Burglar George Parrott: l’home que es va convertir en un parell de sabates

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

La vida, potser, és meravellosa perquè mai no se sap què us espera demà. I és difícil dir com s’hauria comportat un dels criminals més terribles del segle XIX si sabés com acabarien les seves aventures. Al cap i a la fi, quan va atacar trens i diligències, mai se li va acudir que es convertiria en botes. A més, en el sentit més veritable de la paraula.

George Parrott, conegut com George Big Nose, va ser un lladre i lladre de bestiar al salvatge oest americà a finals del segle XIX. També va robar trens i diligències amb la seva colla. En aquell moment, totes les transaccions es feien amb efectiu i les diligències sovint portaven quantitats substancials.

Un dia enrere, el 1878, la colla Big Nose va decidir provar sort amb el tren Union Pacific, que portava diners per pagar als seus empleats. Van trobar un tram aïllat a prop del riu Medicine Bow, a Wyoming, van treure una crossa del carril i es van amagar als matolls mentre esperaven el tren. Però un vigilant treballador del ferrocarril es va adonar que va reparar els danys i va alertar el xèrif.

George Big Nose i els seus homes, quan van veure que el tren passava amb seguretat pel seu "parany", es van dirigir al Rattlesnake Canyon, prop de la ciutat d'Elk Mountain. Van ser seguits de prop per dos agents de la policia: el subheriff Robert Widdowfield i el detectiu Union Pacific Tip Vincent. Quan els oficials van arribar al barranc de Rattlesnake, van veure la cendra d’una foguera que recentment havia estat trepitjada precipitadament sota els peus. Quan Widdowfield es va inclinar per tocar la cendra, encara que encara estigués calent (per entendre quant de temps havien quedat els fugitius), va ser immediatament assassinat per un tret des dels matolls. Vincent es va girar i va intentar córrer, però també va ser afusellat.

Union Pacific Railroad va oferir immediatament una recompensa de 10.000 dòlars (que era una quantitat enorme de diners en aquell moment) per al cap de George Big Nose. Més tard, aquest premi es va duplicar a 20.000 dòlars, però durant dos anys més George i la seva gent van sortir lliures fins que Big Nose es va emborratxar en un bar i va començar a presumir dels assassinats a Elk Mountain. Va ser arrestat i traslladat a Rawlins, on el tribunal va trobar a George culpable i condemnat a ser penjat.

Deu dies abans de l'execució prevista, el 22 de març de 1881, George Parrott va intentar fugir. Amb un ganivet de butxaca, va serrar els reblons dels grillons de les cames, després de la qual va destrossar el cap del carceller Robert Rankin. Malgrat el crani trencat, Rankin va aconseguir trucar a la seva dona Rose, que va agafar la pistola del seu marit i va obligar George Parrott a tornar a la seva cel·la a punta de pistola.

Quan la notícia de l'intent de fugida es va estendre per tota la ciutat, una multitud enfadada va irrompre a la presó, va arrossegar George Parrott al carrer i el va penjar d'un pal de telègraf proper.

Com que Parrot no tenia família, el cos del criminal mort va anar al doctor Thomas Magee i John Eugene Osborne, que volien estudiar el cervell del criminal i descobrir d’on ve l’addicció al delicte. Els metges van trepanar el crani de Parrot i van examinar-li el cervell, però no van trobar cap diferència perceptible entre el cervell del criminal i el cervell d'una persona "normal".

A partir d’aquest moment, els experiments de John Osborne es van tornar molt estranys. Va esculpir la màscara de mort de George amb guix, després va treure la pell de les cuixes i el pit del mort i la va enviar a una adoberia de Denver amb l'ordre de fer-ne un parell de sabates i una bossa mèdica. Quan el doctor Osborne va rebre les sabates, es va decebre que els dits dels peus no tinguessin els mugrons segons va ordenar (recordeu que la meitat de la pell es va treure del pit), però va començar a portar-los igualment.

La resta del cos desmembrat de George es va mantenir en un barril de whisky, en una solució salina, i Osborne va continuar els seus estranys experiments durant un any. Al final, un barril de whisky amb trossos de Big Nose va ser enterrat al pati del despatx del doctor Magee.

Curiosament, després d’això, el doctor Osborne va decidir dedicar-se a la política i va aconseguir convertir-se en el primer governador demòcrata de Wyoming i, a continuació, en el subsecretari d’estat del president Wilson. Durant la seva pilota inaugural com a governador el 1893, Osborne (almenys això és el que diuen els rumors) portava aquelles botes proverbials.

La part superior del crani es va presentar a l'assistent de 15 anys de la doctora Osborne, Lillian Heath, que més tard es va convertir en la primera dona metge a Wyoming. Amb els anys, va utilitzar aquesta part superior del seu crani com a cendrer i després com a puntal sota la porta del seu despatx.

Després, George Big Nose va ser oblidat fins al 1950, quan els treballadors de la construcció van desenterrar un barril de whisky ple d’ossos mentre cavava un pou de fonamentació per a un nou edifici. Dins del barril hi havia un crani amb una tapa segada, una ampolla amb un contingut vegetal incomprensible i un parell de sabates.

Les autoritats locals sabien perfectament a qui pertanyien les restes, però van decidir assegurar-se que tenien raó. Algú va recordar el cendrer del doctor Lillian Heath, que en aquell moment ja tenia més de 80 anys, i es va posar en contacte amb ella. La part superior del crani, que va ser conservada pel metge, va ser portada a la policia i va resultar perfecta per al crani trobat al barril. I dècades després, les proves d’ADN han confirmat de nou els resultats.

Avui en dia, les sabates de pell George Big Nose, juntament amb la màscara del crani inferior i la mort, es poden veure al Carbon County Museum de Rawlins, Wyoming. La part superior del crani es troba al Union Pacific Museum d’Omaha, Nebraska. I mai no van trobar una bossa mèdica de cuir …

Una altra història misteriosa que continua sent un misteri és la història de la sagnant comtessa Bathory. I avui continua sent un misteri qui és: una sàdica obsessionada o víctima d’intrigues.