Per què Gerald Durrell valorava més els animals que les persones i no ho amagava

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El naturalista britànic i activista pels drets dels animals és conegut com el fundador del zoo de Jersey i el creador del Wildlife Conservation Fund. Va dirigir més de 15 expedicions importants, va escriure prop de 40 llibres, va guanyar diversos premis significatius en literatura i zoologia, i diverses espècies i subespècies d’animals s’anomenen en honor seu. Durant les seves expedicions, es va comunicar amb els habitants de les zones on es trobava. Però la gent, a diferència dels animals, no li suscitava un amor ardent.

Amant dels animals

Gerald Durrell es va convertir en el cinquè fill més petit de Louise Florence Dixie i Lawrence Samuel Durrell. Va néixer a l’Índia i va visitar el zoo durant la primera infància. Més tard, el naturalista dirà que va ser la primera visita al zoo que va despertar el seu amor pels animals, que va conservar fins al final dels seus dies.

A l’illa grega de Corfú, on la família es va mudar quan Gerald tenia 10 anys, va començar a recollir els seus primers animals. És als representants de la fauna que dedicarà tota la seva vida, donant-los la major part del seu temps i energia.

El germà gran del naturalista, l’escriptor Lawrence Durrell, considerava a Gerald una mica fora d’aquest món. El van espantar les constants expedicions del seu germà i, de vegades, fins i tot va creure que la Providència havia privat Gerald de la seva ment, ja que una persona normal no pot "saltar constantment a la jungla", on les serps abunden i es troben criatures molt més perilloses.

Tot i això, el mateix zoòleg considerava les persones molt més perilloses que els animals. Va ser dels representants dels "reis de la natura" que es podia esperar qualsevol truc. I els nadius que tenia a la ment només podien ser de dos tipus: "caníbals" i "no caníbals".

Històries increïbles

Fins i tot de petit, Gerald va aprendre la simple veritat que els pobles indígenes no toleren categòricament cap manifestació de familiaritat i familiaritat per part dels blancs. Mai no va aconseguir fer amistat amb els nadius i la relació del zoòleg amb ells es basava en l’únic llenguatge intel·ligible, el diner de mercaderies. És cert que, de vegades, no se'ls afegeix expressions de censura del tot o fins i tot amenaces.

Fins i tot en la seva joventut, Darrell va visitar el Camerun, on buscava granotes peludes. Va establir el seu propi campament amb tot el grup al territori dels indígenes. Va ser aquesta tribu la que va preferir viure aïllada, sense entrar en contacte amb els seus conciutadans. Els seus líders van decidir no deixar entrar cap cultura estrangera al territori, preferint preservar la seva pròpia identitat.

Per primera vegada, Darrell va sentir parlar d’aquesta tribu d’altres nadius més civilitzats. I l’endemà mateix vaig veure rastres de la seva estada una mica allunyats del camí dels animals.

Hi havia molts ossos i fins i tot una mena de pèl enganxat al costat dels carbons del foc. Gerald sabia per la reacció del seu seguici que seria millor deixar aquest lloc el més aviat possible. A més, ells mateixos van mirar amb horror el lloc del recent campament d’una tribu desconeguda i fins i tot semblaven petrificats per la por. Era clar: una tribu de caníbals es va aturar aquí i les restes d’un desafortunat home menjat es van escampar al voltant del foc.

Encara va passar un temps abans que Gerald Durrell escoltés al mercat local la història d’una broma bastant brutal organitzada pels indígenes a un viatger blanc, en què es posava la carcassa d’un cocodril mort a la seva tenda de campanya, que molt bé es podria prendre per la vida. A més, una part de la manta, que el cocodril no va tenir temps de menjar, penjava de la boca de l’animal d’una manera molt naturalista. Els criats del viatger blanc, que s'afanyaven als crits del mestre per demanar ajuda, van “lluitar” amb valentia amb el monstre dentat, escenificant tota una actuació per al “mestre”.

Van cridar, van lluitar contra el monstre, el van arrossegar als arbustos i van fingir matar un cocodril. En agraïment per la "salvació", el viatger va donar als seus guies nadius una compensació monetària molt generosa.

Va ser només aleshores que Gerald Durrell es va adonar de com de magistral es representava l'escena terrorífica davant d'ell amb el lloc de descans de la tribu caníbal. Al mateix temps, els indígenes es van venjar del mestre blanc pel dany moral que "l'home civilitzat" va causar a la població local amb la seva superioritat inflada i el seu altíssim tracte.

Potser volien venjar-se de Darrell per la seva aversió i el seu tracte bastant dur. Fins al final de la seva vida com a naturalista el 1995, encara estimava els animals més que les persones. Segons el científic, els animals sempre són directes i honestos, a diferència dels humans. Els animals mai pretenen ser intel·ligents, inventen gasos nerviosos i no tenen pretensions. En general, són molt més dignes d’amor que les persones.

Molts dels llibres d’amor de la infància de Gerald Durrell, dedicats a la seva infància i adolescència, com ara “La meva família i altres animals” o “Filet d’Halibut”. Els Darrells apareixen en ells com una família amable, però molt amable i afectuosa, que és encertada per la millor mare del món. De fet, per descomptat, Gerald va descriure la seva infància més tendenciosa que precisa. La problemàtica família Durrell no era ni molt menys ideal i les maneres de criar els fills de la mare podien proporcionar genis o delinqüents. En general, resultaven tots dos.