Dos amors i un malson Margaret Mitchell: Per què l'autor de Gone with the Wind va dormir amb una pistola sota el coixí

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El nom de Margaret Mitchell es va cobrir de llegendes durant la seva vida i, l'endemà de la seva tràgica mort, es van cremar tots els materials i els primers manuscrits de "Vaig amb el vent". L’esposa de l’escriptora, segons el seu testament, només va deixar aquells materials que feien innegable l’autoria de la seva dona. John Marsh es va convertir en el segon marit de Margaret Mitchell i, durant dos anys, va haver de suportar el fet que la seva dona no es separés de l'arma ni de nit.

El primer amor

Margaret Mitchell tenia tres anys quan el seu esponjós vestit va prendre foc a la reixa de ferro que tancava l'estufa i, des de llavors, la noia només portava pantalons fins a una certa edat. I el germà Alexander Stephens va començar a assegurar que per jugar amb ell havia de convertir-se en un noi Jimmy, i que el futur escriptor fins als 14 anys era un autèntic mascle, compartint amb el seu germà gran tots els jocs i bromes infantils.

I també va escriure des de la infantesa, primer contes sobre animals, per després passar a contes de fades i aventures. Va fer les portades de manera independent, va recollir els fulls dispersos en llibres, els va complementar amb les seves pròpies il·lustracions i, fins als 11 anys, va donar el nom a la seva "editorial" - Urchin Publishing Co. La mare va recollir tots els llibres amb les creacions de la seva filla i els va guardar en grans caixes, de les quals havien reunit diverses peces quan Margaret va marxar a la universitat.

Margaret Mitchell va créixer fins a convertir-se en una autèntica bellesa, els pantalons han canviat durant molt de temps de vestits femenins i la nena tenia tot un exèrcit de fans. Estava satisfeta amb l’atenció del sexe oposat, però l’escollida va ser Clifford West Henry, graduada a Harvard, instructora de baioneta.

Aquesta novel·la va ser molt curta: Margaret va conèixer Henry el juny de 1918 i el 17 de juliol va marxar al front de la Primera Guerra Mundial. La vigília de la seva marxa a França, el lloctinent va obsequiar la seva estimada amb un anell de compromís, que ella va acceptar. El 14 de setembre del mateix any, el dia que Mitchell es va matricular al Smith College de Massachusetts, Henry va resultar ferit de mort i el 17 d'octubre de 1918 va morir.

La mateixa Margaret Mitchell va guardar els records del seu primer amor al llarg de la seva vida i va escriure que no hi havia rastre de passió física en aquests sentiments.

Primer matrimoni

Margaret mai es va graduar de la universitat. El gener de 1919, la seva mare va morir per la grip espanyola i l'estudiant de 19 anys va abandonar la casa per ocupar-se de la llar i tenir cura del seu pare. I es va convertir en una de les noies més populars d’Atlanta, debutant en societat a l’hivern del 1920. La primera aparició de Margaret al món va ser escandalosa: en un ball benèfic per a debutants, va realitzar un ball amb elements d'erotisme, que incloïa un petó amb un home. Tot i això, això no va interferir en l'èxit de Mitchell. Ella en aquell moment, segons les seves pròpies paraules, "era un coqueteig desesperat". Margaret estava promesa amb cinc homes, però va insistir que cap d'ells havia estat enganyat.

Va aturar la seva elecció per no ser la millor candidata. Berrienne Kinnard Upshaw no va poder assolir l'èxit en el camp militar i, com a resultat, es va implicar en el comerç clandestí d'alcohol. Mitchell va pensar que això era exactament el que hauria de ser el seu marit: brutal, bell, apassionat i fins i tot una mica perillós. És cert que aleshores no tenia ni idea de a què conduirien els seus sentiments precipitats.

La família de Margaret estava en contra d’aquest matrimoni, però ella no anava a tenir en compte el punt de vista dels parents. El 2 de setembre de 1922, Margaret Mitchell es va casar amb Berrien Kinnard Upshaw. El millor home d’aquest casament va ser John Marsh, que fa temps que està enamorat de la núvia.

