Com un passatger supervivent del Titanic va canviar la moda europea: la dissenyadora de moda oblidada Lucy Duff Gordon

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Lucy Duff Gordon ha sobreviscut al col·lapse de totes les esperances, la vida familiar i el Titanic. Però va ser ella qui va avançar-se a la indústria de la moda durant gairebé mig segle, després d’haver presentat tot el que ara s’ha convertit en costum: desfilades de moda, llançament d’una marca de roba, perfums i accessoris, noms poètics per a noves col·leccions i fins i tot un prototip de sostenidor modern …

Lucy Christina Sutherland va néixer a Londres el 1863. Va créixer al Canadà, va passar la seva joventut a les Illes del Canal. Es va casar als vint-i-un anys i es va divorciar als vint-i-set. Va ser llavors quan van començar a parlar d'ella, tot i que amb una vena una mica escandalosa. En aquells anys, els processos de divorci eren rars i es percebien com una cosa inacceptable. Tot i això, Lucy no va acceptar suportar en silenci l’addicció a l’alcohol i el tractament dur del seu marit. El procés va durar un temps insuportablement llarg i va provocar patiments reals als participants, però tres anys després de començar, Lucy va quedar finalment lliure. Lliure, pobre i amb un nen als braços.

Així que va començar a cosir per encàrrec, per sobreviure. El seu primer client va ser la seva germana menor, Eleanor, que estava destinada a convertir-se en una famosa novel·lista i creadora del concepte "it-girl". Elinor va aconsellar als seus amics que es dirigissin a la Lucy per buscar vestits nous, van explicar-los als seus amics … A poc a poc, les coses van anar pujant. Lucy va llogar un petit espai i va obrir la seva pròpia botiga: Maison Lucile, la casa de moda "Lucille".

A l’alba de la cinematografia, l’ofici de dissenyador de vestuari no existia i les actrius apareixien al marc amb els seus propis vestits, tot el que consideressin necessari. No se sap quina de les estrelles es va convertir en la primera clienta de Lucille, però aviat Mary Pickford i Gabi Desslis ja portaven els seus luxosos vestits, i les comtesses amb les baronesses gairebé es van alinear a la porta de la seva botiga.

Què va atraure tant les dones que es podien permetre el luxe de demanar vestits als modistes parisencs amb les creacions d’un modest modista britànic? Lucille va escriure a les seves memòries: “Mai no vaig arribar a vestir-me, sense tenir en compte la naturalesa de la dona. Crec que ha de donar necessàriament plaer al seu propietari, convertir-se en una part de la seva personalitat."

Tant a la vida com a la feina, era coneguda com a rebel. Lucille va obrir una llibertat sense precedents a les dones a banda i banda de l'Atlàntic. Es va esforçar per fer els vestits més oberts, va oferir faldilles amb escletxes, mostrant discretament les cames. La Casa de Lucille va ser la primera a llançar roba interior que coincideix amb aquesta peça innovadora, bella i còmoda. Va instar a abandonar els durs ossos de les cotilles i va dissenyar el prototip del sostenidor modern. I també es va decidir per un coratge inèdit: va oferir a les dones britàniques roba interior de seda amb puntes, bella i agradable per al cos. Abans de l’aparició de Lucille a la moda, les dones es conformaven amb la franela i el cambric. Lucille vestits i camises de dormir decorades amb riquesa, i els clients no tenien fi; tothom volia mirar a casa ni pitjor que en una recepció social.

Lucille ha treballat molt amb teatres. Després de l’increïble èxit de "The Merry Widow", la casa de moda va quedar desbordada d’ordres: tothom volia exactament el mateix barret que l’heroïna de l’opereta, tot i que anteriorment la companyia no havia produït barrets per al gran públic. Per a Lily Elsie, l'actriu de teatre més important del Regne Unit, Lucille ha creat armaris escènics i informals i, a petició seva, ha proporcionat recomanacions de maquillatge i estilisme.

Segons algunes fonts, cronològicament, va ser Lucy Duff Gordon qui va ser la primera dissenyadora de moda a demostrar vestits de models vius. Els seus espectacles s’assemblaven més a petites actuacions amb música en viu, flors i espelmes misteriosament parpellejants. Els convidats rebien invitacions, distribuïen programes, a cada vestit se li assignava un nom molt poètic (per exemple, "El so d'un sospir" o "Ànima sagnant"). I després de l'espectacle: una taula de bufet, xampany, converses … No és d'estranyar que totes les dames de Londres estiguessin desitjoses d'entrar al "saló de moda" de Lucille.

El treball es feia cada cop més, l’estat dels clients era cada vegada més elevat i Lucille entenia que necessitava una acompanyant fidel, una ajudant. Es va dirigir a l’empresari Cosmo Duff Gordon amb una oferta de cooperació. Li va respondre amb una proposta de matrimoni. Així doncs, Lucille es va convertir en Lady Duff Gordon i la seva casa de moda va saltar a la fama. El 1918, Lucile Ltd generava ingressos anuals de dos milions de dòlars. Unes dues mil persones van treballar en la creació de vestits, llenceria i accessoris. Lucy es va convertir en la primera dona de negocis famosa d’aquest nivell. Els homes que "jugaven" al mateix camp simplement l'odiaven. Però Lucy va argumentar que la resistència, el ridícul, el menyspreu i la condemna dels conservadors només la van inspirar a avançar. Les botigues de Lucile Ltd es van obrir a tot Europa i Amèrica, les actrius van aparèixer a l'escenari de Broadway amb vestits "de Lucille" … A més, Lady Duff Gordon es va fer famosa com a periodista. Ha dirigit columnes de moda per a les revistes Harper's Bazaar i Good Housekeeping.

El 1912, Lucy i el seu marit van viatjar a Nova York per obrir sucursals de Lucile Ltd. Van navegar amb el desafortunat Titanic … I van acabar al famós "vaixell dels milionaris": en lloc de quaranta persones a bord només hi havia dotze, perquè un dels supervivents va amenaçar amb disparar contra "veïns" no desitjats. La història d’una salvació miraculosa va costar diners i nervis als cònjuges Duff Gordon; va ser seguida de nombrosos judicis, càrrecs i danys a la reputació. No obstant això, van ser les sucursals nord-americanes les que van permetre a l'empresa sobreviure tant a aquests xocs com a la Primera Guerra Mundial, després de la qual van fallir desenes de cases de moda. Malauradament, als anys 20, la casa de moda Lucille ja no podia mantenir-se a la flota. L'última oficina a París es va tancar a mitjans dels anys 30, gairebé al mateix temps que la mateixa Lady Duff Gordon havia desaparegut. Fins i tot en els seus dies moribunds, la Casa Lucille va continuar guanyant, sobrevivint a molts dels seus competidors. I l’amor per la moda de la família del revolucionari moliner no va disminuir. La besnéta Lucille va crear la seva pròpia marca de roba interior, que porta el seu nom.