Com el rei persa gairebé va fallir el seu país i altres fets poc coneguts de la vida de Xerxes I

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Conegut pel seu fracàs en la conquesta de Grècia, el rei Xerxes és sens dubte un dels reis perses aquemènides més famosos. Xerxes I era famós pels durs càstigs, la disbauxa i la devastació del tresor de l'Imperi persa. Va construir enormes palaus i altres projectes a Persèpolis i va deixar la seva empremta en la història d'Europa i Àsia. Aquí hi ha nou fets sobre la vida i el govern d’un dels reis més imprevisibles.

1. El tron

Abans de morir el 486 aC, Darius el Gran va nomenar el seu fill Xerxes com el seu successor. Tot i això, Xerxes no era el fill gran de la família. El seu germanastre Artabazan va néixer fins i tot abans que Darius ascendís al tron. Inicialment, Artabazan va reclamar el mantell reial. Tanmateix, la mare de Xerxes era Atossa, filla de Cir el Gran, el rei persa que va fundar l'imperi aquemènida. La mare d’Artabazan, en canvi, era plebeu. El rei Xerxes tenia uns trenta-cinc anys quan va arribar al poder i va passar més de deu anys com a sàtrapa de Babilònia.

2. Aixecament

Una de les primeres tasques de Xerxes després de la seva adhesió al tron va ser suprimir la rebel·lió a Egipte. La rebel·lió va començar sota Daria, però va morir abans de poder-la suprimir. El rei Xerxes va portar l'exèrcit persa a esclafar la revolta cap al 484 aC. No obstant això, el malestar encara no havia acabat, ja que va esclatar una altra rebel·lió a Babilònia.

Tant Cir com Darius veneraven Babilònia com una part especial de l'imperi, reconeixent-se a si mateixos com a "rei de Babilònia", però Xerxes I va renunciar a aquest títol, en comptes d'això es va dir "rei dels perses i medes". Va dividir el sàtrapa babilònic en províncies més petites i va augmentar molt els impostos. Aparentment, això va provocar una sèrie d’aixecaments.

Com a resultat, Xerxes va prendre la revolta com un insult personal. La ciutat va ser assetjada i es va informar que el rei acabat de fer havia destruït una de les estàtues sagrades de Marduk. Els historiadors moderns discuteixen això, creient que fins i tot Xerxes no hauria comès un acte tan blasfem. Malgrat això, els aixecaments van ser suprimits brutalment. Xerxes planejava continuar els plans del seu pare per a una segona invasió a Grècia, però les revoltes van endarrerir els seus preparatius.

3. Xerxes va intentar seguir els passos del seu pare

Xerxes I ocupa un lloc notori en els anals de la història grega gràcies a la seva massiva invasió el 480 aC. Desitjava venjar la derrota del seu pare a la Marató fa deu anys. Després de la victòria naval a Artemisia, els perses van destruir les tropes del rei espartà Leonides a les Termòpiles. L'exèrcit de Xerxes es va assaltar a Grècia i Atenes va ser saquejada.

Aleshores, quan Xerxes va semblar aconseguir un bon resultat de la seva campanya, els grecs van obtenir una increïble victòria a la batalla naval de Salamina, que va canviar el corrent del conflicte. Des del cim d’un penya-segat que s’alçava sobre la batalla, el rei Xerxes va veure com caia la seva armada a causa de l’astúcia truc del general atenès Temistocles. La seva flota fou derrotada. Després de la derrota, Xerxes va retirar la majoria de les forces restants cap a Pèrsia. Va creure que la crema d'Atenes era una victòria suficient i va deixar el seu general i cunyat Mardoni per continuar la conquesta de Grècia.

Tanmateix, Mardoni va morir i els perses van ser derrotats a Plataea el 479 aC. Al mateix temps, la tercera batalla naval de Mikala va destruir la major part de la flota persa restant. Les ambicions imperials de Xerxes a Grècia van ser frustrades i gairebé cap dels seus va tornar a Pèrsia.

