Per què l’emperador de Bizanci va lluitar amb els búlgars, per què va governar 65 anys i altres fets fascinants sobre Vasili II

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Basili II va ser sens dubte un dels més grans emperadors de l'Imperi bizantí. El seu regnat va ser el més llarg de tots els emperadors i, durant els seus 65 anys al tron, els seus èxits van ser nombrosos. Va expandir l'imperi en la seva major mesura en quatre segles, alhora que va estabilitzar el tresor i va crear un superàvit impressionant. No només va derrotar dos enormes aixecaments que van amenaçar amb derrocar-lo, sinó que també va aconseguir contenir el poder dels grans aristòcrates orientals, cosa que gairebé el va portar a caure. Després de la seva mort, Basili II va deixar un imperi molt més pròsper i formidable que abans del seu regnat durant diversos segles.

1. Naixement

Nascut el 958 per l'emperador Romà II i la seva segona esposa Theophano, Basili II era considerat un porfirogenètic o "nascut en porpra" (un altre significat és porpra), de fet, això significava que va néixer quan el seu pare era emperador. L’origen d’aquest terme es deu probablement al fet que els emperadors bizantins portaven porpra imperial, una luxosa pintura obtinguda a partir de cargols marins.

Com que el colorant era extremadament difícil de fabricar i, per tant, era molt car, es va convertir en un símbol d’estatus durant el període romà. Al segle X, les lleis de luxe a l'Imperi bizantí prohibien a qualsevol persona que no fos la cort imperial portar aquest color.

Porphyrogenet també tenia un significat més literal. Al palau imperial, es va reservar una habitació per a l’emperadriu, enfrontada al pòrfir, una roca ígnia d’un intens color vermell-porpra. En particular, aquesta habitació va ser utilitzada per les emperadrius regnants per al part, la qual cosa significava que els fills nascuts de l'emperador regnant eren literalment "nascuts de color porpra".

2. Intrigues de palau

Per garantir la continuïtat, el pare de Basili, Romà II, va coronar el seu fill de dos anys co-regent l'abril del 960. Això va resultar ser un moviment complicat, ja que Roman va morir sobtadament el març del 963 a l'edat de només vint-i-quatre anys. Alguns historiadors especulen que la seva mort podria haver estat el resultat d'un verí i que la seva dona Theophano va ser probablement la culpable.

En qualsevol cas, Basili II i el seu germà petit Constantí eren massa joves per governar, de manera que el Senat els va aprovar en la condició d’emperador amb la seva mare com a regent legal, tot i que a la pràctica el poder estava en mans del parakoimomen (una posició comparable). al ministre en cap de l’imperi) Joseph Wring. No obstant això, el regnat de Vring va durar poc, ja que el popular comandant Nikifor Phocas, que acabava de conquistar victoriosament Creta, va ser proclamat emperador pel seu exèrcit. Vringa va fugir de Constantinoble i Phoca es va traslladar a la ciutat. La gent el va donar la benvinguda i l'agost del 963 va ser coronat emperador.

Per legitimar el seu govern, Foca es va casar amb la mare de Basil, Theophano, convertint-se probablement en el padrí del jove co-governant i el seu germà. Tanmateix, aquesta nova estabilitat no va durar molt, ja que el mateix Nicèfor va morir en una conspiració concebuda per Teòfanes el 969. El nebot de Phoca, Joan Tzimiskes, va pujar al tron, exiliant l'astut Theophano al monestir. Quan Joan va morir finalment el gener del 976, Basili va poder assumir el poder com a emperador sènior de Bizanci.

3. Sobrenom

El sobrenom bastant impressionant de Basil (lluitador Bolgar) prové del seu llarg i violent conflicte amb el més formidable enemic europeu de Bizanci: el Primer Imperi Búlgar. El rei búlgar Samuel posseïa vasts territoris que s'estenien des de l'Adriàtic fins al mar Negre, alguns dels quals pertanyien a Bizanci.

Samuel fins i tot va aconseguir capturar Moesia (una zona al llarg de la costa del Mar Negre), mentre Basile II es va distreure amb els aixecaments interns. Cap a la dècada de 990, les tropes búlgares incursionaven profundament en el territori bizantí, fins i tot fins al centre de Grècia. La situació era insuportable i, el 1000, Vasili havia suprimit el desacord intern i finalment es va poder centrar en l'amenaça externa que enfrontava el govern del rei búlgar.

