Chukchi rebel: com l'Imperi rus durant 150 anys va intentar derrotar els aborígens de Chukotka

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els conqueridors russos de les noves terres ni tan sols podien imaginar que un poble orgullós i valent visqués molt a l’est, que pogués resistir un poderós exèrcit. Els chukchi no tenien por del formidable hoste. Van prendre la lluita i gairebé van aconseguir guanyar.

Civilització contra salvatges

El desenvolupament de l'Extrem Orient per part de l'Imperi rus va ser difícil. Molts factors negatius afectats: la llunyania del món civilitzat i la manca de carreteres i els aborígens tossuts. Però els txukchi eren especialment problemàtics.

El 1727, el capità del regiment de dracs Dmitry Ivanovich Pavlutsky va arribar a la llunyana Chukotka. Va rebre quatre-cents soldats i una ordre que havia d'imposar tribut a tots els residents locals. Pot semblar que quatre-cents guerrers siguin massa pocs, però això no és així. De fet, en aquells temps i en aquelles terres, aquest nombre era una força formidable, perquè llavors a Chukotka hi havia un total d’uns deu mil aborígens en guerra entre ells.

Pavlutsky no era el comandant més important, el coronel Afanasy Shestakov estava per sobre d'ell. Era un cosac, era un home valent, però massa directe. En lloc de la diplomàcia, Xestakov preferia la força física bruta. Aquest enfocament en el desenvolupament de l'Extrem Orient només va funcionar al principi. Els aborígens (Karyaks, Evens i altres) van reconèixer l'autoritat dels cosacs, però van ser extremadament reticents a donar-hi suport. Afanasy Fedotovich els va forçar amb els punys. Pavlutsky no compartia aquest enfocament. Coneixia Xestakov des de feia molt de temps i es tractaven extremadament negativament.

Dmitry Ivanovich i Afanasy Fedotovich, juntament amb els soldats, van partir de Tobolsk. Necessitaven arribar a Yakutsk, és a dir, superar uns sis mil quilòmetres. Es van enfrontar, però la relació es va arruïnar completament. El conflicte va acabar amb el fet que Xestakov, juntament amb la seva gent, simplement va marxar en silenci. Va emprendre la conquesta de la costa del Pacífic, creient pietosament que diverses dotzenes de cosacs i un centenar de "voluntaris" de Yukaghirs, Yakuts i Evens li permetrien dur a terme aquesta empresa.

Primer, Xestakov es va reunir amb els coriacs. Els aborígens es van negar inesperadament a pagar el yasak establert a l'Imperi rus, considerant-ho massa pesat. A més, els coriacs van pensar que l'exèrcit rus no els vindria. Però es van equivocar. Xestakov, amb la seva característica ira, va derrotar els indígenes i els va imposar una vegada més un tribut.

Després va fer una petita parada a Okhotsk, després de la qual es va traslladar al nord. I el març de 1730, els cosacs es van reunir amb un gran (diversos centenars) d’exèrcits dels txukquis. No eren súbdits de l'Imperi rus i, per tant, no pagaven tributs. Afanasy Fedotovich va decidir solucionar-ho. No li va avergonyir el fet que l'exèrcit enemic fos diverses vegades més gran que el seu. Estava acostumat al fet que els aborígens mai no van resistir ferotge. N’hi havia prou amb espantar-los amb armes de foc. Els Chukchi no es van esgarrifar. Ràpidament van tractar l'exèrcit de Xestakov, matant gairebé tots els soldats. El propi Afanasy Fedotovich va morir. I els indígenes satisfets, després d'haver saquejat el vagó (van capturar armes, granades, armadures i una pancarta), van atacar els coriacs.

Aviat es van assabentar de la mort de Xestakov a Sant Petersburg. I d’aquí va sortir l’ordre: a partir d’ara Pavlutsky es va convertir en el principal de la campanya de Chukchi.

A principis de la tardor de 1730, Dmitry Ivanovich va arribar a la presó d'Anadyr. En aquell moment, era l’única base militar russa de tota la península. Ostrog es va convertir en el lloc des del qual Pavlutsky feia periòdicament campanyes punitives contra els txukquis. Dmitry Ivanovich era el governador de Yakut, al qual estaven subordinats tots els pobles de Chukotka, excepte, per descomptat, els txukchi.