La vida familiar de Mitchell va durar només tres mesos i durant aquest temps la jove esposa va poder apreciar les conseqüències de la seva decisió precipitada sobre el matrimoni. Upshaw era temperat, gelós i arbitrari, li encantava besar l'ampolla i va torturar literalment la seva jove esposa. Margaret va patir abusos físics i emocionals i el seu marit es va negar rotundament a concedir el divorci.

El consentiment es va obtenir només després que John Marsh va donar a Upshaw una quantitat molt efectiva d’efectiu, i Margaret va prometre no presentar acusacions contra ell per assalt, perquè un dia va intentar tornar i va atacar la seva dona. Des de llavors, durant dos anys més, Mitchell portava constantment una pistola carregada que posava sota el coixí a la nit. El divorci es va presentar oficialment el 16 d’octubre de 1924. El 13 de gener de 1949, Berrienne Kinnard Upshaw es va estavellar després de caure des del segon pis d'una caserna de Galveston, Texas.

Felicitat real

John Marsh no va deixar Margaret sense la seva atenció durant un dia. I el 4 de juliol de 1925, Margaret Mitchell, de 25 anys, i John Marsh, de 29 anys, es van casar a l’església universalista unitària i es van establir a l’apartament número 1 dels apartaments Crescent d’Atlanta.

Estaven molt contents. John Marsh va donar suport a la seva dona en tot, la va envoltar d'atenció i cura, admirava els seus articles i informes escrits per a l'Atlanta Journal. El 1926, Margaret va començar a escriure una columna per a la revista dominical Elizabeth Bennet's Gossip i, quan va perdre la feina després d'una greu ferida al turmell, el seu marit li va portar un munt de llibres de la biblioteca per distreure la seva estimada esposa dels pensaments tristos.

Més tard, John Marsh va suggerir que la seva dona escrivís ella mateixa una novel·la, en lloc de perdre el temps amb milers d’obres d’altres persones. I fins i tot li va aconseguir una màquina d'escriure portàtil Remington Portable núm. 3. I més tard, tots 10 anys, mentre continuava el treball a "Vaig amb el vent", buscava la informació necessària i vaig ser el primer i únic lector de la novel·la.

Gone with the Wind va afectar la societat, el llibre es va convertir en un èxit de vendes instantani i el seu autor, un famós i guanyador del premi Pulitzer. Molts esperaven que altres seguirien la primera novel·la, però Margaret mai no va escriure res més, motiu pel qual sovint van sorgir rumors que de fet no era l’autora de l’obra.

Però Mitchell no va parar atenció a les crítiques, tenia coses més importants a fer. Va supervisar acuradament l’observança dels seus drets d’autor, va eliminar els drets d’autor dels editors i durant la Segona Guerra Mundial es va convertir en voluntària de la Creu Roja Americana. Margaret va recaptar diners de guerra venent bons de guerra, va cosir bates d'hospital i pantalons pegats. I durant tot el meu temps lliure vaig escriure cartes als soldats del front, enviant-los paraules de suport.

El vespre de l’11 d’agost de 1949, Margaret Mitchell es dirigia al cinema amb el seu marit John Marsh, amb l’esperança de veure The Canterbury Tale. A la intersecció de Peachtree Street i 13th Street, Margaret Mitchell va ser atropellada per un cotxe. Va morir cinc dies després a l'Hospital Grady sense recuperar la consciència. Margaret Mitchell va ser enterrada al cementiri d'Oakland, Geòrgia. Quan el seu marit John va morir el 1952, va ser enterrat al costat de la seva dona.

Les suposicions que Margaret Mitchell va escriure a Scarlett des d’ella mateixa s’han expressat repetidament, però cada vegada que l’escriptora rebutjava categòricament aquestes afirmacions i fins i tot es va enfadar. Mai no va amagar la seva aversió pel personatge principal de la novel·la. Però, de fet, en alguns trets de caràcter i vicissituds vitals tenia molt més en comú amb la seva escandalosa heroïna, del que sembla a primera vista.