Com la primera reina dels escacs gairebé va enviar un famós gran mestre al ballet femení: Vera Menchik

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Paul Keres, un dels jugadors d’escacs més forts del món, ironitzava ironitzant que una dona no podia jugar als escacs en igualtat de condicions amb un home. Va veure el motiu en la xerrameca femenina. "No pot seure en silenci durant cinc hores al tauler", va concloure el gran mestre i es va equivocar. La prova del contrari va ser la brillant carrera de Vera Menchik, que va aconseguir convertir-se en un rival digne dels jugadors més forts. Els grans jugadors van lluitar amb el jugador d’escacs: Jose Capablanca, Alexander Alekhin, Savely Tartakover, Samuel Rashevsky, Milan Vidmar considerava Vera un oponent digne.

Amb escacs des de la infància i experiència estrangera

Vera va néixer a Moscou l'1 de març de 1906 en el si d'una família internacional de txeca i britànica que treballava com a institutriu a Rússia. El món dels escacs el va descobrir el seu pare, que era molt aficionat a aquest joc. Després d’haver dominat les regles bàsiques, Menchik, de nou anys, es va asseure amb seguretat a la taula d’escacs. Però la revolució va esclatar, i els pares de la noia no es veien en cap vincle amb la nova societat soviètica. La família Menchik no va passar la prova en moments difícils, els seus pares es van divorciar i Vera va acabar amb la seva mare a la ciutat de Hastings.

A Foggy Albion, la noia no va abandonar la seva adorada afició i es va inscriure immediatament en un club d'escacs. Les condicions d’aprenentatge van permetre dominar més profundament la pràctica del joc. Paral·lelament, Vera va assistir a classes amb un dels millors jugadors d'escacs del segle XX, Geza Maroczy, que es va convertir en el primer de l'Olimpíada d'Escacs formant part del grup hongarès. Menchik va millorar molt ràpidament i els primers èxits aviat van seguir. El 1925, Vera va guanyar dues vegades la campiona britànica Edith Price en una sèrie de partits i va guanyar el títol de la nova líder nacional d'escacs. Els dos anys següents van anar invariablement acompanyats de campionats de tota mena de campionats nacionals. Les brillants victòries van assegurar a Menchik una gran popularitat i el dret a lluitar pel títol de campió del món.

Conquesta del món i una sèrie de campionats

Vera va començar a conquerir les fronteres mundials als 21 anys. El 1927 es va celebrar l'Olimpíada Mundial d'Escacs, on no es permetia a les dones. Però hi havia tanta gent disposada a jugar que els organitzadors van decidir celebrar un campionat femení paral·lel. Vera Menchik va aconseguir el primer lloc a la competició de pilots sense dificultats. En el futur, es va celebrar un campionat separat periòdicament i Vera va ocupar el lideratge 6 vegades seguides. Per cert, no va concedir la seva primacia a ningú fins a la seva mort. Però el jugador d'escacs va continuar somiant amb victòries de primer nivell. El 1929, Menchik va ser finalment admès a la taula masculina de Karlovy Vary.

Per primera vegada jugant amb els millors jugadors d'escacs del món, Vera Frantsevna semblava sorprenentment pacífica. Discreta, silenciosa, amb els cabells ben tirats cap enrere, va mirar la pissarra amb una mirada tan tranquil·la, com si estigués fent una agulla en un dels seus vespres de casa. Menchik va tocar de forma senzilla, sense fer cap impressió al públic i sense fer combinacions brillants. Jugar amb homes no tenia res a veure amb participar en torneigs femenins. Però Vera semblava digne fins i tot en el fons del gran. El mateix any, al Ramsgate Championship, va compartir el tercer lloc amb Akiba Rubinstein, perdent només contra Capablanca. El 1942, va lluitar contra Jacques Mises, superant-lo per 4-1 a la general. Vera Frantsevna va jugar 9 vegades amb Capablanca, 8 vegades amb Alekhine i dues vegades contra Botvinnik.

La Segona Guerra Mundial i la vida desgavellada d’un geni

La vida de la gran campiona es va veure truncada ofensivament en els primers moments de la seva força i carrera. Vera Frantsevna, que posseeix totes les possibilitats per al lideratge mundial indiscutible a les primeres taules d’escacs del món, mor tràgicament. El 27 de juny de 1944 es va bombardejar la casa londinenca del Swordsman (casada amb Stevenson). La petxina que va colpejar l'habitació de Vera no li va deixar cap oportunitat. Amb la mort de Vera Menchik, que no va aconseguir adquirir hereus, només quedava la copa del seu nom, que encara s’atorga a les dones jugadores d’escacs.

Records de Menchik i curiositats d'escacs

Segons els experts, l'estil de joc de Vera Frantsevna Menchik s'assemblava a l'estil del campió del món Max Euwe. La dona tenia la fama de ser una estratega d’èxit, preferia evitar riscos injustificats i posseïa un profund coneixement teòric. A la taula dels escacs, Menchik semblava invariablement tranquil i pensatiu. Només determinant la posició es va permetre pujar suaument i caminar en silenci per l’escenari durant un parell de minuts.

Els jugadors d’escacs coneixen la història del club Mechnik. Un cop a una reunió amistosa periòdica de participants freqüents en torneigs d'escacs, el professor Becker va anunciar l'obertura d'un nou club amb el nom del jugador d'escacs. Els que van perdre un partit contra Vera Frantsevna van caure a les seves files i es va proposar considerar els jugadors d'escacs que van jugar un empat amb Menchik com a candidats per a membres del club. Curiosament, la idea a mitja broma de Becker es va tornar contra ell. Al cap de poc temps, va aconseguir perdre contra un rival, després del qual va ser proclamat pels seus companys el president del club acabat de fer. El Mechnik Club va créixer sense parar i comptava amb aproximadament 150 membres i candidats.

Els biògrafs de Mechnik també van registrar un altre incident curiós. En un prestigiós campionat, Vera va derrotar dues vegades al respectat gran mestre Max Euwe. L’esposa d’un inèdit jugador d’escacs derrotat, que aleshores es trobava a l’estranger, només va trobar una explicació. La dona sospitava que el seu marit tenia una aventura amb l’espadat, perquè només la rendició conscient de la festa i el desig de complaure a la seva amant justificaven aquest fracàs. La gelosa va creuar el Canal de la Mànega sense dubtar-ho, volent entendre personalment el que passava. Però en arribar a l'escena, va haver d'acceptar la superioritat de l'espadat.

Un episodi interessant també es va produir al torneig de 1929 a Karlovy Vary, quan Vera era l'única dona de 22 participants. Quan es van anunciar jugadors d'escacs eminents i experimentats sobre la seva participació a la competició Menchik, gairebé van riure. I el gran mestre Kmoh es va permetre remarcar que si una dona aconsegueix més de tres punts, llavors entrarà immediatament al ballet femení. El torneig s’estava disparant, Menchik ja tenia tres punts a la seva guardiola i la cara de Kmoh mostrava un nerviosisme dissimulat. Estava a un pas del tutú de ballet. Però el destí va resultar favorable al jugador d’escacs i Vera es va aturar en tres victòries aquella vegada.

L'altre el geni dels escacs, Mikhail Tal, va ser enterrat fins i tot abans de morir. Hi havia motius estranys per això.