Al cap de dos anys (de 1744 a 1746), el major va anar diverses vegades amb l'exèrcit per vèncer els indígenes. Pavlutsky era ben conscient de quin rival fort i segur de si mateix tenia davant. Després de la mort de Xestakov, Dmitri Ivanòvitx va començar a recopilar informació sobre la gent misteriosa, la simple menció de la qual va fer que els coriacs, els evens i altres aborígens tinguessin pànic.

"Gent real" i salvatges

Xestakov es va assabentar que l'Imperi rus ja havia entrat en contacte amb els txukquis, tot i que va ser fa molt de temps, el 1641. Llavors, els aborígens van atacar de sobte el vagó que portava tributs. La incursió va tenir èxit, en contrast amb l'expedició punitiva de Semyon Dezhnev. Simplement no sabia on anar i amb qui lluitar. Aleshores, però, la situació es va aclarir, Dezhnev es va assabentar de qui s’hi oposava. Va decidir actuar segons un esquema ben greixat, que funcionava impecablement amb tots els pobles que habitaven l'Extrem Orient. Els cosacs van segrestar simplement els familiars del líder i després li van exigir obediència. Però això no va funcionar amb els Chukchi.

Toyons (líders) creia que la vida no valia res, la seva prioritat era l’honor militar. No tenia cap sentit en les dones locals. Simplement van fer tot tipus de trucs per suïcidar-se. El més freqüent és que simplement es neguessin a menjar i morissin de fam.

Pavlutsky també va saber que els txukxis no es rendeixen. En cas de derrota, el guerrer va demanar que el matessin. Els ancians també es van adreçar als seus parents més propers amb la mateixa sol·licitud quan es van adonar que els convertien en una càrrega. Els txukxis es consideraven "persones reals" i tots els altres, animals salvatges comuns. Creien que després de la mort van al món on viuen les "persones celestials". També entre els chukchi la pràctica del suïcidi va ser generalitzada a causa d'una caça fallida o d'alguna altra "vergonya". Les dures condicions de vida van temperar els indígenes, convertint-los en persones dures que no temien res. Però tenien por. Tots els altres pobles de la península tenien por del pànic, considerant els txukchi com un autèntic desastre natural.

Els líders dels yukaghirs, Evens, Itelmens, Koryaks i Yakuts van advertir Pavlutsky moltes vegades contra la guerra amb els txukchi. Li van explicar històries terribles sobre com les "persones reals" manegen amb destresa les llances i els ganivets fets d'os de balena, la força que tenen les armadures i l'astúcia dels seus guerrers. Pavlutsky va quedar especialment impressionat per les històries sobre les emboscades que els Chukchi van protagonitzar. Podien esperar l'enemic durant diversos dies, fusionant-se amb el relleu que l'envoltava. I mai cap explorador no els ha pogut localitzar així. Els líders també van dir que els Chukchi sempre són ajudats per esperits. El fet és que durant la retirada, els Chukchi van ser capaços de dissoldre’s literalment en l’aire en qüestió de segons. Està clar que no podia prescindir de la intervenció de forces alienes.

Però de totes aquestes històries Pavlutsky va aconseguir extreure informació important. Els Toyon van assegurar per unanimitat que els Chukchi només eren insidiosos i cruels en la guerra. Mai van tocar els negociadors, considerant-lo indigne d’un guerrer. Dmitry Ivanovich va decidir utilitzar aquesta noblesa.

Però no va aconseguir implementar el pla immediatament, ja que els Toyon Chukchi es van negar a negociar. Vaig haver de lluitar amb ells. Les dues parts van patir un gran nombre de pèrdues, però Pavlutsky va aconseguir assolir el seu objectiu: els líders van acordar reunir-se amb ell. Els va impressionar la seva força i coratge.

Però Dmitry Ivanovich volia intentar resoldre el conflicte de manera pacífica, però no va tenir temps. Només uns dies abans de la reunió prevista, va ser retirat a Iakutsk. El major de la presó d'Anadyr va ser substituït pel centurió Vasili Shipitsin. No va assistir a la cerimònia amb els convidats, sinó que va ordenar als cosacs que matessin a tots.

Quan Dmitri Ivanòvitx va tornar a la presó, estava enfadat. Va entendre que ara no hi havia manera d’acabar la guerra pacíficament. Els Chukchi començaran a venjar-se i, sens dubte, van haver de donar el seu cop en el moment més inesperat.

