Per què va ser canonitzat l’emperador pagà i com va canviar el curs de la història del cristianisme

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Durant diversos segles, el cristianisme va patir sota el govern de l'Imperi Romà. Els cristians van ser arrestats, sotmesos a terribles tortures, torturats i mutilats, cremats a la foguera. Les cases de pregària i els habitatges dels cristians ordinaris van ser saquejats i destruïts, i es van cremar els seus llibres sagrats. L'emperador Constantí va posar fi a la persecució religiosa quan va ascendir al tron. Per què i com es va convertir en l'emperador pagà en el patró dels cristians, i fins i tot va ser canonitzat per l'església ortodoxa?

A diferència dels seus predecessors, l'emperador era un gran patró de l'Església. Va construir un gran nombre de basíliques a totes les parts de l'imperi. Es va concedir privilegis sense precedents al clergat cristià. Constantí va dotar l’església de terres i riqueses, i fins i tot va retornar béns confiscats als cristians pels governants anteriors.

Els historiadors i teòlegs han lluitat durant segles per la qüestió de què va fer que Constantí deixés de perseguir els cristians. Es va suposar que aquesta era la influència de la seva mare, que era cristiana. Molts van afirmar fins i tot que el mateix Constantí es va convertir al cristianisme. No obstant això, aquesta informació no està confirmada per cap font. Al contrari, l'emperador venerava déus pagans fins a la mort i era extremadament cruel amb els competidors.

El futur emperador va néixer, presumiblement, el 275, a la ciutat de Naissa (actual Nis), al territori de l'actual Sèrbia. Constantí era fill il·legítim d'un destacat general romà, Constancio, i de l'hostaler, Flafia Helena. Constantí va ser educat a la cort de l'Imperi Romà d'Orient, va rebre una educació excel·lent i va seguir els passos del seu pare: es va convertir en militar.

Cap al 305, ja havia fet carrera militar i va tornar al seu pare, que en aquell moment va ser nomenat August de l'Imperi Romà d'Occident. Un any més tard, Constancio va morir i l'exèrcit va escollir el seu fill com a August. Aquest va ser el primer pas de Constantí en el camí cap al poder absolut sobre l'Imperi Romà.

En aquells temps antics, el govern de l'imperi es duia a terme d'acord amb el principi de la tetrarquia. El territori es va dividir en parts orientals i occidentals i, al seu torn, en dues zones més. A cada part, August va ser elegit, va governar la meitat. Els cèsars van ser designats per governar l’altra meitat d’agost.

L'ambiciós i ambiciós Constantí el 307 va signar una aliança matrimonial amb la filla de Cèsar Maximilià, Fausta. Després de la mort de Maximilià, el futur emperador només tenia dos competidors: August Licinius i Maxentius (fill de Maximilià). Constantí va donar Licinia a la seva germana, Constance, en matrimoni, i va concloure una aliança amb ell. Amb Maxenci, va ser necessari lluitar, ja que tenia molts partidaris.

Abans de la batalla amb Maxenci, Constantí estava terriblement preocupat i cridava en oracions a tots els seus déus pagans. Segons Eusebi, un historiador cristià primitiu, abans de començar la batalla, va veure una visió d'una creu cremant al cel amb la inscripció en grec "Amb això guanyaràs". Al principi, Constantí no va trair molta importància a aquesta visió, però aquella mateixa nit va tenir un somni on Crist se li va aparèixer i li va dir que fes servir el signe de la creu contra els seus enemics. Al matí, Constantí va ordenar als seus soldats que inscriguessin creus als seus escuts i el seu exèrcit resultés vencedor. Constantí va dedicar aquesta victòria a Crist. I després d'aquesta batalla al pont Milvià, Constantí es va convertir en l'únic governant de l'Imperi Romà d'Occident i partidari de la religió cristiana. A partir d’aquest moment, el cristianisme va començar a conviure pacíficament amb els cultes pagans. Juntament amb August Licinius, van concloure un edicte pacífic, que incloïa la prohibició de la persecució dels cristians, però també permetia la realització de rituals pagans. Només es prohibien els sacrificis.

