Cafè turc: un lloc on els hereus del tron eren criats en gàbies

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Un dels atractius d'Istanbul és el palau Topkapi. Fins a mitjan segle XIX, va ser el palau principal de l’Imperi Otomà i, per tant, es va construir amb tota la pompa: amb tots els jardins i annexos, el territori del palau ocupa més de 700 mil metres quadrats. Va ser aquí on el sultà va guardar el seu harem, i va ser aquí on es van criar els futurs sultans. A les cel·les.

La major part del palau estava assignada a l'harem. Hi havia nombroses dones, concubines, els seus fills i criats que les servien a totes. Prop del harem, però darrere d’un alt mur, hi havia el lloc on van créixer els prínceps. Era un edifici d’un pis amb una decoració molt bonica i rica a l’interior: les parets eren enrajolades, els sostres pintats, els terres amb moqueta, les finestres tacades i amb vistes a un bonic jardí i piscina adossats.

Sí, només tota aquesta bellesa no es va construir per al plaer estètic: els prínceps que podien reclamar el tron estaven tancats en aquest edifici. De manera que en cap cas podrien prendre el poder del soldà. Els fills del sultà i altres possibles hereus al tron van caure en aquesta colorida presó.

Aquest edifici va rebre el nom de cafè: del turc aquesta paraula es tradueix com a "gàbia". Al cafè es van construir dotze pavellons, cadascun dels quals tenia diverses habitacions. Sempre hi havia algú per establir-se aquí, ja que les dinasties governants tenien llavors la regla de la successió al tron per antiguitat, és a dir, fins i tot els germans menors del sultà tenien l'oportunitat de prendre el tron.

Abans de la construcció del cafè, els sultans simplement van ordenar matar tots els rivals. Aquesta era la llei oficial: qui ascendís al tron hauria de matar tots els seus germans, oncles i cosins per reduir les possibilitats d’una rebel·lió o d’una guerra civil. En els 150 anys posteriors a l’anunci d’aquesta llei, més de 80 membres de la dinastia governant de l’Imperi Otomà han estat assassinats.

Tots els germans menors i els fills no desitjats sovint morien en la infància. Tanmateix, un enfocament tan radical tenia els seus inconvenients: en cas de la mort sobtada del sultà, hi havia la possibilitat que després d’ell no hi hagués familiars que poguessin substituir-lo i això amenaçava l’existència de tot l’imperi.. Va ser amb aquest propòsit que es va construir el cafè. Els possibles hereus al tron vivien de luxe, però sense llibertat. I en cas de la mort del soldà, l’ancià va ser alliberat i entronitzat.

Els nois van ser traslladats a una cafeteria als vuit anys. Allà es van continuar ensenyant, van continuar cuidant-los, fins i tot se'ls va permetre tenir concubines, però se'ls va prohibir estrictament casar-se i tenir fills. Hi havia un petit parc envoltat d’una tanca alta prop del cafè, on els prínceps organitzaven competicions de lluita lliure o tir amb arc, de vegades s’organitzaven vetllades amb música, danses i cançons, de vegades amb representacions teatrals. Els prínceps sovint vivien en una "gàbia daurada" fins a la seva mort, sense tenir mai l'oportunitat de veure el "gran món". I la qualitat d’aquesta vida era en realitat molt dubtosa: a més de l’empresonament físic, els prínceps sovint patien diversos trastorns mentals, ja que vivien amb la por constant de ser assassinats, si no per ordre del sultà, per iniciativa dels prínceps veïns al cafè.

Un d'aquests prínceps va ser Murad IV, que va ascendir al tron després de la mort de Mustafa I, que no va deixar un fill hereu. Murad IV va prohibir en primer lloc beure cafè a tot l’imperi, a més d’utilitzar tabac i alcohol. Qualsevol que desobeís les prohibicions va ser severament castigat i, per delictes reiterats, va ser executat. De vegades, el sultà es va embolicar deliberadament amb una capa i anava a les tavernes, a la recerca dels qui, no obstant això, van decidir prendre un cafè. Després es va llençar la capa i va matar el "criminal" amb la seva pròpia mà. De vegades, Murad IV es va amagar en una caseta al costat de l'aigua del palau i va llançar un arc a tothom que s'atrevís a navegar "massa a prop" del palau amb la seva barca. I, de vegades, el soldà ni tan sols va intentar trobar un motiu per a la seva crueltat i simplement va sortir corrent del palau a la nit descalç i va picar amb una espasa a tots els que el van trobar pel camí, sense cap motiu.

Després de la mort de Murad, un altre alumne del cafè, Ibrahim, va pujar al tron. El seu estat mental era encara més angoixant. Ibrahim va viure durant 22 anys en una cafeteria, incapaç de comunicar-se amb altres persones: era servit per eunucs muts i sords. Assegut a la seva gàbia, va veure com un o altre príncep era executat, com els seus dos germans també eren executats sota l'ordre del mateix Murad. Ibrahim va continuar sent l'últim hereu i la seva por estava fonamentada. De fet, Murad realment va ordenar matar-lo, però els assessors van poder dissuadir-lo. Així, quan van arribar al cafè per declarar-lo sultà d’Ibrahim, Ibrahim es va espantar i es va barricar a la seva habitació. Ningú no el va poder convèncer que aquests no eren els botxins, ni tan sols confiava en la seva pròpia mare. Només ho vaig creure quan es va portar el cos del difunt Murad al cafè.

Murad va caure ràpidament sota la influència dels seus consellers i al cap d'un temps es va retirar gairebé completament de la direcció de l'imperi. Ibrahim va ser considerat boig pel seu comportament imprevisible. Un cop a l’harem, es va fer evident que el soldà ni tan sols sospitava de com comportar-se i de com neixen els nens. Es va contractar un professor per ell i aviat Ibrahim va deixar tota la direcció de l’imperi per passar una estona infinita al harem. Un cop Ibrahim va veure una vaca per primera vegada, i va quedar tan encantat amb ella que va exigir mesurar la mida del llom de l’animal i trobar a l’imperi una dona amb la part posterior del mateix tamany i portar-la al harem..

Malgrat les seves irreprimibles ganes sexuals, una vegada, en un atac d'ira, Ibrahim va exigir que executés totes les dones de l'harem, i es van ofegar les 280 concubines. En un altre esclat d’ira, va llançar el seu fill a la piscina, on es va colpejar el cap contra la paret. El noi es va salvar, però va tenir una cicatriu al cap fins a la seva mort.

L'últim sultà Mehmed VI Vahidaddin va passar gairebé tota la seva vida a les parets de la luxosa presó del cafè. Ja tenia 56 anys quan finalment va pujar al tron. Aquest va ser l'últim i més llarg empresonament i l'últim homenatge als costums i les lleis del sultanat. Mehmed VI va romandre soldà fins que l'Imperi Otomà es va esfondrar després de la Primera Guerra Mundial.

Podeu llegir sobre quins altres secrets foscos amagava l’Imperi otomà Consulteu el nostre article sobre aquest tema.