10 fantàstiques criatures dels bestiaris medievals

2024 Autora: Richard Flannagan | [email protected]. Última modificació: 2023-12-16 00:00

Els bestiaris medievals (col·leccions d’articles zoològics que detallaven diversos animals en prosa i poesia, principalment amb finalitats al·legòriques i moralitzadores) eren obres extremadament populars. Van explicar històries no només sobre els representants existents de la flora i la fauna, sinó també sobre criatures fantàstiques. La majoria d’aquests bestiars es van publicar als segles XII i XIII, però encara són interessants.

1. Yakul

Al segle VII, Isidor de Sevilla es va embarcar en un ambiciós projecte. Va decidir recollir tot el coneixement de la humanitat. El resultat del seu treball va ser l'enciclopèdia "Etimologia". Una de les seves seccions estava dedicada als animals, tant coneguts com rumors. Per tant, va escriure sobre l'animal, que va ser esmentat pel poeta romà Lucan, sobre la serp yakul voladora africana. Segons Lucan, quan un yakul caça, espera preses a la corona d'un arbre. Després que la serp es va adonar d’una víctima adequada, la va atacar amb una fletxa des de les branques. El yakul també va ser esmentat al bestiari d'Aberdeen.

2. Caladri

La història de l’ocell blanc com la neu Caladrius es troba en molts bestiaris. D’alguna manera, aquest ocell semblava una oca amb coll de cigne. Caladri posseïa propietats curatives increïbles. Es va dir que els excrements d’aquest ocell podien curar la ceguesa quan s’aplicaven directament als ulls d’una persona. Plini el Vell va afirmar que aquest ocell (que va anomenar ikterus) era especialment bo per tractar les persones que patien icterícia. El mític ocell també va ser capaç de predir si una persona malalta es recuperaria. Quan els Caladrius van aterrar al llit d'una persona greument malalta i van apartar la vista d'ell, això va significar que la persona moriria. Si un ocell mirava directament a la cara d'una persona, suposadament "li va treure" la malaltia, després va volar i el pacient es va curar.

3. Bonacon

Bonacon va ser descrit per Plini i va ser una de les principals criatures dels bestiaris medievals. Representat com amb el cap d’un toro sobre el cos d’un cavall, el bonacó també presentava banyes inclinades cap enrere. Aquesta criatura tenia un mètode d’autodefensa molt inusual. Quan el Bonacon va ser amenaçat, va llançar fems a l’enemic, que no només feia una olor terrible, sinó que també cremava tot el que tocava. Fins ara, s’ha suggerit que el bonacó era de fet un gran ungulat com un bisó, i és possible que tota aquesta història es produís després que l’animal es va espantar fins al punt que va perdre el control dels intestins.

4. Dipsa

Lucan diu que la dipsa va ser un dels 17 tipus diferents de serps que es van crear quan Perseu va tallar el cap de Medusa. La sang va escórrer del cap tallat de Medusa, que Perseu es va endur amb si mateix, estenent les serps per tot el món. Dipsa va aparèixer als deserts de Líbia. Aquesta serp tenia un verí increïblement poderós i les víctimes de la seva mossegada es van anar tornant bojos de dolor mentre la seva carn es va cremant lentament. Aquestes serps eren maleïdes amb una set interminable. Lucan va afirmar que quan el seu amic viatjava a Líbia, es va trobar amb una tomba amb una imatge de dipsa. Els seus ullals es van enfonsar a la cama d’un home i un grup de dones li van abocar aigua per intentar aturar l’agonia. La inscripció de la tomba afirmava que l’home va ser mossegat mentre intentava robar els ous de la serp.

