venjança del déu ofès Dionís. El fet és que el rei Licurg va ser un fervent opositor al culte a Dionís, acompanyant les orgies bacques i el vi en general. El mite del rei diu que Dionís va decidir venjar-se de Licurg. Li va enviar una de les nimfes hiades: Ambrose. Va seduir el rei i el va convèncer de beure vi.

Els científics suggereixen que la trama per decorar el bol amb la història de Licurg no va ser escollida per casualitat. La pintura simbolitzava la victòria de l'emperador romà Constantí sobre Licini. Hi ha una versió que el color del bol simbolitza el procés de maduració del raïm. Alguns historiadors creuen que el calze va ser utilitzat pels sacerdots del déu Dionís en els seus serveis. Altres creuen que el propòsit del bol era que, en omplir-lo amb una beguda, fos possible revelar la presència de verí.

Les conclusions dels historiadors difereixen no només per a què està destinada aquesta copa. La seva edat i lloc de fabricació també són controvertits. És possible que el diatret es fes precisament al segle IV, i possiblement fins i tot abans. El lloc on es va fer el bol també planteja qüestions, ja que es desconeix el seu origen. Les suposicions dels investigadors es basen en el fet que a l'antiguitat, Roma i Alexandria eren famoses com a ciutats de mestres únics de bufat de vidre.

La tecnologia única per crear la Copa Lycurgus sorprèn la imaginació del sofisticat espectador actual. Com funciona? Com pot un bol canviar el seu color? La forma més senzilla d’explicar aquest fenomen és que quan la llum colpeja les partícules metàl·liques del vidre, els seus electrons vibren de maneres diferents. Aquestes vibracions només reflecteixen parcialment la llum transmesa, creant el mateix efecte bicolor.

Els científics han descobert que el tipus de líquid amb què s’omple la tassa també afecta el seu color. Les conclusions detallades es veuen obstaculitzades pel fet que els investigadors no poden utilitzar la copa de Licurg en els seus experiments. Van haver de recrear una mostra de prova, de manera que aquestes són només teories. Tot i que el model creat pels científics és 100% més sensible que els sensors electrònics moderns. Aquesta tecnologia pot ser molt útil per detectar microorganismes patògens o per evitar que els terroristes portin líquids perillosos a bord.

És molt decebedor que les nanotecnologies úniques que els humans feien servir a l’antiguitat es perdessin irrecuperablement. A mitjan segle XX, la NASA va començar a treballar amb vidres dicroics. La seva tecnologia es diferenciava de les antigues en què tot passava amb l'ajut de l'evaporació de diversos metalls en una cambra de buit. Després, la barreja resultant es va aplicar al vidre en forma de pel·lícula prima. El revestiment és visible a simple vista. S'utilitza per protegir els astronautes i les naus espacials de la llum directa del sol perillosa. A més, el vidre dicroic s’utilitza en artesania, en crear filtres òptics i joies.

Malgrat tot, les sorprenents tecnologies dels antics bufadors de vidre romans encara no han estat ressuscitats. La Copa Lycurgus és un misteri sense resoldre.

Llegiu sobre altres misteriosos i misteriosos artefactes antics al nostre article Línies de Nazca, estàtues moai i altres misteriosos descobriments arqueològics.