L’apòstol “impío”: per què Pau d’un fariseu es va convertir en el millor predicador del cristianisme?

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Aquest home no es va comunicar mai amb Jesucrist durant la seva vida terrenal i no estava al cercle dels deixebles del Salvador. La seva biografia conté moltes taques fosques i episodis molt estranys. Per què va ser l'apòstol Pau qui finalment es va convertir en un dels autors més venerats del Nou Testament?

En el passat, passava més d’una vegada que un fervent opositor a qualsevol doctrina es convertia posteriorment en el seu apologista zelós. Però la història de Saül de la ciutat de Tars, que més tard es va convertir en l’apòstol Pau, certament es distingeix. En primer lloc, perquè els textos que va escriure, que van passar a formar part del Nou Testament, es van convertir en la base de tot pensament teològic cristià. I en segon lloc, perquè va passar no només d’un adversari a un partidari, sinó d’un perseguidor i botxí de cristians a un defensor de la fe que va ser martiritzat per les seves conviccions.

Fariseu de Cilícia

El futur apòstol va néixer en una família noble de fariseus de Tars, la principal ciutat de Cilícia. Des del seu naixement, va pertànyer a l’elit, perquè posseïa la condició de ciutadà romà, un honor del qual no podien presumir tots els residents de les províncies imperials. Va ser criat en abundància, però al mateix temps complint les estrictes tradicions de la pietat farisaica. Va rebre una excel·lent educació religiosa, va conèixer bé la Torà i va saber interpretar-la. Semblava que no hi havia res més que una carrera d’èxit.

Segons alguns informes, Saül era fins i tot membre del Sanedrí local, la màxima institució religiosa, que alhora servia de tribunal. Va ser allà on va haver de fer front per primera vegada als principals enemics ideològics dels fariseus d’aquella època: els cristians. Com correspon a un seguidor fidel de la doctrina dels fariseus, va participar activament en la persecució.

“Això és el que vaig fer a Jerusalem: després d’haver rebut l’autoritat dels grans sacerdots, vaig empresonar molts sants i, quan els van matar, li vaig donar veu; i en totes les sinagogues els vaig torturar moltes vegades i els vaig obligar a blasfemar Jesús i, amb una ràbia excessiva contra ells, els vaig perseguir fins i tot a ciutats estrangeres . Aquestes paraules del futur apòstol es citen a les Actes dels Sants Apòstols. Un dels episodis més destacats va ser la participació de Saül en el destí de Sant Esteve, que va morir apedregat. Ell mateix no va participar en la massacre, però no va intentar aturar els assassins i va aprovar plenament el que passava.

La vida de Saül va canviar dràsticament de camí a Damasc, on va conduir a un grup de cristians a ser castigats. Segons la llegenda, de sobte va sentir una veu que deia: «Saule! Saül! Per què em persegueixes? Després d’això, durant tres dies va ser colpejat per la ceguesa, que només el damasc cristià Ananias va poder curar. Aquest va ser el final de la història del fariseu Saül i l’inici del camí espinós de l’apòstol Pau.

Conflicte dels pilars de la fe

Immediatament després de la seva conversió, Pau va començar a predicar activament el cristianisme. Durant 14 anys va viatjar al voltant del món i va parlar de Crist a Aràbia, Síria, Cilícia … Temps després, l’apòstol Pere també va arribar a Antioquia (la capital de Síria en aquell moment), la "pedra" sobre la qual va fundar Crist la seva església. I va esclatar un greu conflicte entre els dos predicadors seriosos. Una cosa sorprenent: l’ex fariseu, que té uns pecats tan greus al darrere, no tenia por d’acusar Pere d’hipocresia.

"… va dir a Pere davant de tothom: si vosaltres, sent jueus, viviu d'una manera pagana i no d'una manera jueva, per què obligueu els gentils a viure d'una manera jueva?" - El mateix Pau ho explica a l’Epístola als Gàlates. Es tractava del fet que Pere, predicant, no sempre es comportava amb sinceritat, intentant al mateix temps despertar la simpatia dels pagans i no incórrer en la condemna dels seus correligionaris.