4. El rei Xerxes va intentar creuar l’Helespont

Per llançar la invasió de Grècia, el rei Xerxes va planejar creuar l'Helespont. Conegut avui com els Dardanels, aquest canal clau protegeix l’abisme entre l’Àsia continental i la península de Gallipoli. Xerxes va ordenar la construcció d’una sèrie de pontons de lli i papir a través de l’Helespont que permetessin creuar el seu enorme exèrcit.

No obstant això, l'aigua va resultar turbulenta i la tempesta va destruir els pontons. Enutjat pel que havia passat, Xerxes va decidir que l’Helespont havia de ser castigat per la seva desobediència. Va ordenar que el mar rebés tres-centes pestanyes i també va llançar un parell de manilles a l’aigua. Segons Heròdot, Xerxes va ordenar la decapitació de la primera brigada d'enginyeria. La següent unitat va fer millor i l'exèrcit persa va creuar finalment l'Helespont.

Heròdot va afirmar que Xerxes va llançar cinc milions de persones pels ponts, cosa que va trigar set dies. No obstant això, els historiadors moderns creuen que això va ser exagerat per fer-lo més eficaç i èpic. Segons estimacions modernes, Xerxes va creuar l’Hellespont amb un exèrcit de tres-cents seixanta mil homes. Llavors l'exèrcit es va traslladar per Tràcia, als Balcans actuals, i va entrar a Grècia, passant per Macedònia, un dels estats vassalls de Pèrsia.

5. Dures càstigs i disbauxa

Per crear el seu exèrcit per a la invasió grega, el rei Xerxes va introduir el servei militar a tot el seu imperi. Entre els convocats hi havia els cinc fills de Pythias, el governant de Lídia. Pythias va demanar que el seu fill gran continués sent el seu hereu. Xerxes es va ofendre, creient que Pythias dubtava de l'èxit de la invasió. Segons els rumors, va ordenar tallar el fill de Pythias per la meitat, posar el cadàver a banda i banda de la carretera, al llarg del qual va dirigir més tard el seu exèrcit.

Xerxes I també es deia que era dona. Va perseguir l'esposa del seu germà Masistes, però no va poder aconseguir-la. En canvi, va tenir una aventura amb Artainte, la filla de Masistes. Al conèixer les aventures del seu germà amb la seva filla, Masistes es va rebel·lar, però Xerxes el va matar juntament amb els conspiradors.

6. Va estar a punt de fallir Pèrsia

Després d’una costosa i fracassada campanya grega, el rei Xerxes va dirigir la seva atenció cap a diversos luxosos projectes de construcció. Desafiant-se a la ciutat reial de Persèpolis, fundada sota el seu pare Darius, va completar el palau de Darius i l’apadena (sala d’audiències), on també va afegir una bella façana d’esmalt a la part superior.

Llavors Xerxes I va començar a construir el seu propi palau. En un esforç per superar els seus predecessors, va construir el seu palau el doble que el del seu pare i els va connectar a través d'una terrassa. Al costat del seu monumental palau, Xerxes també va construir la poderosa Porta de Totes les Nacions, així com el Saló de les Cent Columnes. Els historiadors moderns creuen que aquest últim era el tresor de Xerxes. També va mantenir en ordre el camí reial persa entre Susa i Sardes.

El cost d’aquests projectes va sotmetre el tresor de l’Imperi aquemènida a una càrrega encara més gran. Després de les enormes despeses de la seva invasió a Grècia, Xerxes va gravar molt les seves satrapies i súbdits per finançar els seus extravagants projectes. Sens dubte, això va causar malestar i descontentament a tot l'imperi i pot haver contribuït al posterior assassinat de Xerxes.

