La selecció humana a Rússia: per què Pere I va criar nanos i gegants

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

El tsar Peter va passar a la història com un valent reformador. Però les idees van moure el gerent no només en l'àmbit estatal. També va experimentar amb les seves insòlites predileccions. El 1710, va intentar dur a terme el primer experiment de selecció humana. Pere el Gran va decidir seriosament dedicar-se a la "cria" i la millora de les espècies de persones no estàndard: nanos i gegants.

L’afecte infantil del tsar pels liliputians i les divertides maniobres de la companyia nana

Quan complia deu anys, el futur governant va rebre els dos primers nans de la cort. El 1682, quan durant la revolta de Streletsky es va amenaçar la vida del propi Pere el Gran i de la seva família, un dels nans que servia amb ells va salvar la vida d’Andrei Matveyev, el futur soci del tsar. Així, el rei s’ha apegat a la gent petita des de la infantesa. Pràcticament no es va separar mai del seu favorit dels liliputians, Yakov Volkov.

El jove Peter personalment va plantejar escenaris de tot tipus de cerimònies festives amb un nan en els papers principals i li va seleccionar vestits. El rei no va renunciar a aquesta afició ni tan sols com a adult. Amant dels fets divertits, Peter va organitzar una vegada les maniobres de Kozhukhov, durant les quals va marxar una autèntica companyia de liliputians. A més, els uniformes cerimonials eren més rics que els soldats de l'exèrcit actiu. I en un dels casaments de la cort, els convidats van veure amb entusiasme el minuet d’un parell de nans saltant d’un enorme pastís.

Als 38 anys, l’autòcrata va decidir seriosament abordar els problemes de cria de la raça liliputiana a Rússia. En aquest moment, es va presentar al tribunal un decret inusual, segons el qual el tsar va ordenar enviar a Sant Petersburg tots els nans del districte amb vestits solemnes. I tot això el va començar Pere I amb l'objectiu d'organitzar el casament de Iakov Volkov i l'estimada reina nana.

Casament nan exuberant i inventari especial de casaments

El tsar ha planejat el casament més real. Fins a un centenar de liliputians van arribar al festival com a convidats per ordre del tsar. Segons tots els cànons del casament, els casats eren coronats a l’església i Pere I tenia personalment la corona sobre el cap de la núvia, i es va decidir celebrar la festa a la luxosa casa del príncep Alexandre Menshikov. Tots els "mini-convidats" del casament nan es van asseure al centre del vestíbul i els distingits convidats es van col·locar al voltant del perímetre, per obtenir una millor visió general del que estava passant.

L’emperador i els seus convidats d’alt rang, inclosos els estrangers, es van entretenir amb un espectacle sense precedents. Desenes de nans anaven vestits amb vestits de tot tipus de colors. Van enlluernar amb caftans francesos de color blau clar, verd i rosa amb espases, els seus caps estaven decorats amb barrets triangulars. Els vestits de nans fets amb costosos teixits blancs amb cintes roses no eren inferiors. Els convidats van beure i van ballar fins ben entrada la nit. Com va assenyalar un dels convidats presents, tothom va riure fins que va deixar caure, veient les accions i bromes de "freaks" a les cames curtes amb grans panxes. La magnífica celebració va acabar amb el fet que l’emperador Pere I va acompanyar personalment els joves a les cambres preparades per a ells i es va assegurar que s’observessin totes les tradicions de la primera nit de noces.

Experiments fallits i funerals fastuosos

Intentant augmentar el nombre de nans a Rússia, Pere I va crear deliberadament famílies de nans. Malgrat tots els intents del rei per treure el màxim nombre de nans al país, va estar en un fracàs. La parella de nans de la cort mai va donar descendència. L'esposa de Iakov Volkov era molt més gran que el seu marit i aviat va morir. Després de la mort del seu company de vida, Iakov va començar a beure profundament. Va sobreviure breument a la seva dona.

Frustrat per la pèrdua del bufó de la cort, Pere I va ordenar organitzar un magnífic funeral, que aparentment diferia poc pel que fa al nivell de pompa del seu casament. La processó fúnebre va reunir tres dotzenes de nois cantants i el sacerdot més baix, especialment seleccionat per la seva alçada. Per moure el fèretre, es va construir un petit trineu, que va ser estirat per ponis conduïts per nanos. Damunt del trineu, al costat del fèretre, hi havia el germà del difunt, també nan, i darrere hi havia un altre amb una enorme batuta de mariscal. La inusual processó funerària la van completar diversos nans i nans amb túniques de dol negres. Yakov va ser enterrat al cementiri de Yamskaya Sloboda, després del qual tots els nans van ser convidats a un generós sopar commemoratiu. Un testimoni estranger d’aquesta acció recordava a les seves notes que mai no havia vist una processó tan estranya a cap altre país del món.

Reunió amb el "gegant" francès i una nova exposició de la Kunstkamera

En no haver rebut el resultat desitjat del coneixement dels liliputians, Pere I es va deixar portar per una altra idea.

El 1717, mentre visitava la ciutat francesa de Calais, el tsar Pere I va conèixer el gegant i home fort Nicolas Bourgeois al carrer. El creixement d'aquest francès va ser de 2 metres 27 cm. La seva aparença va impressionar tant al tsar que immediatament es va interessar per una nova idea: la cria de gegants a l'Imperi rus. Només aquesta vegada es necessitaven representants no estàndard no per a la diversió, com els nanos, sinó per al servei.

Pere I es va proposar fer d’aquestes persones els granaders de l’exèrcit tsarista, fixant esperances en la seva força i mida. Per aplicar les seves idees, l'autòcrata va portar Nicolas Bourgeois a Sant Petersburg, el va portar al seu servei i es va casar amb la "chukhonka" més alta. Esperava que la parella donés descendència dels mateixos fills alts. Però fins i tot aquestes intencions de Pere no estaven destinades a ser realitzades. Els descendents de Bourgeois no van passar mai, perquè va morir sobtadament. Però el cap de l’estat rus va decidir perpetuar la memòria dels seus experiments ordenant preparar les restes del francès per a la Kunstkamera.

Els ossos de l’esquelet i dels òrgans interns van ser processats de manera especial i van ser traslladats a la sala d’exposicions com a mostra inusual. L'esquelet està exposat fins avui. És cert que el crani havia de ser substituït per forasters. L’original es va cremar en un incendi el 1747. A més de l’esquelet, Pere el Gran va ordenar a Rastrelli que fes una figura-maniquí mòbil de fusta del gegant mort, cobert amb la seva pell real. El maniquí va estar al Museu d’Antropologia fins al segle XIX. Es creu que el retrat supervivent de Nicolas Bourgeois es va pintar a partir d’aquesta mostra i no de la naturalesa d’un gegant.

En general, Pere el Primer no sabia que fins i tot els nanos poden néixer nens perfectament normals.