Durant tots els anys del regnat de Constantí, que es considera un exemple de governant savi, es va iniciar la construcció de monuments d’arquitectura cristiana com la catedral de Sant Pere de Roma i l’església del Sant Sepulcre de Jerusalem. Al mateix temps, el "patró del cristianisme" estava lluny de ser just. Les seves accions eren molt contradictòries, no només a la llum de la llei, sinó que també contradien completament la forma de vida cristiana i totes les doctrines cristianes. En la lluita pel poder absolut, res no podia aturar Constantí. Per assolir els seus objectius, va caminar literalment per sobre dels cadàvers. El 323, Constantí va derrotar l'exèrcit del seu aliat Licini i el va executar. Tot i que la dona de Licinia és la seva pròpia germana, va suplicar que deixés la vida del seu marit.

Així doncs, el líder militar romà, fill il·legítim d’August Constancio, es va convertir en Constantí I el Gran. Únic governant i emperador del gran Imperi Romà. Però, què el va fer ser tan fidel a la fe cristiana? Un canvi tan dràstic en la perspectiva de l’emperador i la política estatal de Roma persegueixen els científics moderns.

En particular, els geòlegs creuen que la visió de Constantí és un meteorit que cau. El cràter que va quedar després d’aquesta tardor encara es troba al centre d’Itàlia. Es tracta del cràter Sirente, situat a les muntanyes al nord del massís. Té una forma rodona ordenada. El geòleg suec Jens Ormo creu que aquest cràter es va formar a partir de l'impacte: "La seva forma és consistent i també està envoltada de nombrosos petits cràters secundaris, buits pels residus expulsats".

Les anàlisis i estudis realitzats daten l'aparició del cràter al voltant de l'època en què Constantí tenia la seva visió. Segons els científics, un meteorit en flames que travessava el cel era visible a gran distància. Quan va caure, es va disparar, prenent la forma d'una bola de foc, i aquesta vista va hipnotitzar literalment el comandant. La caiguda del meteorit va ser similar a l'explosió d'una petita bomba nuclear amb una capacitat d'aproximadament un quilotó.

L'edat del cràter també és coherent amb la història local. El poble veí va ser abandonat sobtadament, possiblement a causa d’un incendi al segle IV. A les catacumbes que es remunten al mateix període, els arqueòlegs han trobat molts cossos enterrats a corre-cuita. La llegenda local, transmesa oralment, també proporciona una descripció viva d’aquest succés catastròfic. Una versió de la llegenda és així:

La coincidència en el temps i la geografia de la caiguda del meteorit i la batalla del pont Milvian van obligar els investigadors a reconsiderar els fets històrics. Els historiadors creuen que el campament militar de l'exèrcit de Constantí estava situat a 100 quilòmetres del lloc de l'impacte del cos celeste. Els flaixos de llum, una bola de foc i un núvol de bolets que van sorgir després que un meteorit arribés a terra són similars a la descripció de Constantí de la seva visió.

Tres anys després de la destrucció del rival Licini, l'emperador va executar la seva dona Fausta i el fill gran Crisp. Constantí els sospitava de conspirar contra ell. Tot i que el propi emperador va romandre pagà fins al llit de mort, va donar als seus fills una educació cristiana. Els rumors segons els quals l’emperador va rebre el bateig d’aigua beneïda abans de morir no estan recolzats en cap fet històric.

El bisbe Silvestre I va escampar el rumor que abans de morir l’emperador li havia dit que a partir d’ara l’autoritat eclesiàstica era superior a la secular. Aquest rumor va ser refutat pels historiadors medievals. Però aquesta falsificació històrica, que es deia "El do de Constantino", va donar el dret a establir la institució del papat.

Constantí el Gran va deixar una empremta important en la història, gràcies a molts projectes ambiciosos. Una d’elles és la construcció de Constantinoble (Istanbul ara). L'emperador va convertir la seva ciutat en la nova capital de l'Imperi Romà. Quan es va produir una escissió política a l’Església cristiana el 1054, Constantinoble es va convertir en el centre principal de l’Església Ortodoxa. Constantí va ser elevat al rang de sant tant com a fundador de Constantinoble com com a emperador romà que va canviar el curs de la història del cristianisme.

Si us interessa la història del cristianisme, llegiu el nostre article per l'altre el gran reformador Martin Luther.