Els intocables a Europa: un poble que, per menyspreu humà, volia desaparèixer

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Tota una nació ha estat perseguida a Europa des de fa centenars d’anys. La seva posició només es podria comparar amb els intocables de l’Índia. Entrades separades a les esglésies, insígnies a la roba, prohibició de tocar; durant gairebé mil anys, aquestes persones van viure en una societat que no les acceptava. Avui, a l’Europa tolerant, la majoria dels representants restants d’aquesta "casta" es neguen a dir-se Kagot, perquè aquesta paraula en francès encara és abusiva.

És interessant que els científics d'avui no tinguin consens ni sobre la història de l'origen de tot un poble, ni sobre l'etimologia de la paraula "kagot". Hi ha diverses versions, i cadascuna d’elles presenta una imatge completament diferent. És possible que el nom provingui de l'expressió "canis gothus" - "gos gòtic", i aquest poble sigui descendent d'antigues tribus germàniques que es van establir per casualitat en territoris estrangers. Potser els kagots eren els descendents de soldats moriscos que van sobrar de les invasions musulmanes d’Espanya i França al segle VIII. Tot i acceptar el cristianisme, la societat no confiava en ells.

No obstant això, aquestes teories no expliquen per què es tractava als kagoths com a veritables intocables, i molts investigadors dedueixen l'origen del terme a partir d'una paraula com a cafo - "leprós". També hi ha una versió "econòmica" més pacífica: és possible que els kagots fossin un gremi de fusters i patissin de fer negocis massa bé. D’una manera o altra, però a partir del segle X s’han trobat referències a aquesta gent “especial” en documents.

Durant els darrers 200 anys, els kagots s’han oblidat gairebé, però, malgrat tot, la memòria popular als Pirineus encara conserva la por i el menyspreu que els “bons cristians” sentien per aquestes persones. La massa de supersticions que atribuïen la lepra i la pudor a tota una nació va provocar un autèntic ostracisme. Hi havia moltes prohibicions per als kagots: casar-se amb ciutadans "normals", triar una professió, nedar als mateixos embassaments que altres residents, tocar els parapets, les baranes i fins i tot l'aigua beneïda d'una església amb la mà nua: un aspersor amb aigua beneïda els kagots en tenien els propis, i els sacerdots els servien el sagrament amb una llarga cullera.

Probablement no es podria creure aquestes llegendes, si no fos per una investigació interessant: a 60 antigues esglésies dels Pirineus, hi ha realment entrades separades amb les inscripcions "Cagot", i els antics cementiris d’aquest poble sempre estan fora del territori consagrat. Per cert, els científics no troben cap canvi patològic en els ossos durant l’excavació d’enterraments, de manera que hem de concloure: els kagots no eren leprosos ni estaven malalts i totes les normes contra ells eren simples supersticions.

Tot i això, les normes eren tan estrictes que fins i tot en determinades zones es prohibia als kagoths caminar descalços per terra. D’això va sorgir el mite que tenien membranes entre els dits, i durant diversos centenars d’anys aquestes persones només podien aparèixer entre ciutadans comuns amb ratlles a la roba en forma de potes d’oca vermelles.

Es fa esment d’aquesta desafortunada nació i de François Rabelais. A Melody of the Island, mostra als Kagoths com a arpies afectades pel còlera. I a la novel·la "Gargantua i Pantagruel" hi ha una descripció de l'abadia de Thelem, a la porta de la qual hi ha una inscripció que prohibeix l'entrada a "hipòcrites, fanàtics i kagots". Se sap que aquest poble era especialment despectiu a Gascunya i als contraforts dels Pirineus.

Diversos relats contradictoris sobre l'aparició dels kagots han sobreviscut. Segons algunes descripcions, eren gent robusta de cabells foscos, segons d'altres, al contrari, de pèl clar i d'ulls blaus. Curiosament, sempre s’esmenten algunes característiques fisiològiques que suposadament distingien aquestes persones de les persones “normals”: temperatura corporal massa alta, estatura curta i absència de lòbuls, una mena de “orelles rodones”.

Els kagots es van establir a aquelles terres on ningú no volia viure, ja sigui als suburbis, allunyats de la resta de ciutadans, o a zones pantanoses i ermes. Professions que també tenien "impresentables" associades a la mort: segons llegendes i creences, només podien treballar com enterradors i enterradors, construint plataformes per a execucions i cordes teixides. Segons dades posteriors que es conserven, els kagoths realment es dedicaven principalment a la fusteria i fins i tot van construir molts temples, on només es permetia passar per una entrada independent i complint totes les normes.

El final d’aquesta nació s’associa amb la Revolució Francesa. Una mica més tard, es van cancel·lar les lleis oficials sobre la persecució i, durant els disturbis i el saqueig d'arxius, la majoria dels kagots, aparentment, van destruir deliberadament les llistes amb els seus noms. Així doncs, aquesta nació va desaparèixer gradualment. Va passar d’una manera pacífica, els kagots van aconseguir gradualment assimilar-se i, actualment, la majoria dels descendents d’aquest poble oblidat es neguen a dir-se el mateix que abans van dir els seus avantpassats i prefereixen no recordar el passat.

Podeu ser "intocable" per diversos motius. A l'Índia, per exemple, hi ha un "tercer sexe" especial: una casta d'intocables, que és adorada i temuda.