Com es tractaven els indis i quines malalties desconeixien abans de l'arribada dels europeus

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

No és fàcil sobreviure a les prades i boscos d’Amèrica del Nord. Abans de l'arribada dels europeus, els pobles locals no coneixien la grip, la verola i la varicel·la, però es van enfrontar a infeccions bacterianes, ferides i la necessitat d'ajudar les dones a treballar. Per tant, van haver de desenvolupar la seva medicina, tot i que no tenien massa oportunitats per a això.

En qualsevol situació incomprensible: preocupació

Els banys de vapor eren populars entre gairebé tots els pobles indígenes d’Amèrica del Nord, inclòs Mèxic. Només si els asteques i els seus veïns construïen locals separats per als banys, els caçadors nòmades del nord havien de sortir. Als nadius americans els encantaven els banys i els feien servir no només per curar-los, sinó també per energitzar-los. Preparant la sala de vapor, cantaven cançons sagrades: com tots els pobles tradicionals, els indis "negocien constantment amb els esperits", buscant el seu favor i la seva complicitat en els seus afers.

Llevat de qualsevol circumstància inusual, quan calia ser astut i savi, donat el poc material que tenien a l’abast, es va col·locar un tipi separat (o wigwam, en general, una casa portàtil feta de pells i pals) sota la banyera. Van intentar dissenyar-lo el més hermètic possible per no perdre el vapor curatiu. El sòl dins del tipi estava disposat amb còdols petits, idealment: còdols de riu llisos. En alguns llocs, es posaven branques de cedre o avet i pins a sobre dels còdols per reposar-hi; es consideraven molt útils.

Es van fer fogueres a prop de la casa de banys, al voltant de les quals es van disposar trossos de granit. Quan el granit estava molt calent pel foc, les seves peces, que les tenien embolicades amb varetes, es portaven al bany i es col·locaven al centre, traçant un cercle. La roba de llit de còdols va evitar que el granit es refredés massa ràpidament. Sovint, es posaven herbes medicinals perfumades sobre trossos de granit, però això no era necessari i depenia de les circumstàncies.

Hi entrava una persona malalta o una persona que acabava de decidir-se a prendre vapor, portant aigua amb ell, aixecant les pedres calentes una a una mitjançant el trenat de les branquetes i abocant-les d’aigua. Com a resultat, el tipi es va convertir en un veritable bany de vapor. Després de suar bé, el "client" va sortir del bany per submergir-se al riu, si l'aigua no estava coberta de gel o per refrescar-se al vent. Per cert, abans de visitar el bany, es considerava necessari beure tanta aigua com fos possible.

En altres variants d’utilitzar el bany, l’herba no es posava sobre les pedres i l’aigua no s’abocava directament, sinó que s’utilitzaven escombres d’herba per recollir l’aigua i abocar-la a tota la pila de pedres escalfades. Per descomptat, diverses persones podien utilitzar el bany alhora, en funció del propòsit per al qual es disposava i de la mida del tepee. Hi va haver autèntics metges i religiosos durant diversos dies, quan durant el dia "resaven" sobre el pacient i a la nit es disparaven.

De fet, el bany va contribuir a elevar la temperatura corporal tant com fos possible sense causar molt de mal a la persona: per la calor, van morir els bacteris que solien dominar els nadius americans. L'utilitza per a refredats, reumatismes, pneumònies. El refredament posterior va provocar una curta tensió en contrast, mobilitzant la força del cos. Per descomptat, de vegades morien al bany, normalment persones grans amb un sistema cardiovascular debilitat, però es considera que aquesta mort és molt bona, ja que va tenir lloc amb puresa i amb cançons sagrades.

Els habitants dels Ojibuei estan tan acostumats a considerar el bany de vapor com una part exclusiva de la cultura dels nadius americans que, quan es van trobar amb els finlandesos, els blancs que feien servir la sauna, els van anomenar "gent del bany de vapor", destacant el que creien que era tan inusual per als europeus un fenomen cultural.