Val la pena recordar aquí que els cristians al principi no volien acceptar Pau, recordant el seu passat fariseu. De fet, només la intercessió dels apòstols Bernabé i Pere el va ajudar a convertir-se en "un dels seus" entre els qui ahir havia sotmès a cruels persecucions. I ara "en agraïment" va acusar el més gran dels dotze apòstols d'hipocresia! És sorprenent que Paul s’atrevís a fer això i que no causés cap crítica de Peter.

El comportament de Paul no és difícil d’explicar. Com ja sabeu, no hi ha cap fanàtic més ardent que un neòfit. L’entusiasme del cristià acabat de convertir encara no s’havia refredat i els obstacles que s’havien de superar constantment en el camí d’aquest ministeri només van encendre la flama de la fe en la seva ànima. A més, Pau es va sentir clarament superior a la majoria dels altres apòstols. En el context de discursos sincers però ineptes de pescadors, recaptadors d’impostos i pelegrins, els sermons d’un teòleg professional, que dominava els temes més complexos de la interpretació de la Torà, sonaven probablement més convincents i brillants. És possible que això li donés raons a Pau per considerar-se més versat en qüestions de fe que els seus germans més grans, però amb menys educació. Per això, no tenia por d'ensenyar, creient sincerament que sabia "com hauria de ser".

Pel que fa a Pere, tenia la saviesa de no discutir amb Pau, sinó d’admetre que tenia raó. Al cap i a la fi, ell, de manera voluntària o no, va tocar el tema més dolorós: la hipocresia. Qui més que Pere, que va negar el seu Mestre tres vegades en una nit, sabia tot el poder d’aquest pecat! Per tant, Pere es va humiliar i no es va oposar a les acusacions de Pau.

Missioner o traïdor?

Una pregunta interessant és per què el cruel fariseu Saül es va convertir de sobte en un ardent cristià Pau. La resposta a això la torna a proporcionar el text de les Fets dels Apòstols. Quan Déu li diu a Anània que vagi a curar Saül de la ceguesa, queda tan sorprès que fins i tot s’atreveix a contradir: “Senyor! Vaig escoltar de molts sobre aquest home el mal que va fer als vostres sants a Jerusalem ". Però el Senyor insisteix: "Ell és el meu vas escollit per proclamar el meu nom davant les nacions, els reis i els fills d'Israel". I Ananias obeeix.

Per a Saül, plantejat els principis de l'Antic Testament de "ull per ull", la manifestació de la misericòrdia és quelcom estrany i inusual. No se sap què el va impressionar més: el poder manifest de Déu o el comportament d’Ananias, que, tot i que tenia dubtes, va venir i va guarir amb fe el pitjor enemic dels seus germans.

Abans del jove fariseu, que pensava que sabia amb tots els detalls com funciona el món, de sobte es va obrir una nova realitat, construïda sobre valors diferents, ja cristians. Aquest canvi sobtat del sistema de coordenades el va fer convertir a una nova fe.

No en va Déu va escollir com a "vas" a una persona com Pau. Recordem de nou la seva educació i formació. Ara totes aquestes habilitats s’han utilitzat en benefici del cristianisme. Per això, les paraules de l’apòstol Pau van penetrar en tots els cors. I per això va ser escoltat a totes les parts de la terra, per la qual cosa va ser sobrenomenat "l'apòstol dels gentils".

Podia predicar el doble d’efectivament que qualsevol cristià, perquè sabia per endavant que els fariseus podrien oposar-se a ell. Per tant, va sortir victoriós de totes les disputes i, per tant, va enfadar més els companys d'armes d'ahir.

Per això, Pau va patir un tràgic destí, com els altres apòstols. No el van poder perdonar per haver-se traslladat a un altre campament. Els jueus volien matar-lo a Damasc, just després de començar el seu sermó. Però aquest pla va fracassar.

Al final, la paraula decisiva, com en el cas de Jesús, provenia de la justícia romana. Pau va ser executat a Roma sota l'emperador Neró. A més, com a ciutadà romà, va ser decapitat, no crucificat. Però les paraules pronunciades per ell continuen vigents.