7. Fracàs en la conquesta de Grècia

Després de les derrotes a Plataea i Mikala, el poder persa al mar Egeu va ser minat. Els grecs, dirigits inicialment per Pausània de l’espartà, van llançar una contraofensiva destinada a alliberar les colònies gregues d’Àsia Menor. Atenes i els seus altres aliats ciutat-estat, que van formar la Lliga de Delhi, també van fer una gran contribució.

En primer lloc, els grecs van netejar les guarnicions perses de Tràcia. Després, el 478 aC, Pausània va conquerir Bizanci. Va dirigir els grecs durant la seva victòria a Plataea, fent les paus amb el rei Xerxes. Tot i la derrota a Grècia, Pèrsia era encara una superpotència important i una amenaça seriosa. No obstant això, un general atenès anomenat Cimon va derrotar Pausanias el 475 aC i va declarar Bizanci la Lliga de Delhi.

Xerxes va començar a preparar noves forces per combatre els invasors grecs. El 466 aC, Cimon va derrotar els perses dues vegades el mateix dia a la batalla d'Eurymedon, a la costa sud d'Àsia Menor. En primer lloc, va derrotar la flota persa que li va enviar per interceptar. Després va derrotar a les forces terrestres perses a la costa, tot i estar en nombre inferior. Els esdeveniments a la Grècia continental van impedir que Cimon continués la seva campanya, però la derrota a Eurimedon va assegurar que Pèrsia no tornaria a envair Grècia.

8. Xerxes tenia una reputació terrible

Atès que des de l'Imperi Aquemènida no s'han conservat registres perses autèntics, les principals fonts d'informació provenen de fonts gregues. Tot i que molts erudits grecs admiraven els seus predecessors Ciro i Darío, Xerxes I és retratat com un tirà efeminat.

A l'obra "Els perses" del dramaturg grec Esquil, Xerxes es representa com una figura consumida per la seva pròpia arrogància. L'obra té lloc durant la invasió de Xerxes a Grècia i, en particular, la batalla de Salamina. Els personatges principals de l’obra són la mare de Xerxes Atoss i el fantasma del seu pare Darius. Èsquil els obliga a discutir el seu fill, afirmant que es considera a si mateix per sobre dels déus.

Els perses van contribuir a enfortir la creença dels grecs que els habitants d’Orient, com anomenaven els perses, eren el contrari dels valors grecs. Xerxes es va convertir en un blanc fàcil, servint com a home de front per a la creença grega que era incapaç de controlar les seves emocions. Se’l representa sovint enfurismat contra els grecs i plorant per la seva derrota.

9. El rei Xerxes va ser assassinat pel seu propi conseller

Després de drenar les caixes de Pèrsia amb les seves fallides campanyes militars i els seus luxosos projectes de construcció, és possible que el rei Xerxes hagi deixat de ser un governant popular. El 465 aC, Xerxes i el seu fill Dari van ser assassinats per Artaban, una figura influent de la cort persa. L’origen d’Artaban no és clar. Probablement era un dels màxims funcionaris de Xerxes, o potser fins i tot un membre dels guardaespatlles reials.

És possible que Artaban també gaudís del suport de Megabysus, un sàtrapa babilònic que estava casat amb una de les filles de Xerxes. No obstant això, una vegada que Xerxes va ser assassinat, Megabyz va trair Artaban. En venjança, el fill supervivent de Xerxes, Artaxerxes I, va matar Artaban i els seus fills i va recuperar el tron.

Llavors van esclatar noves revoltes a províncies com Egipte i Bactria, i van provocar nous enfrontaments amb Grècia. Irònicament, el regnat d'Artaxerxes va començar exactament de la mateixa manera que el seu pare. Xerxes, fins i tot després de la seva mort, va continuar sent una figura burleta a Grècia. Quan Alexandre el Gran va envair Pèrsia més d’un segle després, es va dirigir al palau de Xerxes a Persèpolis per venjar-se del saqueig d’Atenes.

I a continuació del tema, llegiu també sobre com a pare de Xerxes, Darius el Gran va lluitar pel tron i va intentar conquerir Grècia.