5. Amfisbè

L’amfisbè és una serp verinosa amb un cap a cada extrem, que li permet moure’s fàcilment en qualsevol direcció. Més tard, també se li van afegir ales, potes i banyes. Es rumoreja que la pell d’aquesta serp és una cura potent per a diverses malalties, però el folklore grec va argumentar que si una dona embarassada trepitjava un amfisbè viu, gairebé se li garantia un avortament involuntari. La mitologia romana afirmava que si l’amfisbè era capturat i embolicat al voltant de la canya, protegiria l’amo de la canya dels atacs de qualsevol criatura. Isidor de Sevilla va afirmar que els ulls d'aquesta serp brillaven a la foscor com fanals, i també va escriure que era l'única serp que podia caçar al fred.

6. Leocroth

Aquesta criatura índia semblant a un cavall és la pura encarnació del malson. La meitat dels cérvols i la meitat del lleó amb el cap de cavall tenia una característica terrorífica: la boca d’orella a orella. En aquest cas, la boca de la leokrota no es va omplir de dents, sinó amb una placa òssia dentada contínua. Aquest animal suposadament imitava la parla humana i cridava a la nit per atraure víctimes despreocupades. Plini va afirmar que la leocrota era descendent de lleons i hienes etíops. Va néixer amb la força d’un lleó i l’artificialitat d’una hiena i va caçar humans a les zones boscoses dels pobles, confiant en la seva curiositat.

7. Hidra

Es va afirmar que els hidres vivien al llarg del riu Nil, on rondaven per l’aigua a la recerca de cocodrils. Quan aquesta criatura va trobar un cocodril adormit, es va arrossegar a la boca. Després es va rosegar el camí a través de les entranyes del rèptil i es va menjar els seus òrgans interns, finalment es va rosegar el camí del ventre del cocodril. Isidor va escriure sobre hidres ja al segle VII. Les representacions d’hidres varien, amb alguns bestiaris que les descriuen com a ocells, mentre que d’altres mostren hidres en forma de serp.

8. Muskalet

El mosquet va ser descrit per primera vegada en un bestiari escrit per una figura enigmàtica anomenada Pierre de Bove. Va afirmar que només traduïa els textos, però ningú no va poder determinar quines de les obres anteriors estava traduint. Entre els animals del seu bestiari hi ha un mosquet, una estranya criatura que viu als arbres. Pierre de Bove va descriure que tenia el cos d'una llebre petita, un nas de talp, orelles de mostela i la cua i les potes d'un esquirol.

El mosquet està cobert de truges de porc rígides i dents de senglar. L’animal pot saltar d’arbre en arbre i emet tanta calor que les fulles que toca s’assequen. La petita criatura cava forats sota els arbres, on mata tot el que troba sota l’arbre.

9. Monoceros

Monoceros és una estranya varietat d’unicorn que s’ha trobat en tots els bestiars des de l’antiguitat fins a l’edat mitjana. Tenia el cos d'un cavall i la coneguda llarga banya d'un unicorn comú, però aquesta bèstia també tenia potes d'elefant i cua de cérvol. Plini va dotar a aquesta criatura de la cua d’un senglar i el cap d’un cérvol. Es va dir que la banya de Monoceros tenia totes les propietats molt buscades que s’han atribuït a la banya d’un unicorn. Monoceros no tenia una disposició tan positiva com l’unicorn: va matar a qualsevol persona que va conèixer durant el seu camí. A més, aquest tipus d’unicorn va emetre un rugit sord i gelat que indueix l’horror.

10. Salamandra

Les salamandres són molt reals, però les salamandres dels bestiaris medievals eren criatures que no només podien viure al foc, sinó que també respiraven. Sant Agustí va escriure per primera vegada que les salamandres són l'encarnació de la resistència de l'ànima al foc de l'infern, argumentant que el poder de la salamandra sobre el foc era la prova que quelcom mundà podria xocar amb el foc de l'infern i no ser destruït.

Si bé les primeres salamandres de l'antiga Pèrsia eren símbols de la divinitat, les salamandres del món medieval no només eren inflamables, sinó també verinoses. Una salamandra que va caure en un pou podria enverinar i matar tot un poble.

Molts ja coneixen imatges divertides de la sèrie "Edat mitjana que pateix". A el que realment es mostra a les miniatures amb signatures "divertides", poca gent ho sap.