Basat a la ciutat de Tessalònica el 1000, Basil va emprendre una sèrie de campanyes que van capturar l'antiga capital búlgara Veliki Preslav el 1000 i les ciutats de Vodena, Verroia i Servia al nord de Grècia el 1001. El 1002, els bizantins van ocupar Filipòpolis, bloquejant les carreteres est-oest i tallant Moesia de Macedònia, el cor de l'imperi búlgar de Samuel. Després de la captura de Vidin per Vasily, Samuel va emprendre una incursió sorpresa a gran escala que va capturar la principal ciutat bizantina d'Adrianòpolis. L'exèrcit búlgar que va tornar va ser interceptat per Basilio i derrotat, cosa que va conduir al retorn dels tresors saquejats d'Adrianòpolis.

Després d'aquest contratemps, Samuel es va veure obligat a adoptar una posició defensiva i l'avanç de l'Imperi Bizantí va ser lent durant els següents deu anys de conflicte. Reunint els seus recursos, Vasili II el 1014 va llançar una ofensiva grandiós destinada a esclafar finalment la resistència búlgara. El 29 de juliol de 1014, va enganyar i va aniquilar completament l'exèrcit de Samuel a la batalla de Claydion. Van ser les seves accions després de la batalla les que van reforçar la seva reputació com a "assassí búlgar": Vasily va encegar gairebé quinze mil presoners búlgars, estalviant una persona de cada cent per poder tornar els seus companys al seu rei. Samuel va quedar tan commocionat per aquesta terrible vista que va patir un ictus i va morir dos dies després. Cap al 1018, els búlgars es van sotmetre finalment a Basili i Bizanci va recuperar la seva antiga frontera del Danubi.

4. Exèrcit i campanyes

A diferència de molts dels seus predecessors que veien campanyes militars des de Constantinoble segura, com el seu avi Constantí VII, Basili II era un emperador actiu. Va passar la major part del seu regnat acompanyant i comandant personalment els exèrcits bizantins.

No només va viatjar amb les seves tropes, sinó que també va compartir les seves dificultats, menjant racions de soldats estàndard durant les campanyes militars. A més, va reservar provisions per als dependents dels oficials difunts, cuidant els seus fills, donant-los refugi, menjar i educació. Com a resultat, els exèrcits de Basilio eren generalment molt lleials i era molt popular entre els soldats.

No es coneix la mida real de l'exèrcit bizantí dirigit per Basili, però algunes estimacions suggereixen que podrien haver estat poc més de cent mil homes, sense comptar les unitats de la Guàrdia Imperial, els Tagmata, amb seu a Constantinoble.

5. Rebel·lió

Al començament del seu regnat, el jove i inexpert emperador Basili II es va enfrontar a una greu amenaça per a la seva autoritat. A Orient, les poderoses famílies bizantines van crear durant diversos segles vastes possessions i van funcionar efectivament com a senyors feudals, que van exercir una enorme influència en els seus territoris i en tot l’imperi. La més gran d’aquestes famílies tenia el poder i la riquesa independents per alçar la bandera de la rebel·lió contra el propi emperador.

El 976, la família Scleroi va fer exactament això: l'experimentat i reeixit comandant Bardas Skleros, que era un assessor de confiança de l'anterior emperador Joan I, va aixecar una rebel·lió després de ser apartat de la més alta posició militar de l'imperi. En equip amb governants armenis, georgians i musulmans, Bardas va utilitzar els seus seguidors per capturar la major part d'Àsia Menor. Per fer front a l'amenaça, Basilio va recordar l'exiliat Vardus Fock, el general que es va rebel·lar contra Joan I.

Foka va tenir èxit en el seu viatge cap a l'est i va arribar a un acord amb David III Kuropalat Tao, amb el príncep georgià, que havia promès a Foka dotze mil genets. Scleros va marxar immediatament contra Foka i, el 24 de març del 979, les tropes van entrar a la batalla: dos generals van lluitar personalment en combat individual, i Foka va aconseguir ferir al seu oponent al cap. Tot i que Skleros va fugir, la notícia de la seva mort va fer fugir el seu exèrcit i la seva rebel·lió va començar a desintegrar-se.

No obstant això, l'amenaça dels grans clans orientals no va acabar amb la derrota de Bardas Skleros. Parakimomenus Vasily Lakapin, que ell mateix va adquirir latifundis a l'est, va conspirar amb Focas i els Skleros exiliats per revoltar-se i enderrocar Basilio. La seva incapacitat per influir en l'enèrgic Basilio, combinat amb els seus intents de frenar el poder de les famílies orientals, els va impulsar a revoltar-se obertament.