Ferides de batalla

Abans de l'arribada dels europeus, els nord-americans patien majoritàriament ferides de batalla per fletxes amb punta de pues. Si aquesta fletxa està calenta o s’extreu de la ferida sense adonar-se’n, arrencarà les fibres musculars i la ferida es curarà durant molt de temps, difícil i amb el possible perill de gangrena. Normalment, els ferits intentaven trencar o tallar l’eix de la fletxa perquè no mogués la punta de la fletxa.

La punta es va treure amb l'ajut d'un branquet de salze. La vareta es va dividir longitudinalment i les seves meitats van ser inserides amb cura al llarg dels costats de la punta, tancant el teixit des de l’esquerda i convertint-se en rails, pels quals sortia fàcilment la punta, valia la pena tirar de les restes de l’eix. La part més difícil va ser precisament agafar una vareta molt prima, dividir-la amb èxit i inserir-la, cosa que requeria una habilitat per a la qual cosa el ferit li va donar les gràcies amb regals.

Després d’això, es va tractar la ferida, coberta de molsa seca neta, en la qual es podien barrejar herbes medicinals seques. En alguns pobles, els xamans i els coneixedors recomanaven canviar la molsa el més sovint possible, mentre que en d'altres es creia que la ferida no s'hauria de molestar.

Al principi, les ferides de bala eren molt aterridores per als xamans i els seus pacients. Tant la brutícia provocada per la bala com la forma en què es va arruïnar i va esquinçar el teixit van provocar el desenvolupament de gangrena. En la lluita per la vida dels ferits, el forat de bala es va abocar amb resina bullent. Això no sempre s’estalviava i el turment del procediment era monstruós. Amb el pas del temps, els xamans han desenvolupat un tractament de ferides com l’oli de pi. Es barrejava amb els rovells dels ous d’ocell i s’abocava en una ferida prèviament rentada amb aigua. Les tires de camussa s’utilitzaven com a embenats.

Pel que fa a les luxacions eliminades del lloc de les vèrtebres, les fractures, les punyalades i les ferides tallades, tots els nens i nenes de les tribus nord-americanes van aprendre des de primerenca edat a prestar ajuda ràpidament: fixar una vèrtebra o articulació, arreglar un membre o un dit ferits, tanqueu una ferida i espremeu els vasos sanguinis mentre aneu al xaman.

Cada xaman té la seva pròpia herba

Sovint hi havia diversos xamans en una tribu, per una raó pràctica. No es tractava només de permetre que diverses persones tractessin ferides alhora. Cada xaman es va especialitzar en una o dues malalties i va mantenir el secret de quina herba per al tractament d’aquestes malalties, de com es prepara i prescriu. Això feia que els xamans no fossin fungibles i garantia a cadascun d’ells no només uns ingressos constants, sinó també la seguretat (en cas contrari, els familiars de pacients morts, i aquests inevitablement s’acumulen, es venjarien). A més, això va obligar la tribu a mantenir un cert nombre de xamans, convertint-los en un grup autoritari, encara que petit.

No obstant això, moltes herbes eren utilitzades per guerrers i dones. Per descomptat, el que s’utilitzava sense xamans era aquell que no requeria un processament complex i una dosificació precisa. Per tant, els guerrers portaven herba seca per barrejar-la amb molsa i tapar les ferides. Tot i que en algunes tribus els homes eren els responsables de prevenir l’embaràs; se’ls exigia que tinguessin moderació perquè els nens no naixessin massa sovint;. Les dones, en canvi, preparaven tes que alleugen el dolor i la pèrdua excessiva de sang durant la menstruació i milloren la lactància.

Les herbes no només s’utilitzaven en forma de te o grumolls tous. Els navajo utilitzaven les parts dures de les herbes seques per arreglar-se els cabells amb la creença que mantindria l’aspecte sa. Les herbes es molien en pasta, s’extreien dels sucs, s’assecaven i es picaven. Algunes herbes o fulles poden i s’han de mastegar crues.

En general, la cultura popular ha creat molts mites sobre els nadius americans. Què menjaven, què comerciaven i com vivien els indis abans de Colom: estereotips versus fets.