I va decidir actuar primer. Per a la seva sorpresa, Pavlutsky pràcticament no va trobar resistència. Va resultar que la mort dels líders va trencar la gent. Dmitry Ivanovich es va endinsar cada vegada més a la península. Al mateix temps, Vitus Bering, que manava el bot de Saint Gabriel, el va ajudar a l'aigua. Va destruir els assentaments de salvatges situats a la costa de l'oceà.

Semblava que només una mica més i ja està, els txukxis es presentarien i esdevindrien súbdits de l'Imperi rus. Però de sobte van lluitar. I, per descomptat, això va passar en un moment en què ningú esperava una vaga de represàlia, ni tan sols Pavlutsky. Creia sincerament que havia aconseguit trencar la gent orgullosa. I em vaig equivocar cruelment.

L’arma contra la qual els Chukchi eren impotents

Els txukquis, sota la direcció dels nous líders, van atacar sobtadament diversos barris d’hivern d’industrials russos i també van atacar els yukaghirs, que eren considerats els principals aliats de Pavlutsky. Dmitry Ivanovich va respondre amb una campanya punitiva. Però no tenia essencialment cap sentit per ell. Els Chukchi es van adaptar a l'enemic i van deixar de participar en batalles obertes. Van escollir la guerra de guerrilles.

El 12 de març de 1747, els aborígens van atacar els coriacs. Van matar molts homes i van expulsar gairebé tots els seus rens. Pavlutsky no va tenir més remei que anar a la recerca dels txukchi.

Els cosacs i els coriacs aviat van arribar a l’enemic. Després d'una breu escaramuza, Pavlutsky va assumir la defensa d'una fortalesa construïda amb trineus. Esperava que els Chukchi l’assaltessin, però no ho va endevinar. Els indígenes van aconseguir atraure els cosacs, els van obligar a disparar un tret i després van atacar. Pavlutsky i la seva gent no van tenir temps de retirar-se a la fortalesa. Es va produir una lluita cos a cos. Com que hi havia molt més Chukchi del que esperava el major, no tenia possibilitats de guanyar. Els indígenes el van enganyar i el van atraure en una trampa, però Dmitry Ivanovich se n’adonà massa tard. Es va adonar tard que els chukchi s’havien deixat agafar, que s’havien preparat per endavant per a la batalla i que havien cobert les principals forces a la neu. Pavlutsky va pagar el seu error amb la seva vida.

Els txukquis, inspirats en la victòria, van començar a atacar sense por als assentaments russos. Els seus aliats també van patir molt. Els Chukchi van obtenir una victòria rere l’altra i no hi va haver cap persona capaç d’aturar-los. Com a resultat, la guerra, que va durar un centenar i mig d’anys, va acabar amb la victòria dels aborígens. I el 1771 la presó d'Anatyr va ser destruïda. L'imperi rus va decidir abandonar la idea de colonitzar Chukotka. Era massa car i inútil.

Però la història de la conquesta de Chukotka no va acabar aquí. Tan bon punt els russos van marxar d’allà, van aparèixer els britànics i els francesos. Volien endur-se terres de "ningú". Rússia no va poder permetre que això passés. Alexandre I no anava a lluitar contra les potències europees. Chukotka es podria annexionar d'una altra manera: per obtenir el suport dels txukchi. Això es va fer. En lloc de foc i espasa, els russos van arribar als líders amb regals. Els indígenes els van acceptar. I aviat la costa de la península es va començar a decorar amb banderes russes. Els francesos i els britànics, en adonar-se que arribaven tard, van preferir retirar-se.

Però l’amistat amb Rússia va acabar per als txukquis molt més trista que l’enfrontament amb Pavlutsky. Van rebre un alcohol abans desconegut. I els indígenes eren impotents contra aquesta arma. Va seguir un altre problema: la sífilis.

En poc temps, els Chukchi es van degradar. De guerrers formidables i durs, es van convertir en persones dèbils i estúpides addictes a l'alcohol.

La situació va empitjorar durant els anys soviètics. Els nens van ser traslladats a granges col·lectives i estatals, on estudiaven a les escoles. I després van tornar. Els nadius sabien llegir i escriure, coneixien la història de la festa, però no estaven absolutament adaptats a la vida en dures condicions.

Els Chukchi també van ser incorporats a l'exèrcit. Va ser quan es van conèixer nois soviètics que van començar a néixer nombroses anècdotes. En ells, els chukchi sempre apareixien en forma de gent estúpida i ingènua, en la qual ningú no hauria reconegut els guerrers formidables que van derrotar l’Imperi rus.