La revolta de Focas va ser molt similar a la revolta dels Scleros: el general va reunir les seves forces a Àsia Menor el 987 i va posar setge a Abidos a l'Hellespont amb la intenció de bloquejar els Dardanels i l'accés a Constantinoble. Vasili II va poder reunir tropes per combatre aquesta amenaça casant la seva germana Anna amb el gran duc de Rússia Vladimir el Gran; el líder rus no només va enviar un gran exèrcit de sis mil varangians, sinó que també va acordar convertir-se al cristianisme.

Les tropes de Basil es van desplaçar lentament cap a Foka, que va anar desesperant-se cada vegada que es van tallar les seves línies de subministrament i els aliats van començar a abandonar-lo. A principis del 989, les tropes de Basili s'acostaven ràpidament a Abidos, i Phoca va preparar les seves tropes per a la batalla, però va ser derrotat i va morir el 16 de març abans que les dues parts es poguessin reunir. Després de la seva mort, la rebel·lió de Phoca va acabar ràpidament i es va assegurar el regnat de Basili.

6. Desafiament i noves regles

Al llarg dels segles, les grans famílies orientals d'Anatòlia han augmentat constantment les seves propietats, comprant terres a petits agricultors i propietaris. A l'Imperi bizantí durant el període medieval, la propietat de la terra anava acompanyada d'una obligació fiscal o cívica anual, que obligava a molts propietaris a vendre les seves propietats durant les recessions econòmiques.

Els atacs de les grans famílies orientals no només van ferir els bizantins de la classe mitjana i baixa a l’est, sinó que també representaven una amenaça per a l’emperador, ja que aquests grans propietaris eren prou poderosos per actuar efectivament com a governants semiindependents. Els emperadors anteriors van introduir les lleis sobre la terra en un intent de frenar el creixement d’aquestes grans propietats, i Basili II no va ser una excepció. El gener del 996 va emetre un decret segons el qual tots els propietaris de terres que van comprar terres des del regnat de Roman I havien de demostrar que s’obtenien legalment i sense coaccions, si el propietari de la finca no podia aportar proves, els propietaris originals de la terra tenia dret a retornar-la.

A més, el 1002, Basilio va imposar un impost sobre l'Allelengion, que va obligar els propietaris rics (dinatos) a pagar taxes addicionals per suplir les deficiències dels contribuents més pobres. Tot i que les accions de Basili eren clarament impopulars entre la rica aristocràcia de Bizanci oriental, era molt conegut pels vilatans d'Anatòlia. A més, aquests actes van augmentar significativament el tresor de l'imperi.

7. Vachily va ampliar al màxim les fronteres de Bizanci

Entre les revoltes que el van perseguir al començament del seu regnat, la seva vendetta contra el rei búlgar i les seves nombroses campanyes estrangeres, Basili II va estar gairebé sempre en guerra durant tot el seu regnat. Durant els aixecaments de Bard Skleros i Bard Phocas de Fatimid, el califat va aprofitar l'oportunitat per apoderar-se del territori a l'est conquerit pels predecessors de Basilio quan el 994 el califa Al-Aziz Billah va atacar l'emirat hamdanida d'Alep (protectorat bizantí) i va derrotar les forces imperials. sota el comandament de l'Antioquímic va dirigir personalment l'exèrcit a Alep. En agafar per sorpresa l'exèrcit del califa, els fatimides es van retirar, cosa que va permetre a Basilio ocupar Tartus. El 1000 es va signar una treva de deu anys entre les dues parts.

Les hostilitats van esclatar a les muntanyes del Caucas el 1015 i el 1016, quan el príncep georgià George I va envair Tao amb la intenció de recuperar territoris controlats pel príncep David III de Tao (que fa molts anys va ajudar Basilio II en la seva guerra contra el rebel Bard Skleros).

El 1021, Basil va llançar una ofensiva completa, que va ocupar la major part del territori georgià després de derrotar George i els seus aliats armenis, abans de retirar-se a Àsia Menor per a l'hivern. El desembre de 1021, el rei armeni Senekerim, que patia les incursions dels seljúcides, va lliurar el seu regne a Basili. A principis de 1022, Vasili va reprendre la seva ofensiva, derrotant Jordi a la batalla de Svindax i obligant el príncep a transferir el seu regne.

Durant els anys del seu regnat, Basili va obtenir un èxit considerable, convertint-se en un dels governants bizantins més venerats. Però, malauradament, després de la seva mort, tota la feina feta per ell va començar a declinar i finalment va fracassar.

Llegiu també sobre com Darius el Gran va intentar conquerir Grècia i com va acabar tot, així com altres fets igualment interessants sobre el rei de reis persa.